5.经济实验在先，经济理论在后

古典经济学的创始人亚当·斯密之所以能够写出《国富论》这样的伟大著作，是因为英国是当时世界上最先进的国家之一。可以说，亚当·斯密的经济学理论是对英国资本主义发展一百多年的历史总结。如果没有英国经济的巨大发展，就不会出现亚当·斯密这样具有奠基性意义的经济学家。因为英国处在资本主义由手工业向机器大工业转变的时期，亚当·斯密对经济学的研究首先是从分工开始的，他说：“劳动生产力上的最大进步，以及运用劳动时所表现的更多的熟练、技巧和判断力似乎都是分工的结果。”[8]可以说，对经济学家而言，经济实践在先，经济理论是对经济实践的总结。

资本主义的发展由自由资本主义阶段发展到后来的垄断阶段，出现了周期性的经济危机。在经济学发展史上，经济危机的理论多次得到人们的承认，又多次受到部分经济学家的反对，事隔多年后经济危机的理论又会得到人们的承认，这大概就是经济学发展的正常轨迹。