凯恩是被巷子里的冷风吹醒的。他睁开眼时，头顶悬着一盏忽明忽暗的琉璃灯笼——那灯没有吊绳，像被一只无形的手托在半空，洒下的光晕里飘着细碎的金粉。他刚想抬手，肋骨传来的剧痛让他缩成一团。破烂的麻布衣下，青紫的淤痕从肩膀蔓延到小腿，左脚踝肿得像塞了个发面馒头。
“这是...哪儿？”他嘶哑着嗓子喃喃。石板缝里钻出的荧光藤蔓缠在脚边，叶片上浮动的纹路像是会呼吸的符文。远处传来叮铃铃的脆响，一架由水晶蜗牛拉着的木车慢悠悠碾过巷口，车斗里堆满咕嘟冒泡的紫色浆果。
胃袋突然绞痛的抽搐让他弓起身子。上一次进食的记忆还停留在冰原上的霜狼肉干，可当他摸向腰间，只抓到一把潮湿的苔藓。指甲缝里的血痂和泥垢提醒着他：这副瘦巴巴的身体绝不是那个挥剑的骑士。
他正对着巷口积水的铜盆弯腰。水面倒影让他的手指掐进掌心——本该属于洛林家继承人的英挺轮廓，此刻爬满暗红斑块，如同被酸液腐蚀的油画。那些溃烂似的纹路甚至在蠕动，当他屏住呼吸凑近，发现是皮下血管在魔纹间诡异地起伏。
铜盆边缘的锈迹正在啃食水面倒影，凯恩猛地抬脚碾碎那滩污水。飞溅的浊珠沾上裤腿时，他条件反射地并拢脚尖——这个曾在宫廷舞会上被礼仪官夸赞的收步姿势，此刻只让磨破的靴头渗出更多泥浆。指节狠狠擦过右脸魔纹，刺痛感却从左侧胸腔炸开。
他对着光检查手掌——洛林家代代相传的剑茧消失了，取而代之的是指尖泛紫的角质层。而现在那些角质正在开裂，露出底下蛛网状的蓝纹。
“不是疤痕。”他对着墙面凸起的碎镜呢喃，声音像砂纸刮过铁器。
十六岁的他曾在镜前练习如何用微笑化解议会元老的刁难。如今这双裂开的唇瓣间，隐约可见牙齿上浮动的灰色斑渍。
一阵裹挟沙砾的风突然掀开披风，凯恩踉跄撞向堆叠的橡木桶。倒伏的桶身渗出深红酒渍，他在那摊暗红里看见自己完整的魔纹：从额角蔓生至锁骨的纹路竟与森林里那些吸食他鲜血的咒文藤蔓有几分相识
他发疯似的用酒桶碎片刮擦皮肤，直到碎木嵌进指甲缝。这个动作惊飞了屋顶的渡鸦，黑色羽毛落进酒洼时，他看见自己瞳孔闪过咒文藤蔓的幽蓝。
“哥哥！”带着哭腔的童声炸在耳边。
一团脏成灰褐色的棉布球扑进他怀里。小女孩顶着一头打结的枯黄头发，手里豁口的陶碗摔在地上，溅出的米汤在石板缝里凝成珍珠似的圆粒。凯恩浑身僵硬——那孩子枯树枝般的手指正死死攥着他胸口的破布，眼泪混着鼻涕蹭了他一身。
“阿诺说他亲眼看见你被扔进黑河...“小女孩抽得上气不接下气，“我找了三天...三天...“
凯恩的手悬在半空。他分明记得自己是独子，可胸腔里翻涌的酸涩如此真实。当他迟疑着抚上女孩后背时，掌下凸起的肩胛骨硌得他心口发疼。“没事了，“他听见自己沙哑的声音
他说“没事了“时，舌尖尝到双重铁锈味——既有重生时灌进喉管的血泥，也有这具身体原主咬破嘴唇留下的陈旧血腥。当女孩含糊的梦呓与记忆里议会元老的嘲讽声交织成网，凯恩忽然分不清哪边的声音更真实。
女孩抬起头，巴掌大的小脸上粘着煤灰，唯独眼睛亮得惊人：“露娜再也不偷吃麦饼了，哥哥别丢下我...”
巷口传来乌鸦啄食米粒的声响，他低头凝视水洼里扭曲的倒影。魔纹在右脸蠕动成新的图案，酷似洛林家纹章上被利剑贯穿的玫瑰——只不过荆棘部分正在蚕食花瓣。
露娜拽着凯恩的衣角往巷子外走时，晨雾正被初升的太阳染成淡金色。拐过堆满藤蔓缠绕的陶罐的墙角，凯恩猛地顿住脚步——整条街道像是被人倒扣了万花筒。青石板路上流淌着荧蓝色液体，像是融化的星河，赤脚踩上去却干燥温热。背着竹筐的蜥蜴人商贩蹲在路边，鳞片在阳光下泛着青铜光泽，正用分叉的舌头舔舐一颗会发光的蛋。
“那是荧光蜥蜴人的早餐蛋，“露娜扯了扯他僵住的手，“哥别盯着看，他们会吐酸液。“
凯恩喉咙发紧。他记忆中最奇特的生物不过是霜狼，而此刻头顶突然掠过一片阴影——三个裹着丝绸的精灵骑在巨型蝴蝶背上，蝶翼洒落的磷粉在半空凝成“丝绸五折“的字样。路边蹲着玩石子的兽人小孩突然跳起来，头顶的羊角撞到悬空的灯笼，那灯笼竟发出公鸡打鸣般的报时声。
“让让！让让！“急促的铃铛声从身后传来。凯恩本能地把露娜护到墙边，只见一架没有轮子的木车飘过街道，车上堆满咕嘟冒泡的玻璃罐。驾车的老头戴着单边镜片，镜框上嵌着的红宝石不断闪烁。“新鲜出炉的思维气泡！“他扯着嗓子喊，“两个铜币换一刻钟美梦！“
露娜忽然踮脚凑近凯恩耳朵：“上周老吉姆偷喝了一罐，梦见自己变成会飞的鱼，结果撞到治安所的结界...“她突然收声，因为街对面店铺的布帘自动卷起，露出里面漂浮的家具——四脚椅在半空跳圆舞曲，茶壶追着茶杯喷热气，而店主正躺在吊床上打呼噜。
正午的救济站排着歪歪扭扭的长队。凯恩拄着捡来的木棍，露娜攥着他缺了角的衣摆。队伍最前方的灰袍修女正在施粥，铜勺敲打木桶的节奏像极了莫尔森教官训人时的指节声。
救济站是座藤蔓编织的圆顶建筑，透光的叶脉在天花板上拼出“慈悲之神“的图腾。
前面穿蛇皮短褂的男人腰间别着匕首，正阴恻恻地盯着小女孩枯草似的头发。他把露娜往身后藏了藏，数着前面还有七个人。
琉璃灯笼突然暗了下来。凯恩抬头，看见三只巨型蜻蜓掠过天空，半透明的翅膀上流转着魔法阵的光纹。骑在蜻蜓背上的人洒下一把银粉，人群顿时骚动起来——那粉末落地变成会蹦跳的铜币。
“是幻术师的把戏。“前面佝偻的老头啐了一口，“上个月骗走我半袋土豆。“
露娜却突然挣开凯恩的手，追着一枚滚到墙角的铜币跑开。凯恩刚要追，灰袍修女的铜勺已经指到他鼻尖：“身份牌。“
他茫然地摸遍全身，露娜呼哧呼哧跑回来，踮脚往木桶沿放了个铁片。修女眯眼看了看铁片上的刻痕：“北区流民，三天领一次。“铜勺往陶碗里磕了两下，清得能照见碗底的米汤晃出小半口。
回窝棚的路要穿过魔法集市。露娜像条小尾巴紧贴着凯恩走，碗里的十二粒米数到第三遍。摊位上飘来的香气勾得人胃疼，凯恩盯着那个卖火焰馅饼的摊位——面饼在铁板上自动翻面，馅料里的肉丁滋滋冒着金黄色的油泡。
“哥，看那个！“露娜突然扯他袖子。
穿丝绸长袍的妇人正在发脾气，脚边散落着裂开的晶石。“说了要刻祝福纹，你们给我刻成丰收纹！“她尖利的指甲几乎戳到匠人脸上，“今晚就是公爵府的宴会...“
匠人赔着笑擦汗：“现在重做要两枚银币。“
“半刻钟！“妇人踢开脚边的晶石，“这些废料白送都没人要！“
凯恩蹲下身，捡起滚到脚边的菱形晶石。露娜吓得直拽他裤脚：“哥，那是魔导石碎片，会炸...“
“你看。“凯恩用衣角擦净晶石表面，露出底下藤蔓状的花纹，“这是双面刻纹，只是两个纹路叠反了。“他想起父亲书房里那本《魔纹错位修正案例》，指尖无意识地在晶石边缘摩挲。
匠人突然冲过来夺走晶石。凯恩被推得撞在货架上，后腰磕到硬物也顾不上疼——那匠人正举着晶石对光细看，嘴里念叨着“叠纹共振“之类的词。
“小兄弟会改纹？“匠人再转头时，黑黄的门牙都透着殷勤...
窝棚里第一次飘起麦香。露娜守着火堆翻烤面饼，眼睛瞪得比饼上的芝麻还圆。凯恩用碎晶石在石板上画着魔纹，手指被锋利的边缘割破也浑然不觉——匠人给的预付款换了半袋粗麦粉，还余下三枚铜币。
“哥，魔法师大人为什么要刻错花纹呀？“露娜把烤得金黄的饼子递过来。
凯恩把饼掰成两半，大的那块塞回她手里：“他们不是错，是想同时激活两种效果。“热麦香冲得他鼻子发酸，“就像...想同时抓住两把剑。“
露娜似懂非懂地点头，突然跳起来转了个圈：“明天能买那个会发光的头绳吗？就那个蓝色的...“
“买。“凯恩咬着自己那半块饼，粗糙的麦麸刮着喉咙，“还要买双不漏底的鞋。“
夜风卷着远处魔法钟楼的乐声飘进来。露娜蜷在干草堆里睡着后，凯恩就着月光数剩下的铜币。当第七遍确认数目时，露娜已经沉沉睡去。
琉璃灯笼的光晕里，晶石纹路流转着微弱的紫光。凯恩用炭条在石板上临摹，突然发现某个转折与父亲印章的纹章重合。当他下意识顺着记忆补齐纹路时，晶石“啪“地裂成两半，断面整齐得像被剑锋劈开。
“哥哥在变魔法？“露娜迷迷糊糊地嘟囔。
“是风刮的。“凯恩用脚抹去石板上的纹路，掌心的晶石残片微微发烫，仿佛有团被封存的火刚刚苏醒。