第二天早上，蝎子和我经过短暂确认后敲定了所有见面细节。
他对我没车、需要他亲自来接这件事有点不爽。流浪者嘛，他们和自己的车几乎融为一体，就像和车结婚了一样，也指望别人都这样。
不过当他见到我时，刚才在人行道上等我的那股烦躁劲儿，逐渐被某种震惊所取代。
因为我带上了我的“新宝贝”。
拥有两只健康的胳膊，挎着重机枪出门就没那么费劲了，尽管会引来路人们的惊恐的目光。
胸前挂着的的冲锋枪也满载弹药，随时准备开火。
此时此刻，我感觉“冷血”技能已经生效了，因为我绕着蝎子那辆可爱的小掀背车走动时，内心居然异常平静。
根据我在城里生活时获取的信息，可爱小车是一辆明显经过了重度改装的霆威加利纳“壁虎”。
“我靠。”蝎子嘀咕着打量我，当时我正把我的宝贝疙瘩安置在后座，然后推回座椅复位。
“我这人喜欢有备无患。不用你掏子弹钱，偷着乐吧。”我坐进副驾驶时说道。
这时我才注意到。
他把外套的兜帽拉得老高。我耸耸肩。要是他喜欢戴着兜帽开车，我也挺无语的。
“好吧，太优秀了。”他开口时居然带着赞叹，“座位调舒服点，四小时的路程才能到碰头点，而且那家伙可能还要磨叽半天才现身，我希望你已经吃过饭了。”
听到这儿我叹了口气，冲他露出个抱歉的微笑。
驶出城区前我们拐进了一家小餐馆。
除了就音乐电台的选择上我们互相嫌弃外，整段旅程都很安静。蝎子显然习惯了独自驾驶。这对我来说也是极好的，减少不必要的交流，有利于我全程专注在工作状态。
我时刻留意着周围的环境，并让自己随时做好战斗准备。本以为长时间保持专注会很困难或令人疲惫，但可能由于技能的影响，我只感觉到脑海中那股凉意，让我如此轻松地保持专注和警觉。
这种冷静状态不可能永远持续下去，至少现在这个阶段的我还不能一直这样，但它足以支撑到这次任务结束。
希望返程时我能放松些。
最终，在驶过漫长沙漠公路开了几个小时后，蝎子打破了沉默。
“所以你为啥要当雇佣兵啊？你这个年纪的孩子干这行太少了。”
“原因挺复杂，但说到底就是我自己感觉适合。我有点这方面的本事，不想浪费自己的天赋。”我耸了耸肩说道，“总比无所事事的强。”
“你疯了吧。你知道当佣兵会死人的吧？”
“人总要死的啊。”我一边反驳，一边转头看向他。“我出门肯定不是为了送死，但我知道死亡随时都可能发生。说实话，比起自己死去，最初我更害怕的是失手杀死别人，或是眼睁睁看着在乎的人死去。所以这才是驱使我前进的动力。如果我能变强，搞到精良装备，装上优质义体，当真有意外发生时，我就更有可能保护好亲友””
“你说话简直就像个流浪者。”他轻笑着揶揄道。
“不。我太喜欢在空调公寓里跷二郎腿躺平的生活了。”
“别和我提空调啊，伤自尊。”片刻后他低声说，我忍不住笑出了声。每天泡在加州沙漠里确实有时会热得够呛。
“我的错。”
“没事，哈哈。”他轻笑一声。
我们继续听着广播，在扬尘中驱车前行。
*******
（蝎子，德里斯·梅里安娜）
“行。我联系康纳了，他大概一小时到。他对我这么晚才到很不爽，但...”蝎子耸耸肩表示无所谓。
听到他的汇报后，女孩只是点头回应，继续巡视周边。蝎子不得不承认，这姑娘...很专业。他们停在一处常见的中途安全屋，一个必要时可作为躲避沙暴的藏身处。
她立刻清理了一遍场地，随即开始巡视边界，仔细检查周边区域。蝎子很欣慰，至少有个靠谱的同伴是件好事。
当然，真正打起来的话才能检验她是否可靠。不，他摇摇头甩开这个念头。不会真打起来的，他相信康纳不会背叛自己。
毕竟他不仅带着钱，还带来了家乡寄来的信件和照片。
那些照片将是康纳第一次见到自己侄女的机会。
尽管他仍然觉得带个小雇佣兵来有点尴尬，但此刻这个佣兵女孩正一丝不苟地执行警戒任务。
她的行动方式带着军队训练过的痕迹。他对此再熟悉不过了，统一战争在阿尔德卡多斯的许多人身上留下了烙印，包括他自己。
时至今日，他仍偶尔在午夜惊醒时伸手去摸坦克的操纵杆。
这样的噩梦，他总是得抓着壁虎战车的方向盘好一会儿才能平复下来。
但这姑娘年纪太小不可能参过战。和歌子说她才十四岁，那时她才九岁。连公司的军队都不会征募这么小的孩子。
很难解释她为何举止像训练有素的士兵。蝎子也不想再深究。既然是和歌子推荐的人，他也没什么可怀疑的。
他靠坐在壁虎战车的引擎盖上等待，看着女孩完成边界检查后，竟攀上安全屋的外墙，藏身于空调外机旁的视线死角里。
牛逼。
他甩甩头继续等待。时间一分一秒地过去，他就这样享受着沙漠的宁静。
可惜世事总难遂人愿，先于康纳出现的，是沙暴。
“喂！沙暴要来了。要是他不能及时赶到，咱们得先躲进去。”他朝女孩喊道，此时南面已腾起滚滚尘云。
迫在眉睫了。
所幸话音刚落就传来了车轮声。
他熟悉沙漠里每款引擎的轰鸣。所以听到霆威科尔比的声响时便放松下来，那是康纳的座驾。他竖起大拇指向女孩示意，瞥见她从屋顶探出手回应。
真牛逼，这隐蔽性绝了。
康纳的车停稳后，蝎子忍不住皱眉。车身上覆盖的拉芬涂鸦和改装几乎完全遮蔽了旧日的阿尔德卡多的图腾。
钻出来的年轻人不过是个毛头小子，顶多十八。蝎子叹了口气。
“康纳。”
“见到你真好，老蝎。”对方挤出个皮笑肉不笑的表情。
“货呢？”蝎子盯着康纳拖挂的小型货舱。
“后面呢。”康纳弹开舱门，露出一辆极品布伦南・阿波罗摩托，蝎子心心念念已久的型号。
他一直想要辆机车。
“好。”蝎子从兜里摸出芯片。信件、照片、视频全在这儿。
你妈逼我转告你：“千万照顾好自己。”递出芯片时补充道。
“嗯，像是她说话的语气。”康纳应声时肩头耷拉下来，嗓音低沉。
被逐出家族从来都不好受。但有时候对家族是解脱，有时候...唉，年轻人难免犯浑。
“谢了德里斯。转账吧，这大宝贝归你了。”康纳匆忙催促，“我得赶在被发现前撤。你打乱了我的计划，本来昨天就该交易的。”
“抱歉，临时得跑一趟夜之城...算了，不提了。”他耸肩，瞳孔泛起蓝光开始转账。
“搞定。”康纳如释重负。两人赶紧把货舱从康纳的皮卡上卸下，推向蝎子的壁虎战车旁。
沙暴逼近了。
“可能得扎营避风了。”德里斯看着迫近的沙尘说道。
“不，我得赶回去。但愿没人发现我溜出来过。你不知道...你多少知道点，但未必真了解拉芬那帮疯子...听见没？”康纳突然脸色煞白地转身。
“引擎声。”蝎子面色凝重地附和，“是你来时的方向。”
“操。他们跟踪我。”康纳突然冲向座驾，“快撤！我可从没来过这儿！”他吼着跳进卡车疾驰而去。
“操。”德里斯咒骂着，他仍抓着未完全挂接在壁虎战车上的货舱拖架。
突然多了双手搭上来。
“别管它了。五辆车追来，必须得撤。”女孩鬼魅般现身身旁，冷静得仿佛在讨论天气。她推开拖架挂钩，释放了战车。
“妈的，你说得对。”他低吼着扔掉拖架冲向驾驶座，瞥见女孩掀开副驾驶座，正调整她那挺巨型机枪。
“看来带这玩意还真是明智之举。”
“拭目以待。”她平静回应，仿佛周遭危机与己无关。
战车疾驰而出。蝎子油门踩到底试图逃离。
但为时已晚，当他们听见引擎轰鸣时，追兵已近在咫尺。
“他们锁定我们了。”女孩透过后窗观察道。
“知道。抓稳，我要冲进沙暴了。”他喊着同时急转偏离道路，迎面撞向越来越近的尘墙。
此后她不再言语，蝎子则全神贯注驾驶。
飞越沙丘，规避沟壑，他用尽毕生所学试图甩开追兵。
但拉芬成员同样精于此道。他们对沙漠的熟悉程度不亚于他。
追兵中甚至有两辆摩托，引擎轰鸣声越来越近。
“我得把窗户摇下来。”她突然说道。蝎子转头时，她已探身窗外，冲锋枪骤然开火几秒后，一辆摩托的爆炸声传来。
子弹开始扫射车尾的瞬间，她迅速缩回车内。
“操！他们打我的车！”
“那是在打我们。”她冷冷嘀咕，再次探头又是一轮速射。
第二辆摩托应声偏离，蝎子刚松口气，车身突然剧烈颠簸——壁虎战车不再轻掠沙面，而是拖着重胎艰难前行。
“你轮胎被打爆了。”她边说边滑向后座，冲锋枪随手丢在地上。抄起重机枪时稍作迟疑，环视寻找最佳射击角度，随即用安全带将右臂固定，左手持枪。
她推开副驾车门，狂风几乎将门掀回，却被机枪枪托顶住。
战车在沙丘间飞驰时，她大半个身子探出车外——蝎子确信这佣兵绝对他妈的是疯的。
但此时她已侧身架好重机枪。
枪声如雷暴炸响。蝎子瞥见她将枪身后座抵在车门上缓冲后坐力，固定车门的螺栓在冲击下吱呀作响。
妈的。蝎子有一种家要被人拆掉的心痛。
后视镜里，他看见一辆前脸布满弹孔的拉芬卡车侧滑翻覆。
她持续开火。
看来真得感谢和歌子介绍了全城唯一扛着重机枪出任务的佣兵。
可惜好运到此为止。
爆裂的轮胎终于彻底解体，壁虎战车在错误的时机剧烈颠簸，本该掠过沙丘的车身直接撞了上去。
轮胎报废、全速逃命的后果实在惨烈，战车凌空翻转。
天旋地转中，他失去了方向感。
最终一切都停止了。
眩晕的蝎子眨掉眼中的沙尘环顾四周，车内只剩他一人。女孩和她的重型机枪不见了。他摸索着解开安全带，呻吟着摔在车顶铺满的玻璃渣上，伸手去掏枪，同时尝试打开车门。
车门卡死了。他咒骂着从碎裂的挡风玻璃缺口钻出，强忍疼痛移动，深知接下来会发生什么。
当他爬出残骸时，霰弹枪管已抵住后脑勺。他不得不丢下手枪。
一切都结束了。
有人从沙地里踢开他的枪，逼迫他翻身。肋骨折断的剧痛让他面容扭曲，抬头正对上戴着防毒面具与护目镜的，他最不想见的人。
“弗兰克，别来无恙啊。”他无奈的说道。
“瞧瞧我抓着谁了。蝎子你这狗东西，我一定会很享受把你交还给你家人的过程。拖起来！”弗兰克下令。蝎子叹息着任由双臂被拽起，踉跄站立。
枪声骤起。
子弹横飞中，拉芬成员训练有素地抄起武器朝尘雾中扫射。但他们好一会儿功夫才锁定枪手位置。
女孩趴着，满脸是血。她一只手握着手枪，看起来像是爬行过来开始射击的。蝎子试图叫喊，想让拉芬的混蛋们放过她，但显然这是不可能的。几发子弹射向她，尽管风呼啸，但仍能听见几声回击的枪响。
她的枪咔嗒一声，子弹打光了。
一个拉芬成员立刻冲上前，她挣扎着试图重新装弹。那人逼近时，她用膝盖撑起身体迎战。
男人试图打昏她，却发现她突然快速拔出匕首刺进了他的大腿。
惨叫声戛然而止。女孩一边爬行一边捅刺，最后割开了他的喉咙。
当她试图夺取拉芬成员的步枪时，一声枪响。
她后背爆开血雾，仰面摔进沙丘翻滚而下。
蝎子别过脸。弗兰克已抄起步枪开火，子弹在她胸口轰出个血洞。
“哪找来的傻逼孩子，你妈的。”弗兰克叫骂道。
“把他弄起来，赶紧撤，沙暴太大了。为这破事我已经折太多人了，你妈的。”弗兰克粗声说，语气里毫无怜悯。
“抱歉了，孩子。”蝎子低语。
这是他唯一能为她做的。此刻他自身难保。