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艾伦握紧了剑柄，指节因用力而发白。铁壁城的城墙在暮色中投下长长的阴影，将整片训练场笼罩在昏暗之中。他抬头望向城墙上巡逻的士兵，他们的铠甲在夕阳下泛着血色的光。
这已经是这个月第三次了。
哥布林的袭击越来越频繁，越来越有组织性。以往那些绿皮小怪物只会零散地袭击落单的旅人，现在却敢正面冲击边境要塞。三天前的那场战斗，整整一个小队的守军被撕成了碎片。
“长官！“副官汤姆森快步跑来，他的额头上还缠着绷带，那是上次战斗留下的伤，“侦察兵回来了，他们在黑森林边缘发现了哥布林的踪迹。“
艾伦点点头，转身走向军械库。铠甲碰撞发出清脆的声响，这身精钢打造的铠甲是父亲留给他的遗物，上面布满了细密的划痕，每一道都记录着一场生死搏杀。
夜色降临时，艾伦率领着五十名精锐士兵悄悄出了城。月光被乌云遮蔽，只有零星几点星光勉强照亮前路。黑森林在远处如同一头蛰伏的巨兽，张开了血盆大口。
空气中弥漫着腐烂的气息，越靠近森林，这种令人作呕的气味就越浓烈。艾伦举起右手，示意部队停下。他蹲下身，手指轻轻拂过地面——泥土上有新鲜的脚印，比普通哥布林的脚印要大得多。
“不对劲。“汤姆森压低声音说，“这些脚印...太深了，除非...“
话音未落，一声尖锐的哨响划破夜空。
“敌袭！“
箭矢如雨点般从树林中倾泻而下，惨叫声此起彼伏。艾伦翻滚着躲到一棵巨树后，一支箭擦着他的脸颊飞过，火辣辣的疼痛让他倒吸一口冷气。
借着月光，他看清了袭击者的模样——那确实是哥布林，但体型比普通哥布林大了整整一倍，肌肉虬结，獠牙外翻，眼中泛着诡异的红光。它们手持粗糙但致命的武器，动作敏捷得不可思议。
“撤退！撤退！“
但已经太迟了。
一个士兵被哥布林扑倒在地，惨叫声戛然而止，取而代之的是令人毛骨悚然的咀嚼声。另一个士兵试图举盾防御，却被哥布林一爪拍碎了盾牌，连带着手臂都被撕了下来。
艾伦拔出长剑，剑刃在黑暗中划出一道银光。一只哥布林朝他扑来，他侧身闪避，长剑顺势劈下。剑刃砍入血肉的触感传来，但远不如往常那般顺畅——这些怪物的肌肉组织异常坚韧。
更多的哥布林从树林中涌出，它们发出刺耳的尖啸，声音中带着某种癫狂的意味。艾伦且战且退，他能感觉到自己的体力在快速流失。这些怪物不仅力量惊人，而且似乎完全感受不到疼痛。
就在这时，一声震耳欲聋的咆哮从森林深处传来。所有的哥布林突然停止了攻击，齐刷刷地跪伏在地。艾伦的心跳漏了一拍，他从未听过如此恐怖的吼声，那声音中蕴含着纯粹的暴虐与疯狂。
地面开始震动，树木被粗暴地推倒。一个庞然大物从森林中走出，月光照在它身上，投下巨大的阴影。那是一只哥布林，但体型堪比巨人，浑身覆盖着厚重的角质层，獠牙如同弯刀般突出。它的眼睛燃烧着血色的火焰，目光所及之处，连空气都仿佛在扭曲。
艾伦握紧了剑柄，他能感觉到汗水正顺着后背流下。这不是普通的哥布林，这是某种...变异体。它身上散发出的气息让他的每一个细胞都在尖叫着逃跑。
怪物发出一声怒吼，周围的哥布林立刻重新发动攻击。艾伦知道，今晚能活着回去的人恐怕寥寥无几。他深吸一口气，举起长剑，朝着那个庞然大物冲去。