夜色如墨，月光被厚重的云层遮蔽，只余几缕惨白的光芒洒落在冷宫斑驳的墙壁上。婉凝紧了紧身上的披风，小心翼翼地在幽暗的甬道中前行。
“小荷，你确定这是回延禧宫的路？”婉凝低声问道，声音在空旷的甬道中回荡，显得格外清晰。
小荷紧张地点点头，手中的宫灯摇曳，在墙壁上投下扭曲的影子。
“姑娘，奴婢记得应该是这条路，但这里好像有些不对劲。”
婉凝停下脚步，环顾四周。破败的宫墙上爬满了藤蔓，地面上落满了枯叶，空气中弥漫着一股霉味和腐朽的气息。远处，一只乌鸦突然发出凄厉的叫声，吓得小荷一个踉跄，差点摔倒。
“我们迷路了。”婉凝轻声说道，心中涌起一丝不安。
今日是她晋升为凝嫔的大喜日子，本该在自己的宫中安歇。却因为皇后召见，耽搁到了深夜。回程时，小荷为了抄近路，竟然带着她误入了这片荒凉之地。
“姑娘，这、这好像是冷宫。”小荷的声音颤抖着，眼中满是惊恐。
冷宫，那个关押失宠妃嫔的地方，传说中阴气极重，常有鬼魅出没。婉凝虽不信这些，但此刻身处其中，也不禁感到一阵寒意袭来。
“别怕，我们原路返回。”婉凝强作镇定，安抚着小荷。
就在此时，一阵窸窸窣窣的声音从前方传来，紧接着是一声压抑的女子低笑。婉凝立刻拉住小荷，示意她不要出声，两人躲在一根粗大的柱子后面。
“来了吗？”一个女声轻声问道。
“来了，都安排好了。”一个男声回答，声音低沉沙哑，明显是个太监。
婉凝屏住呼吸，透过柱子间的缝隙，看到月光下站着一对男女。女子穿着宫女的服饰，男子则是一名太监，两人正紧紧相拥。
“你真的能帮我出宫？”宫女期待地问道。
太监点点头：“放心，我在宫外已经安排好了住处，只要你按计划行事，很快就能出宫团聚。”
宫女喜极而泣：“我等这一天已经等了三年了。”
婉凝心中一惊。宫中规矩森严，宫女太监若有私情，一旦被发现，轻则杖责，重则处死。这对男女竟敢冒险相会，还计划私逃，胆子未免太大了。
就在婉凝思索之际，小荷突然打了个喷嚏。
声音虽小，却在寂静的夜里格外刺耳。
那对男女立刻警觉地转过头来，太监厉声喝道：“谁在那里？”
婉凝心中一沉，知道已经无法隐藏，只好拉着小荷从柱子后走出来。
“是本宫。”婉凝尽量保持镇定，声音却微微发颤。
宫女和太监看清婉凝的装束，脸色顿时变得煞白。
“凝、凝嫔娘娘？”宫女结结巴巴地行礼，眼中满是惊恐。
太监也跪下行礼，但眼神中闪烁着危险的光芒：“娘娘怎么会在这里？”
婉凝深吸一口气，故作镇定地说：“本宫迷路了，不小心走到这里。你们的事，本宫可以当作没看见。”
太监和宫女对视一眼，眼中满是犹豫和恐惧。
“娘娘说笑了，奴才们只是在巡夜。”太监强笑道，同时悄悄向宫女使了个眼色。
婉凝注意到他们的异常，心中警铃大作。她拉着小荷，缓缓后退：“既然如此，本宫就不打扰你们了。”
就在婉凝转身的瞬间，太监突然扑上来，一把抓住小荷，手中不知何时多了一把锋利的匕首，抵在小荷的脖子上。
“娘娘别动！”太监厉声喝道，眼中闪烁着凶光。
婉凝惊恐地看着小荷被挟持，心跳几乎停止。
“你们想做什么？”婉凝强作镇定，声音却微微发颤。
宫女走上前，眼中满是歉意和决绝：“娘娘，对不起，我们不能让您走。您看到了不该看的东西。”
太监冷笑一声：“娘娘，您应该明白，我们已经没有退路了。如果这件事被发现，我们必死无疑。”
婉凝心中一片冰凉。她明白，在这荒凉的冷宫，没有人会听到她的呼救，也没有人会来寻找她。如果她今晚死在这里，恐怕要到明天早上才会有人发现。
“你们冷静一点。”婉凝尽量让自己的声音听起来平静，“本宫可以发誓，绝不会将今晚的事告诉任何人。”
太监冷笑道：“娘娘的话，我们怎敢相信？”
小荷被吓得浑身发抖，眼中含着泪水，无声地看着婉凝，仿佛在求救。
婉凝的大脑飞速运转，寻找着脱身的办法。直接逃跑是不可能的，她必须想办法说服这对男女，或者找机会制造混乱。
“你们想要什么？”婉凝问道，“金银珠宝？还是官职？只要放了我们，本宫可以满足你们的要求。”
宫女犹豫了一下，但太监却摇摇头：“娘娘，我们只想要自由。宫中的金银珠宝再多，也换不来我们的性命。”
婉凝看出太监已经下定决心，心中一沉。她必须改变策略。
“你们的计划是什么？”婉凝突然问道，“就算杀了我们，你们又能逃到哪里去？皇上一旦发现本宫失踪，必定会彻查宫中上下。到时候，你们更是无处可逃。”
太监和宫女对视一眼，眼中闪过一丝犹豫。
婉凝继续说道：“不如这样，本宫可以帮你们。”
“帮我们？”太监冷笑，“娘娘何出此言？”
婉凝镇定地说：“本宫可以安排你们出宫。以本宫的身份，调动几个人手并不困难。你们可以假装是本宫派出宫办事的人，这样就不会引起怀疑。”
宫女眼中闪过一丝希望，但太监仍然警惕地看着婉凝：“娘娘为何要帮我们？”
婉凝轻声说：“因为本宫也曾向往自由。在这深宫之中，谁不想挣脱枷锁？你们为爱情冒险，本宫敬佩你们的勇气。”
她的话似乎触动了宫女，宫女的眼中闪过一丝感动。
“别听她胡说！”太监厉声道，“她只是在拖延时间！”
婉凝知道太监已经看穿了她的意图，心中一紧。就在此时，远处突然传来一阵脚步声和说话声。
“这边好像有人！”一个男声喊道。
太监和宫女脸色大变，显然没想到会有人来。太监慌乱中松开了小荷，小荷立刻跑到婉凝身边。
“是巡夜的侍卫！”宫女惊恐地说。
太监咬牙切齿地看了婉凝一眼，似乎明白了什么：“是你！你早就知道会有人来！”
婉凝没有解释，拉着小荷就往脚步声传来的方向跑去。太监想要追上来，却被宫女拉住了。
“别追了！我们快走！”宫女急切地说。
太监犹豫了一下，最终还是跟着宫女消失在黑暗中。
婉凝和小荷拼命奔跑，终于看到了几个提着灯笼的侍卫。
“救命！”婉凝喊道，声音中带着哭腔。
侍卫们听到声音，立刻跑了过来。
“娘娘？”为首的侍卫惊讶地看着婉凝，“您怎么会在这里？”
婉凝松了一口气，差点瘫软在地上：“本宫迷路了，多亏遇到你们。”
侍卫们连忙护送婉凝和小荷回到延禧宫。一路上，婉凝的心跳始终没有平静下来。她知道，自己刚才差点丧命。
回到宫中，小荷仍然惊魂未定，不停地发抖。
“姑娘，奴婢差点害了您。”小荷哭着说。
婉凝安抚地拍拍她的肩膀：“不怪你，是本宫自己要抄近路的。”
小荷擦了擦眼泪：“那对男女太可怕了，他们真的要杀我们。”
婉凝沉默片刻，轻声说：“他们只是被逼无奈。在这深宫之中，每个人都是困兽，都在为生存而挣扎。”
她走到窗前，望着远处的月光，心中感慨万千。今晚的经历，让她真切地感受到了后宫的残酷和危险。在这个地方，一个不小心，就可能丢掉性命。
“小荷，今晚的事，不要告诉任何人。”婉凝严肃地说。
小荷点点头：“姑娘放心，奴婢明白。”
婉凝轻叹一声。她知道，今晚只是一个开始。在这深宫之中，还有更多的危险和挑战等待着她。但她不会退缩，她会变得更加坚强，更加谨慎，为了生存，为了未来。