最近下河村比较热闹，听说下河村的金氏家族，今年有个11岁要去考司马试，大家都比较稀奇，大部分人考科举，也都是在15岁左右。这件事同样传到了只有一河之隔上河村大地主家，还被住在这个地主家的两班小姐，那个傲娇的小萝莉，现在可以说是少女，只见一个明眸皓齿穿着短袄长裙，头发中分，后面扎着红头绳随着秋千一摇一晃的长辫子傲娇少女听到这件事，极为不屑到:”就他那个放牛娃还想考中科举，真是做梦”
丫鬟画眉说到:“小姐，万一被他考上了呢？”，傲娇少女叫尹金恩，是尹家两班的小姐，一直随着父亲住在广州府的乡下。偶尔出趟远门。
傲娇少女:“就他，一个放牛娃，还想登天，癞蛤蟆打哈欠，好大的口气”
而我们主角，金允植到是不怎么着急，因为他和他大伯父考试的地点就在广州府。离他们村子只有半天的路程。
考试日期就在明天，金允植大伯父考试有经验，给金允植传授他的通关秘诀，很是神秘。（后来听到，原来自己大伯父能上次通过初试也是有自己本事的，怨不得这么清高……）
小科（司马试）生员试分为两场，初场在正月举行，生员初试中的乡试在各道举行，由各道观察使、定差使员录名试取。覆试在三月举行，中间间隔一个月用于批改试卷，报送汉阳城备案，然后发放生员初试榜。
初场在汉阳城成均馆考试叫做馆试，在地方八道考试叫做乡试，金允植在庆尚道广州府考试，是参加乡试。
只见金允植和他大伯，以及下河村和上河村统共6名学子去参加生员初试，参加初试的条件就是身份需要是两班，中人，良人的阶层，还需要自己四祖是蒙学学子以及以上儒士身份，然后需要官方开具文书才能参加考试。
下午两个村六人就坐着牛车出发广州府去准备明天考试，金允植11岁的少年书生，他大伯父金永福和两村其他四人，有三个三十多岁分别叫李正哲，刘具载，徐永朔和他大伯父一样考了三次，两个二十多岁叫李尚俊，郑尚道考了两次，
只有金允植第一次参加考试，两村的人也都知道金允植这次考试也就是来试试水，锻炼一下，等到过几年再去考试就有经验，他们都是过来人。所以都没太把金允植这次参加考试当回事，也都喜欢逗他玩，给他讲讲考试进场的步奏。
朝鲜古代科举考试的过程大致为：
考前：1，宣布考生名单。 2，考生入场。 3，全体参考者列队恭候庆尚道观察使或者定差使员。4，考生步入各自座位。 5，向孔子像行鞠躬礼然后进行四次叩拜。
考试中：1，发布考题。 2，考生考试。 3，收卷。 4，评阅。 5，发布考试合格者名单。
考试后：1，举行发榜典礼。2，举行“恩荣宴”。3，为考试合格者举行游街典礼。
金允植听各位科场前辈说明，也大致心里有了铺，和天朝科举大同小异。
金允植就在牛车上闭目养神，其他四个人和大伯父正在谈天说地，挥斥方遒，感觉拿下生员试，唾手可得，金永福不需要考生员初试，因为上次考过，只需要在接下来一个月等待生员覆试考试，在和同村考过生员初试人，一起前往汉阳城参加生员覆试（生员会试）。他这次之所以跟着大家一起出发，就是想着多交流经验，因为每次考试，所有学习都会讨论考试考题，万一有自己做过考题，不就是踩了狗屎运了。
金允植他们达到广州府城，在酒馆里吃完饭后，留宿，现在整个广州府客栈都已经住满，也幸亏他们都是考过几次生员初试，知道哪里还有房间，金允值也知道不能小看了古人。
其他人都在温书，只有金允植在用笔练字，金允值通过三年练习，字写的也是有模有样，不过要想小成，还需要多加练习。金允植和大伯父住在同一房间，他大伯父人只是有点知识分子清高，其他杂事是能不管就不管，还真有点四肢不勤五谷不分感觉。人没有坏心眼，只是不想管别人的事而已。
金永福对金允植说到:“考试进场别慌，看好题目，想出破题在写，卷面要干净整洁，这次下场别太紧张，以锻炼为主，等下次考试，在加深用功。”金允植听他大伯父对自己这么说，说不感动是假的，虽然家里祖父祖母偏心大伯一家，也是因为家里也就只有他们参加科举，这都是人情世故，也都是可以理解。就恭敬的对大伯父说到:“侄儿明白，谢大伯父教诲”。然后金允植练习一会，就休息了，准备明天参加科举考试。
第二天早上，两村六人就出发去了广州府贡院，然后把官府发的考试文书带好，然后大家一起在贡院外面等候贡院宣布考生名单（在官府开具考试文书备案宣布名单）
只听这时候贡院喊道:“李尚俊，郑尚道”，学子听到点到名字，就来到贡院入口处，查验户牌和文书，以及备案相貌体格，检查随带的考具这衣服里有没有夹带，没问题就会放行进入贡院。
轮到金允植，同样先查完户牌，然后检查文书，在然后按照备案查看项貌，看看是不是替考，然后搜身检查考具，随后放行。等所有人进了考场，贡院就封闭大门，所有学子就在考场空地上等待观察使或者派的使差（主考官），等主考官说完宣布的话，考生就根据自己进场的顺序，分的考场序号，在一片能容纳千人空地上，找到铺在地上一片片凉席铺在地上组成的考场，每个凉席左右前后间距六尺而坐，有想不能聚在一起说话，有想上茅房的要打报告，不打报告就会被罢考（一、举子隔六尺而列坐，不得聚头与语。凡其出入，必告台谏，毋得一时出入，违者黜。）
所有考生站到座位后，就根据贡院要求，统一向孔子像行鞠躬礼然后进行四次叩拜。
然后贡院发放考题，生员初试只考五经义一篇，四书疑一篇，考试时间一天。
五经义，主要测试经义，《诗》《书》《礼》《易》《春秋》五经里面选择一定的题目来写文章，对字数、语句的长短、每句的声调都有严格要求。
答题的方式也是有严格的限制，古人语气为之，体用排偶，这种类型的文章就称之为八股文，许多考生为了追求语句排偶，放弃了文章的含义，导致考试的试卷很多都是意思不太通顺的废话。
金允植看到考试的题目:
《百姓足君孰与不足》
金允植在脑海中过滤这篇文章出处。金允植这辈子强大记忆力就显出好处，找到了这句话原典出处。是在《论语·颜渊篇》
哀公问于有若曰:“年饥，用不足，如之何?”有若对曰:“盍(1)彻(2)乎?”曰:“二，吾犹不足，如之何其彻也?”对曰:“百姓足，君孰与不足?百姓不足，君孰与足?”
金允植脑海中有成千上万对八股文的文章，这都是上辈子看的书，这辈子成了他的宝贵财富，金允值从脑海中选中一篇名篇直接在草稿纸上破题:
(破题)民无信不立，君无信不丽。
(承题)君子主忠信，诗云:忠信之羽，宪法显兮。宜尔子孙，正道振兮。
(原题）足有震，信来调。一阳(信念)生于二阴(足兵、足食)之下。信不为首，却是主调之御入;二阴为首，却有从调之庶出。
(入题)有若深明一鼎之调，以告哀公:鬲鼎三足，其象曰食足、兵足、信足。足壮于趾而无六爻通情之宜，征凶之兆也。应诚信当头，主忠信之念，可损二有余补官信、民信之不足。一起讲)
圣人云“自古皆有死，民无信不立。”所谓君子执御不器贵信立，器可离;规信立，器可利。
(提二比)合文武二英归一信之扬，足能贯彻和谐，可谓一以贯之。
诡文武二鹰合一心之殃，筐倾足能祸携，臆想可谓观趾。
(出题)有子贡问政于孔子，子曰:“足食，足兵，民信之矣。”子贡设三去一足道:“必不得已而去，于斯三者何先?”子曰:“去兵。”子贡设三去二足道:“必不得已而去，于斯二者何先子曰:“去食。自古皆有死，民无信不立。”所谓易理，逆数可知。
(中二比）哀公无信，所以哀公有“二足，吾犹不足”之尤言。我云:人之无信，欲望无穷大焉，何言足?可谓:
国君无信，食不足以穷物欲，兵不足以穷独欲。
国民无信，短视不足以穷污欲，浅尝不足以穷妒欲。
(后二比)孔子四教:文，行，忠，信。何谓也?悠悠岁月，只载忠信之道;社会实践，只载忠信之文。子曰:“君子喻于义，小人喻于利。君子见利思义，小人见利忘义。”什么是君子和百姓要恪守的?圣人云:“君子不重信义，则不威;信义之学则不固本。主忠信，无友不如己(恪守自己的仁信)者。(常有信念不贯彻于现实欲望之过的现象发生)，有过则勿惮改。”
(大结)大地有沧海桑田之刚变，日月有阴晴圆缺之周行。天地之道长，在于有信而立，是故孔子因爻设信，以丰万民诚信。圣人观日月行有时信，采而建性，《乾卦·彖》曰:“乾道变化，各正性命，首出庶物，万国咸宁。
信义的光辉，在于人有人性。人无性则衍无信，无信则行无状，行无状则兴无妄，无妄兴则心无央，心无央则蛇象，蛇象则欲无章，欲无章则禽兽形，禽兽形则无亲情，无亲情者失孝弟，失孝弟者失本真，失本真则积不善，积不善则有余殃，有余殃则臣弒其君、子弒其父，礼崩乐坏非一朝一夕，其所由来者渐矣，信义能易乎?《诗经式微》云:“式微式微，胡不归?微君之故，胡为乎中露?式微式微，胡不归?微君之躬，胡为乎泥中?”
知信不足，才有文武之道足;知信足，何言“二，吾犹不足然则如之何彻信哉?有若曰:“百姓足信，君何愁不足兵、食?百姓不足信，富国强兵何以脚踏实地?”
彻之立:天之道，其犹张弓与?高者抑下，下者举之，有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。人之道亦然。孰能有余以奉天下唯有道者。是以圣人为而不恃，功成而不处，其不御见信。
金允植在草稿纸上写写完以后，就正式卷抄正式答题纸上。
①生员初试
生员初试包括在汉城举行的汉城试和在地方八道举行的乡试两种。据《经国大典》，参加汉城试的为京内儒生及通德(正五品)以下文官，参加乡试的为八道儒生及通德以下文官，但以下几种情况不允许参加生员试:第一，守令;第二，罪犯永不叙用者、赃吏之子、再嫁失行妇女之子孙、庶孽子孙;第三，非居本道者、朝士见在职者(若承差、受假者，不在此限)。《续大典》中关于生员初试资格的要求与《经国大典》相同。1786年颁行的《大典通编》对参加乡试的考生资格限制有所调整，即严格规定“非居本道者、朝士见在职者”不得参加乡试(承差、受假，亦不许)。