第二节　中国制造的第一台蒸汽机车

通车之始，是以骡马拖车。1882年，金达“利用开矿机器之旧废锅炉，改造一小机车”。“其力能引百余吨，驶行于唐胥间”。“此机车由薄内氏之妻以英国第一台机车之名名之，曰‘中国之洛克提’（Rocket of China）。”（宓汝成《中国近代铁路史资料》第121页）这台蒸汽机车为0-2-0型，长5.693米，外貌奇特，造价520银元。

机车开行不久，朝中言官“谓机车直驶，震动东陵，且喷出黑烟，有伤禾稼”，被勒令禁驶。后经唐廷枢、李鸿章多次疏通营救，磕头作揖，反复做工作，数月后，取消禁令，方允许使用机车。改用机车牵引后，开始设站，办理客运，由开平矿务局管理。

中国制造的第一台蒸汽机车，在业内存在争议：有人认为是“0”号，有人认为是“龙”号，这三台机车哪个是第一台？如果从机车设备零部件来源、制造工艺、制造设备来看，当时胥各庄机器厂只是一个简陋的手工业作坊，不可能造出如“0”号、“龙”号那样加工精制的车架、轮轴、汽缸和阀动装置。从英国对唐胥铁路记载：“煤矿有一条小铁路—中国唯一的一条铁路……这条小铁路建时很谨慎，倡议者一点点地试着进行。第一座火车头是在本地造的，行驶了几个星期，没有引起烦言。但不久便被命令停驶，停了几个星期。过了些日子，又可以开行了，以后便一直在使用，直到从英国运来了两个车头（0-2-0型机车）”。（《英领事商务报告》1882年，第3篇，第88～92页）

这是记载中国最早从国外购买的蒸汽机车的文件。现仅存一台，收藏在中国铁道博物馆。以目前掌握的资料看，“0”号机车应是这两台火车头之一。“利用开矿机器之旧废锅炉，改造一小机车”，应是这台“奇形怪状”的蒸汽机车。