楚河眯眼望向看台。
祭酒正悠闲地品茶，似乎对这边的骚动毫无兴趣。
司业却是左顾右盼，显得极为精神。
“下一场！”刑堂执事的声音响起，“南院落尘，对北院陈玄风！”
“帮我个忙。”楚河突然把九尾狐塞给林小乙，“带她去抽签处转转。”
片刻后，小狐狸溜回楚河袖中，传音道：“签筒有古怪！底部嵌了磁石，我嗅到司业书房特有的龙涎香味道！”
楚河冷笑。
陈玄风的比试结束得毫无悬念。
楚河靠在栏杆上，看着这位司业爱孙气喘吁吁地走下擂台。
对手只是个八品筑基的落尘，筑基巅峰的陈玄风却打了整整半个时辰，最后靠一招“燕子三抄水”才勉强取胜。
“奇怪...”楚河摩挲着下巴。
昨夜那撕心裂肺的惨叫犹在耳边，可今日陈玄风的表现，莫说服用禁药后的爆发，连平日水准都未达到。
九尾狐在袖中轻嗅：“他身上有焚脉丹的味道，但很淡。”
“像是...服用失败？”楚河皱眉。
九尾狐轻声道：“也有可能是没有服用，而是给别人了。”
楚河想到了周鼎那个倒霉蛋，“也许吧。”
但现在更让楚河觉得蹊跷的是，孙执事的死。
如果只是要操控抽签，贿赂、威胁、调包，哪种不比杀人稳妥？
除非...
“除非杀孙执事本身才是目的。”楚河喃喃自语，“改签只是顺带。”
两日过去，青云试迎来四强战。
校场外围的赌摊比试炼台还热闹，吆喝声此起彼伏。
“押楚河一赔一点二！白子陵一赔三！程铁衣一赔三点五！陈玄风一赔十！”
楚河挑眉：“我这么被看好？”
“那可不！”朱富贵挤过来，手里攥着把银票，“你可是干翻了西院黑马的人！”
楚河挑眉，“那你押了没？”
“押了。”
“押的我？”
“当然。”
“挣了多少？”
“五十两。”
“够下本啊，那不分我点？”
“等你赢了这场，我再分你。”
楚河朝着他伸出大拇指，“肯定的。”
接着，朱富贵压低声音，“不过今早有人押了五千两在陈玄风身上...”
“五千两？”楚河诧异，“钱多烧的？”
朱富贵神秘兮兮地指向看台最高处。
司业正与几个蓝袍人交谈，其中就有那个袖口缺纽扣的灰袍执事——现在换上了蓝袍。
楚河眼神微眯，“他一定会赢是吧？”
朱富贵一摊手，“鬼知道。”
铜锣声响。
“四强首战！东院楚河，对西院白子陵！”
擂台上已立着个白衣少年。
面如冠玉，眉目如画，腰间悬着柄通体莹白的长剑。
最醒目的是他左耳戴着的红玉耳坠，像滴血般艳红。
“西院甲等一号，白子陵。”少年拱手，声音清冷，“请赐教。”
楚河回礼，“你就是那个号称玉面修罗的人，气势倒是不错。”
铜锣再响。
白子陵的剑快得惊人，第一招就刺到楚河咽喉前三寸！
惊蛰剑仓促格挡，溅起一溜火星。
“寒冰真气？”楚河感到手臂发麻。对方剑上传来刺骨寒意，竟在惊蛰剑表面凝出白霜。
白子陵不答，剑招如暴雪倾泻。
楚河连退七步，擂台木板上留下七个结冰的脚印。
“太虚第二式·云开见月！”
剑光乍破，如朝阳驱散积雪。
白子陵首次后退，耳坠红芒一闪，剑势突变——原本飘逸的剑招突然变得狠辣阴毒，专攻下三路。
“血衣剑法？”看台上有人惊呼，“这不是血衣门的...”
祭酒轻咳一声，那人立刻噤声。
楚河越打越心惊。
白子陵的剑法杂糅正邪，时而如名门正派般堂皇，时而似魔教妖人般诡谲。
更诡异的是，每当剑势将尽时，他耳坠就闪过红光，招式立刻焕发新生。
“那耳坠有古怪！”九尾狐在袖中急道，“像在...指导他出招！”
第一百零三招，楚河故意卖个破绽。
白子陵果然中计，剑走偏锋直取他右肩——却不知楚河早已将太虚剑意运至左手指尖。
“砰！”
剑指后发先至，点在白子陵腕间。
寒冰剑脱手飞出的刹那，红玉耳坠突然炸裂！
“啊！”白子陵抱头跪地，鼻孔渗出紫血——像极了反噬的样子。
楚河剑尖抵住他咽喉：“谁给你的耳坠？”
白子陵痛苦摇头：“不...知道...”
看台上，司业猛地站起，又被祭酒一个眼神按回座位。
“楚河胜！”刑堂执事高喊。
全场沸腾。
朱富贵在台下疯狂挥手：“小子好样的！刚有人在你身上押了两万两！”
楚河心头一跳。
两万两不是小数目，除非...
“除非有人早知道结果。”九尾狐钻出袖子，“主人，我闻到赌摊那边有灰袍人的味道。”
楚河不解，灰袍人应该是司业一派的，为什么会押注自己？
楚河望向看台。
司业正与蓝袍执事匆匆离席，而祭酒...祭酒在对他微笑，手指似有若无地指向东南方——正是孙执事遇害的凉亭方向。
所有线索突然在脑中复现：异常的赌注、失败的禁药、矛盾的杀人动机...
“线索很多，但都是零星的。”楚河喃喃道，“要是有个线将它们都串起来就好了。”
远处传来钟声。明日就是决赛，对手将是...陈玄风。
“四强次战！北院陈玄风，对南院程铁衣！”
执事话音刚落，擂台下就爆发出阵阵嘘声。
赌摊前的木牌上清清楚楚写着：陈玄风赔率一赔九，程铁衣赔率一赔三点五。
楚河靠在廊柱上，看着那个绰号“铁剑”的壮汉跃上擂台。
程铁衣身高八尺，肌肉虬结，背上那柄玄铁重剑少说也有百斤。
相比之下，陈玄风就像根没长开的豆芽菜，站在擂台另一边不停擦汗。
“这赔率...”朱富贵啃着鸡腿嘟囔，“简直白送钱。”
楚河却皱起眉头。
陈玄风的气息很怪——和之前交手的时候有了很大不同。
更诡异的是，每次气息波动时，他眼中都会闪过一线紫芒，快得让人以为是错觉。
楚河甚至有种错觉，以前的陈玄风最多是个水塘，但现在至少是条大河了。