自前朝土木堡之变，京城失陷，南京兵部尚书组织各地军队北伐，得胜后，又掀开内战多年，你方唱罢我登场，强盛辉煌的大明一朝尽没。
新周吸取教训，所以有了开国四王八公，且连京营也由勋贵直接控制，恢复节度使等等。
同时也承袭了大明制，靠着前朝洪武朱棣二帝留下的庞大遗产，迅速恢复国力，百业兴盛，经济发达，书香四溢，万邦来朝，享太平上百年矣。
京城里各地开始设有会馆。
有湖广会馆，有江西会馆，有浙江会馆，唯独金陵省不同，各府不服，有了金陵会馆还要分设会馆，你扬州设一会馆，那我苏州也要设一会馆。
只有一个共同点，就是都不理金陵会馆，以至于堂堂的金陵会馆，还不如扬州会馆奢华。
会馆由商人出资，提供给入京赶考的士子们住宿。
史平骑着马赶来。
以前那枯瘦的少年，因为这段时日吃得饱睡得好，身上肉眼可见的长肉，个头也往上窜，犹如雨后的竹笋，一天一个样似的。
最引人瞩目的是少年脸上炯炯有神的眼睛。
格外的充满活力。
不过此时的史平，他的眼睛里，又沾染了一丝犹豫，眼前的扬州会馆，竟然不比去过的贾府弱，反而细节上更有别致。
青砖门楼下悬着“扬州会馆“鎏金匾额，两尊石狮鬃毛间积着柳絮，上午的日头斜切进五楹三进的门楼，万字纹窗棂将光影筛成细碎金箔，落在廊下往来人等的织锦袍角上。
两旁商铺林立，寸土寸金，扬州会馆却独占一方。
端的是财大气粗。
门口的伙计很有眼色，虽然是穿着麻布的少年，可也没有驱赶，而是客气的上前询问，得知是来见陆仲恒陆先生，替他家都司送信，几名伙计连忙跑进去一人。
然后来了一名马夫，牵走了史平手里的马。
马夫笑道：“客人请放心，小的不光会细心照料，喂上一顿精料，如果时间够，还会把马的皮毛也梳洗一遍，打理的油光闪亮，保证客人满意。
“里头请。”
很快，那名伙计又跑出来笑道。
史平把缰绳递给了对方，然后才跟着伙计进去。
少年以为这些日子开了眼，结果看着馆内的场景，扬州会馆外头已经奢华不少，进来后才发现别有洞天，更加的精致非凡。
穿堂风裹着香气掠过影壁，水池石叠的假山雕刻着米粒大小的猴群，百来只猴子活灵活现，各有各的不同，光此处的景物，史平觉得自己看一日也不乏味，更不提其他各处。
恋恋不舍的离开，在一处单独的小院，见到了陆仲恒。
虽是第一次见，少年内心紧张忐忑，却依然保持平静，恭敬的把信双手交给陆仲恒。
陆仲恒看完了信，打量了少年一眼。
少年知道眼前的人来头不小，被看得不好意思，忍不住低下头。
“叫什么名？多大了？”
“小的史平，已经十五。”少年重重的强调自己的年龄。
陆仲恒看出少年的心思，继续笑道，“当兵了几年？”
“忘记了。”
“家里人还有谁？”
“没人了，小的从记事起，家里就没人。”
少年一五一十的答道。
“那是谁给你取的名？”
“小的跟着史老头姓史，名是都司取的。”
陆仲恒点了点头。
说话倒也清晰。
至于史老头是谁，少年为何把养他的人称老头，陆仲恒没再多问，放了少年离去。
等少年回到营区，已经过了正午，错过了吃饭的时间，史平去找自家都司，见到了几位与他差不多年龄的少年兵，都是被都司这些日子挑出来的。
老兵挑出来干后勤，少年兵挑出来跑腿。
史平脸上露出担忧。
别处都是可着青壮挑选，唯独自家都司心软，无论好赖全要，可如此心善也不是长久之计。
少年跟着王信身边奔波，为人机灵，多少有些猜测。
越是如此，越是着急。
却忘了自己也是老弱。
不久后。
一名黑脸老汉，身后跟着几名年轻后生，身上背着包袱，灰头土脸，一看就是赶远路的外地人，也的确操着一口外地口音，沿着运河边四处打听。
“河西小营？”
“什么河西小营？”
一名卖枣的的摊贩反问，那几名外地人脸上顿时露出为难，以为他们找错了地方。
“师傅，您老人家非要自己来，走了半日，结果却走错了地方。”身后的后生抱怨。
黑脸老汉瞪了眼。
那后生不敢多言，低着头小声嘟囔。
“你何必为难他们，既然是找河西小营，更不应该如此，岂不是没良心。”
此时，隔壁摊位的商贩出声，指责了对方一顿，然后笑着说道：“河西小营是我们当地人叫开的，本是东军右镇的营房，就在前头不远，绕过一个弯就是。”
原来的摊贩被指责了一顿，本有些不服，可能想到了什么，却又闭上了嘴，刻薄的脸上仍然有些不平，但终归没有反驳。
几名后生不提，那老汉却来了兴趣留了下来。
蹲在一旁打听。
“王都司真不错，咱们小老百姓从来没见过这样的人，对我们都会露出笑脸，而且还会亲自来和我们说话，上回的时候，路过此地，王都司还与我说过话咧。”
商贩笑道。
老汉脸上笑的越发开心，好奇的问道，“说了些什么？”
“问我生意怎么样，够不够养家糊口，还问我有没有困难，有没有被士兵们刁难过。”
那商贩说着说着，眼睛竟红了起来。
“我当时就回王都司，河西小营的士兵们都很好，不光说话客气，买东西给钱，有一回我被五城兵马司的兵差刁难，还被他们解了围。”
说到此处，刚才的摊贩也忍不住插嘴起来。
脸上仍带着鄙视。
“兵差就没一个好东西，不过河西小营的兵算是个人。”
正说着。
“一二。”
“一二。”
“一二三四！”
“踏踏踏。”
一排士兵沿着河道小跑，手里拿着扫帚，嘴里喊着号子。
河西小营的士兵，清扫河边的道路。
同时清理沿途的垃圾。
“奇了怪，倒是稀奇。”
不光老汉啧啧称奇。
他身后的后生们也一个个目瞪口呆。
跟着师傅什么世面没见过。
可今日一个个都说不出话来，实在是无法理解，怎么会有这样的将军。