第167章 歌谣

曹秋隐隐猜到严毅是要晋升他的官职，顿时心跳加速，转身恭声道：“禀少君，已经熟悉了。”

严毅微微点头，笑着道：“待钱塘战事结束后，你便担任运城长一职吧。”

曹秋内心狂喜，对严毅充满了感激之情，恭声领命。

此刻他的官职仍是运城户曹掾，兼领参军。此番升为运城长，可谓是质的变化，直接实现了吏向官的跨越。

运城虽然是个鸟不拉屎的地方，但是发展极快，又是严毅的起家之地，有着非同一般的意义。能够出任运城长一职，不知要羡煞多少人。

严毅瞥了他一眼，若有所思地收回目光，继续处理公务。

他将曹秋任命为运城长，除了曹秋最早跟随他的原因外，也与曹秋寒门子的出身有关。

如今他辖下最重要两座城池的政务，一处交给士族出身的全柔，另一处交给寒门出身的曹秋，其意味已不言而喻。

半个时辰后，车舆抵达他此行的目的地之一：钱塘义诚乡青石亭。

青石亭位于钱塘以西十里，下辖七个里，人丁九百余户，以盛产青石出名。

之前严毅与虞翻作战时，掳去充作疑兵的百姓，很多便是来自青石亭。

严毅欲收拢钱塘民心，青石亭无疑是一处恰当的‘示范点’。

他走出车舆，在周围百姓的注视下，和颜悦色地与前来迎接的义诚乡有秩、乡三老、亭长、里父老、大族族长等人一一见礼，又欣然参加了青石亭乐清里举办的一场祭祀活动。

祭祀的场所是乐清里的一间祠堂，祭祀的内容是祈求当地神灵保佑百姓平安与丰收。

严毅亲自献上祭品，等到祭祀仪式结束后，又将祭品分发给周围百姓，获得了很多人的好感。

通过一番近距离的接触，百姓们对他的‘畏’逐渐减少，‘敬’则逐渐增多。

许多百姓对严毅的平易近人感到惊讶。钱塘的前几任主人可不会来参加什么鬼祭祀，更不会深入里舍，与里民近距离接触。往往车驾在里舍官道停上一会，博了个‘爱民如子’的名声，便匆匆回城了。

而严毅接下来的一番话，更是让乐清里的百姓欢呼一片，兴奋到了极点。

“在下数日前与会稽军交战，幸得诸位相助，方能克敌制胜。其中惊扰之处，深感不安。今日特来向诸位请罪，以践当日之诺。”

严毅说罢，朝曹秋微微点头。在百姓们惊讶的目光中，六十名士卒抬着三十口木箱，来到祠堂前方的空地上，放下木箱，揭开箱盖。

刹那间，一箱箱铜钱在阳光下闪耀，晃花了在场众人的眼睛。

严毅指着一口木箱，朗声道：“当日曾与在下并肩作战之人，可即刻上前领取饷钱，每人两千株。”

周围的百姓从未见过如此多的钱，一时间呆立当场。当听到这些钱都是用来分发给他们的时候，所有人都震惊了。

他们从未想到，当日那位说话很好听的年轻将领，居然就是钱塘之主。更未想到他居然真的会践行当日的承诺，而且是如此之快。

百姓们激动得热泪盈眶，他们见过吏员趾高气昂地来里舍催收赋钱，也见过钱家子气势汹汹地来催收债钱，却是生平首次看见有人来给他们发钱。

乐清里的里长是一名三十余岁的汉子，名叫乐正，看见距离严毅最近的一个里民呆站在原地，急忙喊道：“乐全，还不上前！”

乐全如梦初醒，在众人的注视下，有些紧张地走到严毅面前。

严毅从箱中拿起两捆铜钱，放到他的手上，笑道：“多谢！”

乐全激动得浑身颤抖，忽然跪在地上，朝他郑重行了一礼，方才走回人群。

严毅见状，不禁叹了口气。这些钱本就是此间百姓应得的，却被他们视为恩赐，可见这些百姓长期处于社会最底层，被压迫到了何种程度。当权者一点点的善意，便被他们当做天大的恩德。

随着越来越多的百姓陆续上前领钱，现场气氛渐趋热烈。

严毅给十余名百姓发了饷钱后，便退到一边，交给曹秋等人来处理。

等到百姓们将饷钱领完后，他缓步上前，环顾四周，大声宣布钱塘将同运城一样，实施新税令。

话音刚落，全场顿时响起一片震耳欲聋的欢呼。百姓们纷纷跪倒在地，激动万分地向他致谢。

短短半个时辰，严毅已尽收乐清里民之心！

经过运城的试验，新税令做出了一些调整。比如将二十岁至四十八岁的算赋征收年龄范围，扩展到了十五岁至四十八岁。财产税的征收门槛则由五万钱提高到了六万钱。算是有增有减。

这样的税令，对钱塘百姓而言，简直是做梦才会遇到的好事。仅此一项，便能改善无数人的生存环境。

新税令就像是一张由仁、德二字编就的罗网，将源源不断的人口与民心网至严毅手中。

可以想见，要不了多久，钱塘就会像运城那般，深深刻上他的烙印。彻底成为他的钱塘，而非汉廷之地。

不知从何时开始，周围百姓哼起了歌谣，最初只是几个人轻呼，随后越来越多的人加入进来，声音越来越整齐、响亮，渐渐扩展到整个乐清里。

‘青石溪水清又长，严郎恩德比水长。减税轻徭施仁政，青石乡里乐未央。’

在场的钱塘官吏和各族族长彻底震惊了。今日出发之前，他们从未想到，会看到如此震撼的场面。更未想到严毅只是第一次来到青石亭，居然就获得了当地百姓如此的爱戴！

望着周围百姓脸上激动的神情，听着耳边响彻云霄的歌谣声，他们震撼之余，不禁有些瑟瑟发抖。

从此以后，恐怕钱塘当真要彻底改姓严了。

严毅神色如常，这样的场面他见过多次，早已习惯，只是耳根却少见地有些发红。

乐清里民识字的没几个，当然不可能编出这样的歌谣。这首歌谣却是他提前命人编好，教会几个百姓后，让他们混入里民中散布的。

方法虽然简单，效果却是极好。

只是这样的法子不好多用，否则再厚的脸皮也架不住...