又是一个阴天--
林朝站在祠堂前，望着那尊斑驳的佛像，却恍惚间又回到了十岁那年的雨夜。
“朝儿，快跑！“哥哥林曦的声音在耳边回响。那天的雨很大，大到模糊了视线，大到掩盖了哥哥坠崖时的呼喊。林朝记得自己死死抓住崖边的藤蔓，看着哥哥的身影消失在漆黑的深渊中。
“少爷，该用膳了。“丫鬟的声音将他拉回现实。
林朝转过身，目光落在祠堂外那株开得正艳的海棠上。十年了，他早已不是当年那个任人欺凌的孩子。如今的他是林家唯一的继承人，是京城最年轻的富商，是人人敬畏的林大少爷。
“听说今日府上要来一位小姐？“林朝状似不经意地问道。
“是呢，是夫人从江南带回来的养女，说是要给少爷您做妹妹。“丫鬟小心翼翼地回答。
林朝嘴角勾起一抹冷笑。养女？怕是林夫人又想出什么新花样来牵制他吧。这些年，林夫人明里暗里给他塞了多少“妹妹“，最后不都是想安插在他身边的眼线？
“走吧，去看看这位新来的'妹妹'。“林朝整理了下衣袖，大步朝前厅走去。
还未进门，就听见林夫人那故作温柔的声音：“暮儿，以后这就是你的家了。来，见过你哥哥。“
林朝抬眼望去，只见一个身着素色罗裙的少女正盈盈下拜。她生得极美，却不是那种艳俗的美，而是如空谷幽兰般清雅脱俗。最难得的是那双眼睛，清澈见底，仿佛能照见人心。
“民女林暮，见过兄长。“她的声音如清泉击石，清脆悦耳。
林朝一时怔住。这样的女子，怎么会是林夫人派来的眼线？可转念一想，越是这样的女子，才越是危险。他收敛心神，淡淡道：“起来吧。“
林暮起身，目光与林朝相接。那一瞬间，林朝仿佛看到了哥哥林曦的影子。那眼神，与哥哥当年护着他时一模一样。
“朝儿，暮儿初来乍到，你带她熟悉熟悉府上。“林夫人笑着说道，眼中却闪过一丝算计。
林朝点头应是，带着林暮出了前厅。两人一前一后走在回廊上，谁都没有说话。直到经过那株海棠时，林暮突然停下脚步。
“这花开得真好。“她轻声说道，“只是太过艳丽，反倒失了海棠的本色。“
林朝心头一震。这句话，哥哥也曾说过。那时他们被林夫人关在柴房里，哥哥就指着窗外的一株海棠说：“朝儿，你看那花，开得太艳反倒不像海棠了。做人也是一样，太过张扬反倒失了本心。“
“兄长？“林暮的声音将他拉回现实。
林朝这才发现，自己竟不知不觉盯着她看了许久。他轻咳一声，道：“你倒是懂得不少。“
“家父生前最爱海棠，常说'海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中'。“林暮说着，眼中闪过一丝黯然。
林朝心中一动。这女子，似乎并不简单。他正想再问些什么，却见一个小厮匆匆跑来：“少爷，景亲王来了，老爷让您赶紧去前厅。“
景亲王？林朝眉头微皱。这位王爷向来深居简出，今日怎会突然造访？他看了眼林暮，发现她居然也是一脸疑惑。
“走吧，一起去看看。“林朝说道。
两人来到前厅，只见一位身着玄色锦袍的男子正与林老爷说话。那人转过身来，林朝不由得一怔。景亲王生得极为俊美，却带着一股说不出的阴郁之气。他的目光在林暮身上停留片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“这位就是林小姐吧？果然名不虚传。“景亲王说道，声音低沉悦耳。
林暮福身行礼：“民女见过王爷。“
林朝看着这一幕，心中突然涌起一股不安。他太熟悉这种眼神了，那是猎手看到猎物时的眼神。十年前，林夫人就是用这种眼神看着他和哥哥的。
“林少爷，“景亲王转向林朝，“听闻你经商有道，本王正想与你讨教一二。“
林朝压下心中的不安，恭敬道：“王爷谬赞了，草民不过做些小本生意。“
“小本生意？“景亲王轻笑一声，“垄断江南盐业，掌控北方商路，这也叫小本生意？“
林朝心中一凛。这位王爷，果然不简单。他正想开口，却听林夫人说道：“王爷远道而来，不如先用些茶点？暮儿，去给王爷斟茶。“
林暮应声上前，纤纤玉手执起茶壶。就在她倒茶时，景亲王突然伸手，似是要接过茶杯，却有意无意地碰到了林暮的手。
林暮一惊，茶盏差点脱手。林朝眼疾手快，一把扶住茶盏，顺势将林暮护在身后。
“王爷恕罪，小妹笨手笨脚，让您见笑了。“林朝说道，语气中带着几分警告。
景亲王却似毫不在意，反而笑道：“无妨，林小姐天真烂漫，倒是让本王想起了故人。“
林朝心中一沉。这位王爷，怕是来者不善。他看了眼林暮，发现她正低着头，耳根微红。这一幕，让他心中莫名烦躁。
就在这时，林老爷开口道：“朝儿，你带暮儿先下去吧，我与王爷还有要事相商。“
林朝如释重负，带着林暮退出前厅。走出很远，他才发现自己的手还紧紧攥着林暮的手腕。
“兄长...“林暮轻声唤道。
林朝这才惊觉，连忙松开手：“抱歉，我...“
“无妨。“林暮摇摇头，“只是...那位王爷，让我有些不安。“
林朝看着林暮担忧的眼神，心中突然涌起一股保护欲。他轻声道：“别怕，有我在。“
这句话一出口，两人都愣住了。十年前，哥哥林曦也曾这样对他说过。如今，他却对另一个女子说出了同样的话。
林暮抬头看着林朝，眼中闪过一丝异样的光芒。她轻声道：“兄长，其实我...“
话未说完，远处突然传来一阵喧哗。林朝循声望去，只见几个家丁慌慌张张地跑来：“少爷，不好了！库房着火了！“
林朝心头一跳。库房里，可藏着他这些年收集的林夫人罪证！