6.总供给、总需求——看不见的手

自经济学创立以来，经济学家们一直着眼于需求和供给，进行了各种积极有益的探索。亚当·斯密研究了市场的供给和需求，分析了市场这只“看不见的手”作用的过程：“每种商品的上市量自然会使自己适合于有效需求。因为，商品量不超过有效需求，对所有使用土地、劳动或资本而以商品供应市场者有利；商品量不少于有效需求，对其他一切人有利。”“如果市场上商品量一旦超过它的有效需求，那么它的价格的某些组成部分会降到自然率以下。反之，如果市场上商品量不够供应它的有效需求，那么它的价格和某些组成部分必定会上升到自然率以上。”这些都是围绕市场上的价格波动的研究成果。

后来，大卫·李嘉图对市场的总需求和总供给理论的研究作了极其重要的贡献。到了马歇尔时代，他创立了需求极限和供给理论、均衡价格理论。凯恩斯则提出了边际消费趋向递减的理论和需求不足的灵活偏好理论，并且提出了满足有效需求的办法。萨缪尔森的《经济学》用了大量的篇章来介绍前辈经济学家对需求和供给的理论研究成果，也提出了自己独到的见解。

到了21世纪，由于互联网的发展和广泛运用，人们对市场的需求有了有史以来无与伦比的统计水平和反应能力。比如，人们每天都可以通过电视或网络看到世界上几十个股票交易所的市场状况，可以看到世界上几十种主要货币的汇率状况，可以看到石油市场的几个主要交易所的价格变动情况，还可以看到诸如钢材市场、粮食市场每天的价格变动情况。经济学家们还创立了职业经理人指数、海运指数等反映市场变化的参数。笔者可以自信地说，从21世纪开始，经济学会产生一次重要的革命，其突破口就是市场的供给和需求理论。