第24章 四十四万美元

哪怕调走一位华工去学堂教孩子们写字，剩下的几位华工依旧只用了两天时间，就凑出了两百磅苯胺紫。

金库告急的李桓没再耽搁时间，带着桑景福坐上了通往萨克拉门托的渡轮。

渡轮抵达码头的时候，提前一天得到信的约翰已经等候多时，呲着洁白的门牙用力挥手。

“李，能见到你太好了，听说马车被匪帮袭击的时候，我都吓死了。”

约翰激动地说着，张开双臂就要抱李桓。

李桓推开散发着奇怪味道的黑人，直接问道：“让你找的马车呢？”

“码头这不让停车。”

约翰回过头，向街角吹了声口哨。

过了一小会儿，一个看起来和约翰差不多的黑人，拉着一辆板车走了出来。

约翰笑嘻嘻地介绍道：“他是我的朋友，乔纳斯，一趟只要二十美分。”

“我让你找的是马车！”

李桓板着脸，神色不悦地说道。

约翰立即意识到自己的小聪明，引起了李桓的反感，连忙说道：“哦，抱歉，老板。”

“希望没有下次。”

李桓向桑景福使了个眼色。

桑景福会意，拿着单子到渡轮货场，把四包五十磅包装的苯胺紫领了出来。

一行人赶到斯坦利毛纺公司，没有看到那个叫帕特里克的爱尔兰人，门卫换成一个满脸雀斑的青年。

青年友善地询问了情况，跑进厂房通知雅各。

再出来的时候，雅各跑得比青年还快，夸张地张开双臂：“亲爱的李，我可算等到你了。”

“雅各，这可不是你的风格。”

李桓伸手挡住雅各，笑着说道：“看起来你这几天过得并不好。”

“还不是那个该死的普朗克。”

雅各走到板车旁，拍了拍包得严严实实的苯胺紫，大笑着说道：“不过只要你来了，那些就都不再是问题了。”

李桓有些好奇这几日发生了什么，随口问道：“普朗克是谁？”

“一个该下地狱的贱种。”

雅各咬牙切齿地说道。

普朗克也是萨克拉门托纺织行业的翘楚，经营着一家名为航海专家的毛纺公司。

本来两家公司算是势均力敌，直到雅各花了大价钱购置蒸汽机器，才慢慢向斯坦利毛纺公司倾斜。

正当他感觉自己能成为龙头老大的时候，普朗克竟然通过在州议会的关系，通过一项对纺织行业使用蒸汽机械的法案。

按照这条法案，雅各每织一英尺毛毡就得多付两成的税，比更换蒸汽机器前的成本还高。

听到这里，李桓不禁笑了起来。

这才是他熟知的花旗国商业竞争，成本上没有优势就用法案来打击对手。

李桓拍了拍雅各的肩膀：“很庆幸，他没有请你坐土飞机，否则我就得找新的合作伙伴了。”

“什么土飞机？”

雅各显然不知道这个词是什么意思。

“没什么。”

李桓让约翰把货物卸下来，问道：“你打算用中国紫来回击他？”

“不，李，请你相信我，中国紫会让我们的产品大放异彩，成为整个世界最受欢迎的商品之一。”

雅各不屑地笑了笑：“在这颠覆性的染料面前，他只是马戏团的小丑而已，用那肮脏可笑的手段取悦观众。”

“希望吧。”

李桓可没有雅各那么乐观。

简单聊了几句，他催着雅各支付了货款，又签订了下一批货物的合同。

在普朗克的压力下，雅各的胃口变得很大，一次就要了整整一千磅的染料。

也就是整整四十四万美元。

这个数字很夸张，在1851年可以购买相当一个小国家的土地，铺设数十至上百公里的铁轨，或是在三藩市建造一座新港口。

而生产这么多美元的苯胺紫，实际上只需要几千美元的原料，和几个华工十多天的辛勤工作而已。

婉拒了雅各的宴请，李桓刚想走，就听到雅各喊道。

“等等。”

“怎么了？”

李桓疑惑地回过头。

雅各收好合同，凑了过来，神秘兮兮地说道：“还记得咱们上回说的……”

他做了个举枪瞄准的手势。

李桓皱着眉想了一下，旋即惊喜问道：“你搞到了？”

“我们是朋友，你需要的东西，我肯定会想法子。”

雅各笑着拉着李桓的手臂，走出办公室绕到厂房后面的货场，掀起厚重的油毡布，露出码放整齐的木箱。

李桓接过雅各递来的撬棍，撬开其中一个箱子，看见柔软的木屑中间摆放着三支步枪。

相比射程只有一百码左右的燧发枪，这些M1841式密西西比步枪可以说是跨时代的，虽然还是前装线膛步枪，但更精良的工艺和火冒击发技术，使有效射程达到了350码，最大射程更是达到了惊人的500码。

正是这些线条流畅、大量使用黄铜装饰的先进武器，帮助花旗国第一骑兵团赢得了与墨西哥的战争，让加利福尼亚成为花旗国的一部分。

按照历史进程，这些武器还要一两年时间，才会大量出售给来西部拓荒的冒险者。

雅各能在这个时候拿到几十只，肯定是花了心思的。

“我应该支付你多少钱？”

李桓兜里揣着两百磅苯胺紫的货款，终于有胆量问这个问题。

雅各摆了摆手：“这是我送给你的礼物，怎么能收你钱呢……如果你真的想要付的话，就让你的工人快点，我相信那些美丽的紫色布料会供不应求的。”

“我会的。”

李桓也不和雅各客套，招呼桑景福和约翰将箱子搬上工厂里的货车。

再次婉拒雅各的宴请，他又到枪店买了一批弹药，财大气粗的样子让店主都惊呆了，搬空了库存才满足要求。

确定没有疏漏，李桓便和桑景福直奔码头，赶在停止收货前将这些东西装上了船。

“老板，真的不住一夜再走吗？我知道一个地方，肯定能让您度过一个美妙的夜晚。”

约翰笑着问道。

“你还是自己享受吧。”

看对方淫荡的笑容，李桓就知道说的是什么地方。

首先他不喜欢体毛旺盛、汗腺发达的白人，其次谁知道在没有安全措施的时候，会不会染上什么治疗不了的病。

李桓觉得自己还年轻，没必要为了一时的欢愉而把自己搭进去。

在约翰恋恋不舍的目光中，他和桑景福登上渡船。