寿州,
南门城楼,
晨光破晓,
寿州城门内外已是人潮涌动。
李煜身着素白蟒袍,腰悬金色横刀,立于城门高台之上。
周娥皇一袭湖蓝襦裙,发间只簪一支白玉步摇,
静立在他身侧,
宛如天仙。
一万神武军铁甲森然,列阵于城外官道,旌旗猎猎,映着朝阳如血。
“殿下…”
“六皇子千岁……!”
百姓的呼声如浪潮般涌来。
白发老妪捧着新蒸的炊饼,稚童举着刚编的柳环,
更有青壮流民赤着脚挤到阵前,只为再望一眼那位熔佛铸城、身先士卒,死守寿州,将赵匡胤十万大周铁骑打的大败的六皇子。
李煜微微抬手,喧嚣渐止。
“寿州的父老们。”
李煜声音不大,却字字清晰,
“今日一别,非我所愿。但金陵奸佞未除,本宫不得不归。”
人群中传来抽泣声。
周娥皇适时上前,
从侍女婉儿手中接过一卷黄绢:“殿下有令,凡寿州百姓,免赋三年!阵亡将士家眷,赐良田二十亩!城中孤老,每月由刺史府供米五斗!”
欢呼声震天动地有老者当场跪拜,高呼“活菩萨”;
妇人抱着孩童痛哭流涕;
就连往日横行市井的泼皮,此刻也红着眼眶捶胸顿足,发誓要投军报效。
李煜忽然解下腰间玉佩,掷向人群:“以此玉为证!待本宫肃清朝纲,必率十万健儿再驻寿州,与诸君共饮淮水!”
阳光下,那枚刻着“从嘉“二字的羊脂玉划过耀眼弧线,
被一个断臂老兵稳稳接住。老人颤抖着高举玉佩,嘶声喊道:“愿为殿下效死报国!”
去往金陵官道旁。
张承业牵来一匹白马,低声道:“殿下,探马来报,宋齐丘已在金陵散布谣言,说殿下私吞寿州军饷...”
李煜翻身上马,冷笑几声:“正好,本宫给他备了份大礼。”
他看向身后马车——刘启等十七名叛将正被铁链锁着,嘴里塞着浸透他们自己供词的麻核。
周娥皇的纤指忽然搭上他腕甲:“殿下看。”
顺着她所指,只见官道两侧跪满了自发相送的百姓。
有人捧着连夜赶制的万民伞,有人举着“功德无量“的牌匾,
更远处,寿州城墙上的守军齐齐单膝跪地,横刀指天。
“启程!”
李煜一夹马腹,万军开拔。烟尘中他回望寿州城楼,那里新挂起的“唐“字大旗正在晨风中舒展,宛如一只浴火重生的凤凰。
周娥皇在马车里掀开帘角,望着官道旁久久不肯散去的人群。
…………
大唐国都
金陵,
夜幕低垂,
宋齐丘的相府密室中,烛火摇曳,映照着五张阴晴不定的面孔。
宋齐丘将密信重重的拍在案上:“李从嘉三日后抵京,还押着刘启!”
冯延巳捻着山羊须冷笑几声:“刘启这个废物,竟连自己的命都保不住。”
他指尖蘸着茶汤,在案上画了个圈,“不过,他若敢乱说话......”
“你想怎样?”
宋齐丘目光忽然锐利看向冯延巳。
冯延巳冷冷回答:“宋阁老,我知道刘启乃是你的妻侄,但是现在不是顾念亲情之时,倘若将刘启留在世上,那么死的这个人,就是你了。”
宋齐丘老脸一变,眉头愈发紧皱,他没有接话。
“只怕现在杀刘启晚了。”
陈觉阴恻恻地插话,“探子说,刘启早在地牢里把咱们卖了个干净。李从嘉手里,怕是连三年前楚州军饷的账本都抄去了。”
宋齐丘心下一突。
魏岑突然踹翻矮凳:“怕什么?陛下如今服着咱们的'安神散',朝堂上还不是我们说了算?”
“别提你那狗屁安神散,根本没用。”
“近日以来,陛下也不知道为何,清醒的很,病情也好转了不少。”
“真是奇了怪哉。”
冯延鲁眉头紧皱,一脸的不解,
冯延巳思索片刻,脸色一变,“莫非有人偷偷的将解药给陛下?”
陈觉点头:“我猜应该是了。”
“那会是谁呢?”
冯延巳问向众人,
陈觉忧虑道:“皇宫虽然被燕王控制,但是还有南门守将郑文远却是一个硬骨头,我猜测,定然是有人从他手中将解药放进皇宫。”
“这个郑文远,本官知道,确实是一个硬骨头,此人刚正不阿,军法严明,对陛下极为忠心。”
冯延巳符合点头,目中凶光闪烁。“本官早看这厮不顺眼,想除了他,可惜有陛下恩宠,未能遂愿。”
“一个武将莽夫,掀不起什么风浪。”
冯延鲁不安道:“兄长还是想办法如何对付李从嘉吧。”
“李从嘉?”
魏岑轻蔑一笑,“不过是一个附庸风雅,只知舞文弄墨的纨绔皇子罢了,延鲁兄未免太过看得起李从嘉了吧?”
“蠢货!”
宋齐丘听到此处,顿时火了,玉如意重重敲在魏岑额角,“李从嘉不是李弘翼那个莽夫!”
“寿州城头,浴血奋战,击退周军,保卫寿州。”
“融佛像,铸坚城!”
“鹰嘴涧水战大破周军。”
“攻破周军战略重地正阳渡,切断周军退路。”
“最后率领五千神武军铁骑攻破赵匡胤大营,斩杀万人,大败赵匡胤。”
“使得周帝柴荣不得不派使臣南下议和。”
“而且…”
“他在寿州收买人心,如今又握着咱们的把柄。”
“他眼下所有所作为为,都证明此竖子不简单。”
宋齐丘忽然压低嗓音,“听说,连韩熙载那老狐狸都暗中投靠他了。”
众人闻言,
脸色大变,
片刻沉默之后,
冯延巳将茶杯放下,“韩熙载这个老东西,在朝廷之中,处处与我们作对,他投靠李从嘉,倒是不足为奇。”
冯延鲁目中寒光一闪,对宋齐丘说道:“宋阁老,不如我们借李从嘉收买寿州百姓人心做文章,向陛下进言,就说李从嘉一个皇子,收买人心,恐有图谋大唐帝位之心。”
“这倒是不错的主意。”
宋齐丘捋捋自己的长须。满意点头:“还有与寿州守将刘仁赡勾结,拥兵自重。”
“好!”
冯延巳拍案而起:“明日早朝,我们五人一起,上奏陛下。”
宋齐丘四人点头,昏暗的灯火之中,
映得五人面容格外的阴冷。