到了五更，王老板就把老何叫醒，其实老何早就醒了，他还是老习惯，有事儿，睡得不踏实，一有点儿动静，人就醒了。
老何先把押运的叫起来，跟他们说：‘天快亮了，快点把他们都叫起来，先吃饭，吃了饭就走！’。
挑夫们睡得很死，一个一个不用脚踢都醒不来，当他们听说要吃饭，都连忙起来了。
老何一边吃早饭，王老板一边跟他话别，王老板说：‘砍刀，斧头和几刀油纸，都拿来了，篾篼里的货是包了油纸的，如遇大雨，外面还要盖一层油纸，天有不测风云，也许你们会碰到呢！，何先生，你看还有什么问题没有？’。
老何沉默了一会儿，他本不想问的，但最后还是问了，他问：‘王老板，你这货里，有什么违禁的东西没有。这个本不该问，但如果要有，不妨如实告知，我们好心里有数’。
王老板迟疑了一下，他爽朗地说：‘何先生多虑了，我们是做正当生意的，不做那些不法的事’。
老何连忙说：‘那就好，那就好，回去货轻路熟，三天就可赶回，最多四天，你就放心吧！’。王老板说：‘王先生有个包袱，我交给张远顺了，里头有这次的货单，那是最要紧的’。
吃完饭，天已经是蒙蒙亮了，他们就挑着担子，从兴隆商行的后门出去，走背街背巷出了城。这两天，休息得好，吃得也好，担子又比原来轻了，扁担颤悠起来，跟小跑似的，想慢都慢不下来；过了江口，就找农家歇息。
已经走了一百里路，按老何的想法，最好再走二三十里，到了苗坡那边儿荒凉之地，才能彻底摆脱后有追兵的猜想。老何把老黄调到后边，以加强后卫，并嘱咐他注意向后观察。
一天百把里路，就是空着手走都累，何况还有一挑担子呢！。过江口的时候，买了肉，就早早地宿营了，后面有没有人尾随，今天晚上就见分晓，晚上六人轮流值班，老何一人，从下半夜一直顶到天亮。
漫长的黑夜，终于过去，没有发现情况，平安无事，老何这才放下心来。
第二天，除了过雷打岩时走得慢一点，也走了百把里地，就剩一百里路了，第三天就可到家，大家归心似箭，走得快，本来吃晚饭的时候，就可以到渡口的，老何控制速度，多休息了几次，控制天擦黑的时候渡江，天黑下来到家。
渡江时，人货太多，分两船才渡过河去。
王先生看到这一挑一挑的担子进屋，高兴得嘴都合不上。想不到如此的顺利，一颗悬了几天的心，终于放下。原来的担心都成了多余。
饭已经蒸好，两个小锅，不停的炒着菜，还准备了一坛子苞谷酒，走了一天，大家也饿了，等到饭菜端上来，就狼吞虎咽地吃起来，趁着吃饭的功夫，王先生拿着张远顺带回的货单，请点了货物。
他找到其中一担，打开箩篼仔细清点，把里头一包用纸包得严严实实的东西，找出来，用秤称了称，满意的点了点头，他自言自语，‘够量’，就随手放到柜子里锁了起来。
王先生叫来胡管家，要给老何他们开工钱。
一说起钱，他是满脸的忧愁，和刚才看到货进屋的表情，成了一百八十度的反差，他对胡管家说：‘少给了不行，给多了又没有？，说实在的，百把斤的担子走了七八天，是蛮辛苦的。去的时候挑桐油，我们把差价给他，也就是三百，回来给他一百如何’。
胡管家知道少了，他也只能附和着说：‘可以、可以！’。王先生是生意人，他还不知道应该给多少？，他说：‘是少了一点，但这个钱对他们来说，不是一个小数目，那就数四百五给他们’。
胡管家到账房支钱去了，老何匆匆忙忙的吃完饭，他就赶到王先生房里，刚要开口，王先生满脸笑容地招呼他坐下：‘坐，坐，’。王先生对老何十分地客气，他掏出烟卷，请老何抽烟，刚把烟点上，胡管家就来了，他满脸笑容地念道着：‘来了、来了’。
胡管家对老何说：‘哎呀，最近手头紧呀！，凑了四百五十块，不好意思，下次有机会合作，再来补救’。他说着，就把装银元的口袋递给了老何。
这个数目，和老何想象中的数，差一截呢？，老何没做什么表示。胡管家催促他：‘数数，数数！’。
老何掂了掂，有二十多斤，他大声地说：‘你们这么大的商号，还能少给了不成。我们的钱都用得差不多了，就指望这钱给大家发工钱了，百把斤的担子，一天百把里路，一天一块大洋，也不少了，一人八块，二八一十六，就是一百六十多块’。
胡管家冷笑道：‘二八一十六、正好一百六十块整，怎么还一百六十多块呢？’。胡管家显然精明过了头，他一听老何算账，知道老何颇有微词，于是当着王先生的面，就扛上了。
‘哦、是这样、’老何不动声色地说：‘其中有两挑，是父子合挑一担，人家，十五六岁的小崽，怕爹累死，要去替换着替父挑担子，人家几百里地一步也没少走，这样的孝子难得，都怪他命不好，要是生在财主家，就这么长的路，不是骑马，就是坐滑竿呢！，胡管家你说是不是啊！’。
胡管家尴尬的笑着，他无话可说。
老何说：‘所以这两挑一挑要给十块钱，那就是一百六十四块了，还有，做了二十一个背架，一个四角，共花了八块四角钱，还有，又多了两挑，一挑是米和菜，一挑是背架，这两人是十六块，……’。
胡管家自知理亏，忙阻止老何说：‘算了算了，就说错一句话，何先生也不必计较，你大人有大量嘛！’。
老何已察觉，王先生已溜了，他也不想再说。这时老黄进来，他说：‘大家都吃完饭了，他们正等着拿了工钱走人呢！’。
于是老何就和老黄出来，他对站在院坝里的挑夫们说：‘现在领工钱，领一个走一个。走的时候把背架留下’。
挑工们忘了多日的辛劳，满脸的喜悦，拿着挣得的八块钱就兴冲冲地走了，
告别了王先生，老何只说了一句，‘多谢关照’，他就提着钱袋子，走出了王家商号。后面跟着老黄，小陈和妹伢子。
老何把钱袋子丢在妹伢子背篼里，也不说话，大家都知道，老何心里不高兴。
在路上，老黄轻声地问：‘他给多少钱呀？’。老何没有直接回答，只说这商人，无商不奸。
到了老黄家，老何把情况说了说，老黄和小陈各分五十块。其余一百多块，归老何和妹伢子。接着，他们就到小陈家来看老赵。
妹伢子留了两块钱，把剩的路费和这次分得的钱都交给了老赵，老赵掂了掂，他说：‘不少啦！’。
老赵伤口愈合的很好，现在他拄着拐杖能走几步了。
老何对老赵说：‘路上还平安，问那边儿的人说：队伍没有到过那边儿呢！估计是从梵净山西边，往北绕到三省交界的地方了。明天先把买的东西背上山去。我和妹伢子商量一下，趁他还在，把我的地基平整一下，割点茅草，等他的东西置办完了就走’。
有老黄和小陈在，老何不便多谈。
第二天一早，老何和妹伢子就和老赵他们道别，准备上山。老何把手表交给老赵，他说：‘那边卖不出价来，另外，现在已不缺钱了’。
老赵不接手表，他说：‘我没有什么用，不如你带上，还可看看时间呢！，这里一般的人、没有带手表的，就不要招惹是非了’。
老何犹豫了一会，他又看了看手表。他说：‘那好吧！，那我就留下’。在回山上的路上，为钱的事儿，老何和妹伢子心里都很憋屈，谁也不愿说话，直到回到观音阁。
到了观音阁，他们叫开山门，又见到了妙常师父。老何笑着说：‘背了点米来’。师父说：‘还有呢！’。
老何将米背到师父的禅房，把米倒入米缸。老何和妹伢子又回到了他们过去住的客房，有了回家的感觉。
老何躺在床上，对妹伢子说：‘在小陈家、人多了，你回部队的事儿不好多讲，部队肯定是到三省交界处去了，我们先休息几天，等东西置办齐了再走’。
妹伢子说：‘有什么好准备的’。老何笑道：‘身上要有衣服穿，要有换洗的衣裳吧！，鞋呢，袜子呢，不可能马上都准备好。天气凉下来了，棉衣要有吧，唉！’。
老何叹了口气，他坐了起来，他说：‘好好准备一根打狗棍吧！，可以撵狗，还能当拐棍儿，也可当武器。你们连里教过没有？，如何使用棍子来格斗’。
妹伢子从凳子上站起来，他说：‘教是教了，不过用处不大’。
老何笑道：‘你那是没有入门，你看那孙悟空的金箍棒，玩得得心应手。重了叫棒，就是杠子，轻的才叫棍，有长棍，短棍，二节棍，三节棍。这棍子太轻了也不行，打起来，架不住就断了，所以要轻重适中，到时我们到木匠铺去好好选一根，最好是杂木的’。
妹伢子很佩服团长的功夫。他看团长耍过棍子，他说：‘团长、你还是很内行的！’。老何说：‘当然，我学过国术，拳术棍术都学过’。
妹伢子还在为今天钱的事儿所困扰，他又提起来，那个王先生不是个东西。他说：‘光那二十挑桐油，我们就要赚三百块，刨去开销，也可净赚二百块，挑回二十挑百货，费了那么大力，反而赚少了，还不到二百块钱。挑百货，我们算是白干了。百货比桐油值钱多了，胡管家说：有名贵药材，好多洋货，我看也可能还有大烟土呢！’。
老何说：‘有可能，后来王老板给张远顺一包东西，说里头有账单，我偷偷闻了一下，有股尿臊味儿，这就很值得怀疑。照说这么贵重的货物，是应该走大路的。我一开始，思想就很紧张，我就怕有人来打百货的主意，怕像生辰纲那样被劫了’。
说到这里，他停了一会才说：‘算了算了，不说了，原来我是想，我们本钱少了一点，我们有求于人家。二来，回来又是空手，反正顺便就带回来了，主要的是，我和你们连长，都有伤病，回不了部队了，现在要在这里安家落户，也要做一些事情，博得人家的同情；要想站住脚跟，没有付出是不可能的，就算是做了一个顺水人情吧！’。
妹伢子撅着嘴，他叹了口气说：‘团长，你的人太好了’。
老何笑了笑说：‘以后回部队，自己要照顾好自己，和同志们要搞好团结，听领导的话，不要乱说话，自己的想法和领导一致，可以说，和领导不一致，就不要乱说，可以保留意见，但行动上还要听指挥！’。
吃饭时，老何把这次贩油挑百货的事儿，给师父说了说，妹伢子又说起钱的事儿，他心里总是愤愤不平。
妙常师父劝慰道：‘阿弥陀佛，出家之人，不问俗家之事，王先生给的钱是少了，但盖个茅草房是不要那么多钱的，山里有的是茅草，只要舍得力气，割多少都可以，山上有的是树，砍就是了，到时请个木匠师傅，开点工钱就行了’。
妹伢子说：‘要是那么简单，为什么不把庙修一修呢？’。这又触动了师父的心事，妙常师父叹了口气，她说：‘师太在时就有这个心愿，现在兵荒马乱的，靠化缘是做不到了，我想总有一天，会把庙修好的’。
妙常师父说得很伤感，只差没有流下泪来。老何心里也很难受，他说：‘我想会有这一天的，一定能修起来，菩萨也要有一个遮风避雨的地方’。
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虎哥出差出去了几天，回来就要过国庆了，这几天外出，他的心可没有一起走，他还一心惦记着那两个妹妹呢！。他坐在椅子上，品着香茶，老陆递来一支烟，他说：‘啊，来一支’。虎哥刚接过烟，老陆的打火机就伸了过来，虎哥悠闲地抽着，他还吐了一个烟圈儿。
老陆说：‘我看你从不带烟，可抽起来不含糊’。虎哥又吸了一口，他说：‘你随身总带着烟，是专给别人抽的，自己一般不抽，可以说，你是专门为刺杀别人准备的’。
门开了，白丽丽走进来，她说：‘小虎，我可知道你在想什么？’。虎哥不搭理她，知道她嘴里吐不出象牙，虎哥朝她吐了一口烟。丽丽忙用手掌扇开，她说：‘一会儿要吃饭了，快打电话吧！’。
虎哥不理她，不说话。白丽丽把身子凑过来，小声地问虎哥：‘到底是哪个嘛？，是高的还是矮的？’。虎哥这才开了口：‘白丽丽，不要胡说啊！，我是有主的’。
白丽丽紧追不舍，她又问：‘谁呀谁呀？’。虎哥挪了挪身子，像白丽丽这样的人，还是离远点好。白丽丽也不管老陆在这里，她又往虎哥身边靠，还咬牙切齿地说：‘你老躲着我，我会吃了你呀！，哎哎，说正经的’。
虎哥正经地说：‘我是定了亲的，都下聘礼了’。老陆和丽丽、同时伸出舌头，接着就问：‘谁呀？’。虎哥淡淡地说：‘我也不知道’。老陆说：‘哪有不知道的呢！’。他问：‘谁下的聘礼呀？’。
虎哥又吸了一口烟，吐了一个圈，没有回答他们。丽丽说：‘看来，你编故事还是有一套呢！’。
虎哥磕了烟灰，才慢条斯理地说：‘真的，聘礼是我奶奶下的，奶奶病了，我们回去看奶奶，她老人家已经说不出话来，奶奶指着手腕儿，我们知道、她指的是手镯，原来呀，奶奶有一对手镯，给了我妈一只，另一只，是准备给孙媳妇的，我就不知道给了谁！’。
白丽丽叫了起来：‘唉、唉、唉，都什么年代了，还兴父母之命，媒妁之言，想不到你也是满脑子的封建思想！’。
虎哥说：‘我奶奶有眼光，八字要合，脾气要好，还要门当户对，品貌要相当呢！’。老陆笑道：‘如果是个麻子脸，咋办？’。
虎哥把烟灭了，瞪了老陆一眼，他说：‘我前面不是说了吗？，我奶奶有眼光，品貌要相当，自然跟仙女儿一样，怎么会是嘛子脸呢！，麻子脸能过我奶奶这一关吗？，就说我妈，就是经我奶奶首肯，我爸没有一项不满意的’。
白丽丽说：‘哦，我知道了，你奶奶还是旧思想，肯定给你找的是山里的妹子，过去农村结婚的时候，就是在床上，撒满了枣和花生，枣预示着早生贵子，花生预示着，男孩女孩轮着生，农村的妹子嘛！、一般从小干活，所以是五大三粗的，肯定达不到奶奶的要求，现在不一样了，山里妹子也从小读书，身材也好了，我想啊，一定是秋香，相貌出众，才艺超群，脾气又好，我同意！’。
老陆笑道：‘是人家找对象，轮不到妳同意不同意，真可笑’。白丽丽杨起手，朝老陆背上就是一巴掌，她说：‘哦，我兄弟找个对象，你就这样，鼻子不是鼻子，脸不是脸的…’。
虎哥有点儿急了，他喊暂停，他说：‘我还不知道，那聘礼下给谁了呢？，尽乱猜，如果不是秋香呢！，你们可不要弄得她下不了台，我求你们了，不准乱说，我爸正在追查玉镯的下落呢！’。丽丽说：‘快点儿打电话，叫她们来吃晚饭吧！’。
这时，小武进来问：‘陆总，有时间没有，我想把情况和账目给你说一说’。陆总指着虎哥，他对小武说：‘今后他是你们老板，妳就跟他说吧！’。
虎哥听了，他对丽丽说：‘那边还没有搞定，你这边就撂挑子了，不要扁担无扎，两头打滑，最后鸡飞蛋打’。
虎哥转过脸来，他对小武说：‘就不用说了，妳暂时负责，等冬梅那边儿完事儿了，她要过来，妳们就一块负责吧！。