第1章 妈妈的木箱子

“乔乐葵，老宅拆迁款下来，该给蕊蕊的那份，我一分不会少。”

电话那头，周鑫海的声音隔着电波都能感受到透着一股子不耐烦，在轻缓的餐厅音乐和隐约的娇笑声中显得冷漠无情。

“但你也别想多占，协议写得清清楚楚。”

乔乐葵正弯腰把一摞旧书塞进纸箱，闻言动作一顿，指尖用力抠进了发黄的封面里。她深吸一口气，把手机夹在肩膀和耳朵之间，不急不缓的声音就像北极冰山上流淌下来一样，不带一丝温度。

“周总放心，你那些‘创业’窟窿别想赖在蕊蕊头上就行。至于钱，够我们娘俩安身立命，不劳您费心惦记。”

她刻意加重了“周总”两个字，6年的婚姻，最终烟消云散，他当他的周总，她当她的蕊蕊妈。

“你！”周鑫海被噎了一下，随即恼羞成怒，

“乔乐葵，你这张嘴还是这么不饶人！我当初就不应该……”

“呵，”乐葵毫不客气地打断，冷笑一声，“当初要不是你妈跟我妈那点闺蜜情，就凭你那点‘以貌娶人’的肤浅，我能掉你这坑里？你不应该……，你不应该的事情多了去了。不过凭着6年室友的情谊，送你一句祝福，祝你一举得儿，子肖父，再！见！”

她干脆利落地挂了电话，顺手一连串的拉黑操作，而后把手机往旁边旧藤椅上一扔，发出“哐当”一声闷响。

站起身正好对着书架旁布满灰尘的穿衣镜：镜中人眉眼依旧精致，只是眼下的青黑和眉宇间挥之不去的郁色，让整个人看上去格外脆弱和疲惫。周鑫海那张自以为是的脸仿佛还在眼前晃，连带想起那些年无休止的争吵——

“乐葵，我们得有个儿子！我周家不能在我这儿断了！”周鑫海对着坐在沙发上的乐葵低声喝到。

“女儿就不是你周家的血脉了？蕊蕊在你眼里算什么？”乐葵抱着熟睡的女儿，声音也压得很低，但是急促的语言透露出她的压抑与烦躁。

“那不一样！女儿终究是别人家的！我爸当年……”

“别提你爸！你爸当年追你妈的时候，也这么说的？”乐葵不屑的打断周鑫海的话，冷嘲热讽的语言，戳中他父母离异的痛处。

“……不可理喻！我跟你没法沟通！我公司还有事！”说罢，周鑫海拿起扶手上的外套，气急败坏的离开家。

然后是越来越多的“有事”，越来越晚的归家，直到被她撞破……乔乐葵闭上眼，用力甩甩头，想把那些糟心的画面甩出去。

父亲乔政文含冤入狱、郁郁而终时紧锁的眉头，母亲孟兰决绝地走进深山、六年杳无音信的背影，像两座沉重的大山，压得她这些年几乎没有真正开怀过。

对周鑫海，这个从小认识、知根知底却最终陌路的人，她心底除了冰冷的失望，还有一丝连自己都不愿承认的、被至亲接连“抛弃”后的怨怼和自毁倾向——既然留不住的，那就都放手吧，也许这一切原本都不属于她，曾经那朵快乐的向日葵，最终用近乎冷酷的务实包裹着那颗伤痕累累的心。

“妈妈？”一个软糯带着点怯意的声音在腿边响起。

乔乐葵瞬间回神，眼底的冰霜在触及女儿蕊蕊清澈的大眼睛时，迅速融化。她蹲下身，把四岁的小人儿搂进怀里，亲了亲她带着奶香的脸颊，声音是面对周鑫海时截然不同的温柔，

“怎么了，宝贝？积木拼好了吗？”

蕊蕊摇摇头，小手紧紧抓着妈妈的衣角，小声问：“爸爸……是坏蛋吗？他又惹妈妈生气了？”孩子敏感得像只小兽，总能捕捉到大人情绪最细微的变化。

乔乐葵心尖一疼，把女儿抱得更紧些，下巴轻轻蹭着她的发顶，

“爸爸不是坏蛋，他只是……和妈妈想法不一样了。他还是一个勇敢的骑士，只不过他要去完成别的任务了，不能一直陪着我们小蕊蕊，不过咱们蕊蕊还有妈妈这个骑士，妈妈会永远陪着蕊蕊，保护蕊蕊，好不好？”

她不想让蕊蕊给蕊蕊灌输爸爸是“坏蛋”的定性，却也清晰地划开了界限。

“好！”蕊蕊用力点头，小脸在妈妈颈窝蹭了蹭，很快又被转移了注意力，指着储物间深处那个落满灰尘的枣红色大木箱，“妈妈，那个大箱子是什么呀？好脏脏。”

“那是外婆和……嗯，以前的人留下的宝贝，妈妈今天要把它们找出来带走。”

乔乐葵牵着女儿走过去。箱子又大又沉，蒙着厚厚的灰，像尘封的时光。

“外婆？”

蕊蕊仰起小脸，大眼睛里满是好奇

“外婆在哪里呀？蕊蕊都没见过外婆。外婆不喜欢蕊蕊吗？”

这个问题像一根细针，轻轻扎在乔乐葵心上最柔软也最痛的角落。

她蹲下来，平视着女儿的眼睛，努力让声音平稳。

“外婆不是不喜欢蕊蕊。外婆……她是个很厉害很厉害的植物学家，就像……就像森林里的仙子！她要去很远很远的大山里，保护那些快要消失的花花草草，让它们能继续开花，继续长大。就像蕊蕊保护你的小花苗一样，只是外婆要保护的是更多更珍贵的植物。外婆在做很重要很重要的事情。”

“那外婆保护完小花花，就会回来看蕊蕊吗？”蕊蕊追问，眼神充满期待。

乔乐葵喉头一哽，六年了，她的妈妈连一张照片，一个电话都没有，打过去的电话从无人接听到空号。她压下翻涌的情绪，勉强笑道，

“当然会啊！等外婆完成了她的工作，知道蕊蕊这么乖这么可爱，一定会飞回来看蕊蕊的！还会给蕊蕊带大山里最漂亮的石头和小花！”

她给女儿编织着一个美好的童话，也像是在安慰自己那颗渴望母爱的心。

“耶！蕊蕊要最漂亮的石头！”

蕊蕊开心地拍手，暂时被安抚了。她蹲在一边，看着妈妈费力地打开那个沉重的箱子。

铜锁“咔哒”一声弹开。箱子里没有旧衣服，满满当当全是书。乔乐葵一本本拿出来：《中国高等植物图鉴》、《珍稀濒危植物名录》……书页泛黄，散发着时光和油墨的味道。

“妈妈，这些书好旧呀。”蕊蕊伸出小手想摸，被乔乐葵轻轻拦住。

“嗯，这些都是外婆和……嗯，另一位很厉害的奶奶收藏的书。她们以前是好朋友，一起爬山找花，保护它们。”

乔乐葵解释着，把书小心地放在一边。箱底，露出了一个朴实无华的陶土花盆和一条细细的银链子。

“哇！亮晶晶！”

蕊蕊眼尖，立刻被那银链子上小巧精致的绿叶吊坠吸引了，伸手就去抓，

“是小叶子！妈妈，是小叶子项链！”

“蕊蕊小心！”

乔乐葵急忙提醒，但还是晚了一步。蕊蕊的小手抓住了银链，链子末端一个极其细微、肉眼几乎看不见的金属毛刺，瞬间划过了乔乐葵伸过去想接住的手指！

“嘶……”一阵尖锐的刺痛传来，乔乐葵低头一看，指尖迅速沁出一颗小血珠，圆润润的立在指尖，像一个温润的红宝石。

“妈妈流血了！”蕊蕊忍住眼眶里沁出的泪花，转头要给妈妈拿东西擦手上的血。

“没事，宝贝，只是有点点疼。”乔乐葵看着手上的血珠子一点点变大，正想找纸巾，那颗血珠却在她抬手之际，不偏不倚，“啪嗒”一声，滴落在那陶土花盆里深褐色、干涸板结的土壤表面！

血珠在干燥的泥土上凝而不散，被深褐色的土壤映衬着，似乎有点黝黑，在昏暗的光线下如彩色黑曜石般闪过一丝猫眼的光泽，停留了足足三秒。

乔乐葵皱眉，顾不上查看手上的伤口，下意识伸手想去擦拭这碍眼的血迹。

就在她的指尖即将触碰到血珠的刹那——

那颗饱满的血珠，竟以肉眼可见的速度，被那看似坚硬的土壤“吸”了进去！瞬间消失得无影无踪！

紧接着，一股极其微弱却无比清晰的脉动感，如同猝死之人被救活后的第一声心跳，“咚”地一下，从花盆内部传来！清晰地传导到她放在箱子边缘的手上！

乔乐葵浑身剧震，瞳孔猛地收缩！她像被施了定身咒，僵在原地，难以置信地死死盯着那个朴实的花盆！心脏在胸腔里狂跳如雷！

不是错觉！那沉甸甸的、充满原始生命力的搏动感，真实得可怕！

她鬼使神差地，带着巨大的惊疑和一丝莫名的冲动，伸出那根被划伤、还沾着一点血迹的手指，小心翼翼地、轻轻地按在了花盆的土壤上。

这一次，指尖传来的触感，让她倒抽一口冷气！

不再是冰冷和坚硬！而是一种温润的、带着奇异弹性的生机勃勃！

似乎在这个小小花盆中间位置，突然有了一颗心脏，那股微弱却坚定的搏动感更加清晰了，像初生婴儿强有力的心跳，缓慢而沉稳。更神奇的是，一股细细的、温热的暖流，如同春日里最和煦的阳光融化的雪水，顺着她的指尖，温柔而坚定地流淌进她的身体。

这股暖流所过之处，像一只无形而充满怜爱的手，轻轻抚过她心头积压多年的阴霾、疲惫和深入骨髓的寒意。那些被周鑫海勾起的怒火，那些对父母命运的怨怼，那些独自支撑的孤寂……仿佛被这温柔的暖意暂时熨帖了。一种久违的、让她鼻尖发酸、眼眶发热的平静感，如同初晨的薄雾，悄然弥漫了她的四肢百骸。

窗台上，一盆被她随手放在这里、因为连日搬家疏于照顾而蔫头耷脑的绿萝，靠近花盆的那片最萎靡的叶子，仿佛被注入了无形的活力，极其微弱地、却无比清晰地，向上挺立了一分！那点细微的绿意变化，在布满灰尘的老宅里，显得如此突兀而……充满盎然的生机！

“妈妈？”蕊蕊看着妈妈对着一个旧花盆发呆，表情奇怪，忍不住又喊了一声，“你的手还疼吗？”

乔乐葵猛地从巨大的震撼中惊醒。她缓缓收回手指，指尖仿佛还残留着那奇异的脉动和暖流。她看着女儿天真担忧的小脸，又低头看看那个朴实无华却仿佛蕴藏着新生般生机的花盆，最后目光落在那片微微挺立的绿萝叶子上。

血……土壤……脉动……暖流……绿叶挺立……

这一切，电光火石般在她脑中串联！

不是幻觉！

这个藏在母亲旧物箱底、尘封了不知多少岁月的花盆和银链……因为她的血，唤醒了一种无法用常理解释的力量！

一股混杂着震惊、茫然、难以置信，以及一丝微弱却无法抑制的、名为“希望”的暖流，在她沉寂如死水的心湖深处，投下了一颗巨大的石子，激荡起汹涌的涟漪。

她弯腰，紧紧抱住女儿温软的小身体，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却比刚才任何一刻都要温柔和坚定，

“不疼了，宝贝。妈妈的手不疼了。”

她的目光越过女儿的肩膀，落在那朴实的花盆和银叶项链上，轻声呢喃，仿佛说给女儿听，又仿佛说给自己听：

“外婆……好像给蕊蕊和妈妈，留下了一份很特别的礼物。”