7.什么是卵巢癌？

在讨论卵巢癌之前，让我们先循序渐进地了解以下几个概念：

“肿瘤（tumor）”是指细胞异常增殖而形成的新生物，通俗说就是在人体内新长出来的不正常之物。在正常情况下，人体内细胞会经历生长、分化、衰老和凋亡过程，不同器官和组织的细胞都各司其职。而在各种致瘤因素（如遗传因素、紫外线、化学制剂等）作用下，某些细胞失去控制，开始无限增殖生长，从而形成肿瘤。

根据肿瘤的生物学特性和对机体的危害性不同，将肿瘤划分为两类：良性肿瘤（benign tumor）和恶性肿瘤（malignant tumor）。良性肿瘤的生长有一定限度，它不发生转移，“安分守己”在原地生长；而恶性肿瘤不仅能持续生长，而且还会侵犯邻近的正常组织，或者通过血管、淋巴管、体腔转移到其他器官，具有“世界那么大，我想到处去看看”的特性，这正是肿瘤致死的重要原因。例如卵巢癌发生转移时，就经常会累及女性生殖器官邻近的输尿管、膀胱、尿道、肠管及腹腔内的各个器官，从而导致相应的症状和功能障碍，进而导致死亡。

而人们所说的“癌症（cancer）”泛指所有的恶性肿瘤。“cancer”一词来源于拉丁文，原意是“螃蟹”，形容癌在扩散时，像螃蟹一样伸出很多脚爪向周围横行霸道，且极具侵袭性的样子。恶性肿瘤按组织来源的不同，可进一步分为来源于上皮组织的“癌（carcinoma）” 和来源于间叶组织的“肉瘤（sarcoma）”。

卵巢癌是对来源于卵巢的恶性肿瘤的统称或俗称。卵巢恶性肿瘤有很多种类型，其中最常见的是来源于卵巢上皮的恶性肿瘤（上皮性卵巢癌），约占所有卵巢恶性肿瘤的80%。其他少见类型包括卵巢生殖细胞恶性肿瘤和性索间质肿瘤等。

卵巢恶性肿瘤的发病率在我国妇科恶性肿瘤中排第三位，但致死率高居第一，严重威胁女性生命健康。