第5章 拜师

当山雀第三次啄破柿子皮的时候，叶玉茗细软的胎发已经能扎成翘翘的小辫。

青石板路上歪歪扭扭的脚印里开始长出车前草。三岁的叶玉茗蹲在路旁，揪着刚冒头的婆婆丁。

系统面板在眼前闪烁：【蒲公英：菊科多年生草本，清热解毒，消肿散结】

“婆婆...钉...”

她故意把字咬得含糊，肉乎乎的小手又扒拉开旁边的泥土。

泥土里露出半截暗红色根茎，系统提示音立刻响起：

【发现丹参，唇形科植物，活血祛瘀良药】

突然有片阴影笼罩下来。

“小娃娃认得这是啥不？”苍老的声音带着笑意。

叶玉茗抬头，看见个穿中山装的老头蹲在旁边，鼻梁上架着眼镜，镜片后眼睛亮得惊人。

她装作懵懂地摇着头，沾着泥巴的手指却精准地戳向丹参的羽状复叶。

“这是丹参，能治心口痛的。”老头从包里掏出笔记本，钢笔尖在晨光里划出银弧。

“你闻闻这个味道——”他掐了片叶子递过来。

叶玉茗凑近嗅了嗅，脱口而出：“苦里带涩，和益母草有点像。”

话一出口就暗叫糟糕。果然，老头猛地直起身，镜片反光遮住了眼神：“谁教你的？”

“药...苦...”她赶紧装傻，指着不远处晾晒的艾草转移话题，“香！”

老头顺着她手指的方向望去，晒谷场上的竹匾里铺着各式草药。

薄荷与紫苏相邻，就连最易混淆的鱼腥草与车前草都分门别类摆着。

“老哥，这是你家晒的药材？”

老头冲刚背柴回来的叶振国搭话，“分拣得够细致啊。”

叶振国放下柴捆擦汗：“都是我家小孙女瞎捣鼓的，让您见笑了。”

说着把叶玉茗拎起来拍屁股上的土，“脏兮兮的还不叫人？这是新搬来村尾的周爷爷。”

“周爷爷...”

叶玉茗盯着老头衬衫口袋里的怀表链，突然伸手抓住晃动的银链。

“嘀嗒！”

周明德被拽得往前倾，却嘴角带笑：“小机灵鬼，这是怀表不是闹钟。”

他掏出铜壳怀表打开，露出里头泛黄的照片，“以前在医学院教书时用的。”

照片里年轻些的周教授正在实验室操作天平，背后墙上挂着巨幅人体经络图。

叶玉茗瞳孔微缩——那台德国进口的分析天平，她在前世实验室见过同款。

“您...教书的？”叶振国突然结巴起来，粗糙的手掌在裤腿上蹭了又蹭。

去年村支书儿子考上了市重点，全家摆了三天流水席，听说当老师的能有城里户口。

“退休了，来南山村养病。”

周明德合上怀表，目光又落在晒药匾上，“孩子要是喜欢认草药，我那儿有带图画的医书。”

叶玉茗感觉爷爷的手突然收紧。这些年陆续有人嚼舌根，说叶家丫头成天玩野草没个姑娘样。

有次她摘了曼陀罗花研究毒性，被村西赵寡妇撞见，硬说是招了邪祟。

“不用麻烦...”

叶振国刚要婉拒，怀里的奶团子突然扑腾起来：“书！要看有图画的书！”

周明德笑声爽朗，震得柿子树上熟透的果实扑簌簌往下掉。

叶玉茗趁机揪住他衣角，藏在背后的左手悄悄松开，刚摘的丹参根茎滚到了老人布鞋边。

当天傍晚，周教授拎着两斤五花肉登门时，叶玉茗正趴在饭桌上“帮忙”捣药。

石臼里的艾草混着薄荷叶，被她用木槌砸得汁水四溅。

“使不得...”张红梅慌忙起身，围裙上还粘着玉米面。

“就当见面礼。”周明德把肉挂在门闩上，从帆布包掏出本《本草图谱》。

“当年带学生上山采药编的，摔断腿都没舍得扔。”

泛黄的书页间夹着风干的标本，当归的伞形花序旁用钢笔标注着采收时节。

叶玉茗翻到柴胡那页，故意指着伞形科特征问：“花花像奶奶的油纸伞？”

周明德手一抖，搪瓷缸里的茶水泼湿了袖口：“对，对！柴胡的复伞形花序...”

他突然顿住，盯着小丫头沾着药汁的手，“你摸过柴胡？”

叶玉茗眨巴着眼指向后院。篱笆根那丛被鸡啄秃的植物，正是她前天刚解锁的北柴胡。

月光爬上窗棂时，周明德带来的五花肉在铁锅里咕嘟作响。

张红梅往灶膛添柴的手直发颤——城里来的大教授夸她家囡囡是学医的好苗子，还说要把压箱底的本事都教了。

“孩子才三岁...”叶振国搓着烟丝，火星在夜色里明灭。

“三岁看老。”

周明德指着桌上摆的草药，“薄荷叶撕成均匀的条，桔梗按粗细分了类，这可不是寻常娃娃能做到的。”

里屋突然传来哗啦水声。两人冲进去时，只见叶玉茗踮脚够到了腌菜坛后的陶罐，正把晒干的决明子往系统空间偷渡。

见大人进来，她举起两颗黑褐色的种子：“周爷爷，小铃铛！”

老人接过种子在掌心揉搓，忽然红了眼眶：“这是决明子，我夫人从前最爱用它缝明目枕...”

他背过身去抹眼泪，“要是她瞧见这么灵透的孩子...”

叶玉茗趁机扒住周教授膝盖，将偷偷拿着的丹参塞进他手心。

系统刚刚提示【触发“医者仁心”任务：治愈周明德的腿疾，奖励《濒湖脉学》图解版】

夜风裹着药香涌进来，吹散了老人半白的鬓发。

叶振国望着孙女亮晶晶的眼睛，终于点了头：“要是您不嫌弃...”

此后每到晨露未晞时，周教授的小院里就会晃着个藕节似的身影。

叶玉茗抱着比她脸还大的图谱，亦步亦趋跟在拄拐的老人身后，奶声奶气地复述药性。

“叶缘有锯齿，背面密被灰白色茸毛...”周明德指着新采的紫苏叶。

“像爷爷的胡子！”小丫头趁机把紫苏糖塞进老人嘴里，“止咳的！”

酸甜滋味在舌尖化开时，周明德摸到了藏在衣兜里的艾草香囊。

叶玉茗今早刚给的，里头混着苍术与冰片。他风湿痛了二十年的膝盖，近日竟真的松快许多。

霜降那天，村里来了辆黑色轿车。叶玉茗正在柿子树下配驱虫香囊，忽然听见系统警报：

【检测到命运转折点！原主溺水事件关联人物出现】

她踮脚张望，看见村口石桥上站着个穿皮夹克的男人，正给孩子们发水果糖。

周教授拄着拐杖匆匆赶来，把沾着药香的小丫头往身后藏：“那是县药材公司的采购员...”

话音未落，男人已经走到跟前。他弯腰打量石臼里捣到一半的苍耳子，突然笑出一口烟牙：

“老叔，这些药材卖我吧？价格比供销社高三成。”

叶玉茗突然打了个喷嚏。男人身上有股刺鼻的硫磺味——

前世她验过不少熏硫药材，这味道再熟悉不过。

“叔叔吃糖。”她举起沾着药渣的右手，趁对方低头时突然拽他袖口，“手手疼吗？”

男人虎口处结着紫红色瘢痕，正是接触过量硫磺导致的皮肤溃烂。

周教授瞳孔骤缩，拐杖重重敲在地面：“这些药材不卖！”

当晚叶玉茗发起了高烧。混沌间听见爷爷奶奶压着嗓子争吵。

“...远山托人捎信，说开春要接囡囡去城里上学...“

“呸！当他们扔破麻袋呢！”药杵砸在石臼上哐当响，“周教授今天说了，囡囡这天赋万里挑一...”

滚烫的额头上忽然贴上微凉的手掌。叶玉茗勉强睁眼，看见周教授正在给她敷三黄汤湿巾。

老人身后的系统面板闪烁：【成功阻止劣质药材流通，奖励百毒不侵体质（初级）】

“好孩子。”

周明德在她掌心放了个油纸包，“等你病好了，爷爷教你认《本草纲目》里的毒草篇。”

月光透过窗纸漏进来，照见油纸里风干的半夏。

叶玉茗蜷缩在充满药香的被窝里，听见系统提示音和远处夜枭的叫声混在一起。