2.社会分工是经济学研究的出发点

人类历史上有三次社会大分工：第一次社会大分工是畜牧业从农业中分离出来，第二次社会大分工是手工业从农业中分离出来，第三次社会大分工是商业的分离。每一次社会大分工都是人类生产力的巨大进步。

分工与价值交换联系紧密。人类社会的发展一方面是由于科学和技术的进步，另一方面，一个人、一家人甚至一个部落都不可能生产出自己所需要的所有商品，但是，人类对商品或者说物质财富的需求又是不断提高的，为了满足自己消费的欲望，人类就必然要进行商品交换。

商品之所以能够交换，首先要有使用价值。商品交换实际上是价值的交换——一部分人用自己的商品去交换自己所需求的商品；另一部分人通过交换同样满足了自己的需求，这就实现了商品的交换。在交换过程中，比较优质的商品可以交换到更多其他商品。

人类社会不断进步，在能够战胜自然给人类带来的大部分灾害的情况下，专门的脑力劳动就出现了。在人类发展历史上，奴隶主及以后各个时代的统治者和社会管理者都是以脑力劳动为主的社会成员，但是，其中一部分人用脑力管理社会的活动，不是本书所说的劳动。社会的发展催生了专门从事脑力劳动的社会阶层，如艺人、教师。在现代，由于电脑的发展和互联网的普及，人们通过电脑延伸和扩大了自己脑力的作用。这是一次对人类分工的新的挑战和启示。

人们一直梦想着电脑代替人脑甚至超过人脑，这在几十年前被认为是根本不可能的。但是，俗话说，一切都有可能。几年前美国有人用电脑和世界国际象棋冠军比赛，电脑第一次战胜了人脑。现在，电脑的计算速度已经远远超过人脑成百上千倍，其储存量也是人脑不可比的。好莱坞拍摄过许多部科幻片，其共同的主题是梦想将来有一天机器人统治世界。人创造了机器人，同时创造了现代世界。人一定能管理好机器人，也能管理好世界。

企业内部的分工随着科学技术的进步而更加细化，企业内部的专门化程度也越来越高，因此，企业内的分工应该更加合理，要实现精细和协调统一。企业内部的程序化为分工带来了新的要求和规定，程序化是提高劳动生产力的重要途径。

区域之间的分工。一个人口和国土面积都有一定规模的国家或者地区会形成多个区域之间的分工。像美国、中国这样地域辽阔的国家，由于气候条件和地理位置的影响，各个不同的区域都会有自己的优势。在一国之内、区域之间的分工是比较容易解决的。但是，世界各国不同程度的地方保护主义，排斥和削弱了地区的分工，为国家生产力的发展制造了一定的困难。因此，在一国之内要加强和扩大区域的分工合作。

国际分工。在历史上，由于科学技术相对落后，交通运输也不十分发达，各国之间的分工合作有一定的难度。同时，战争和民族间的冲突不断发生，又为国际分工制造了各种障碍和误会。近代以来的一部分国际分工是某些国家强加给其他国家的，这种变了味的国际分工不应该受到支持。中国所提倡的国际分工是在国家之间通过正常的国际贸易和国际合作，自然形成的互惠互利的国际分工。

经济学为什么要把社会分工作为研究的出发点之一呢？

第一，历史告诉我们，社会的分工决定了社会的发展，经济学自然要把分工作为自己研究的出发点。

第二，随着人类的进步，社会分工朝着精细化、程序化、系统化、网络化等方向发展，特别是网络的迅猛发展为经济学研究带来了许多新的挑战和新的课题。

第三，研究社会分工对每个经济实体、每个青年学生都是十分有用的。青年学生学习什么，将来参加何种社会分工，对自己是极有意义和十分重要的事情。