晨雾还未散尽时，青溪村已经苏醒了。
叶蓁蓁推开吱呀作响的木窗，带着山花香气的微风立刻涌入小屋。远处，青溪像一条银色的缎带，蜿蜒穿过翠绿的山谷。溪边几个妇人正在浣衣，木杵敲打衣物的声响和着说笑声，在清澈的空气中传得老远。
“蓁蓁！“窗外传来熟悉的呼唤。林月儿挎着竹篮站在篱笆外，发梢还沾着晨露，“去摘山莓吗？昨夜那场雨肯定催熟了不少。“
叶蓁蓁麻利地绾起长发，抓起门边的藤篮就往外跑。经过灶台时，她顺手捏了块昨晚剩下的荞麦饼，被正在熬粥的祖母笑着拍了下手背：“馋猫，给月儿也带一块。“
五月的阳光透过薄雾，在石板路上投下斑驳的光影。两个姑娘赤脚跑过溪上的木桥，冰凉的溪水偶尔溅上脚踝，惹得她们咯咯直笑。岸边，老渔夫张伯正收着昨夜下的网，网上挂着的银鱼活蹦乱跳。
“张伯，今天收成不错呀！“林月儿弯腰看着鱼篓。
老人笑得露出仅剩的三颗牙：“够炖锅鲜汤了。晌午来我家，给你们留两碗。“
过了桥便是上山的小路。雨后的泥土松软湿润，散发着特有的芬芳。野草莓藏在灌木丛中，像一颗颗红宝石缀在绿叶间。叶蓁蓁拨开带露的枝叶，专挑那些饱满得快要胀破的果实摘。熟透的莓果轻轻一碰就落入掌心，指尖立刻染上玫红色的汁液。
“听说镇上前天来了戏班子。“林月儿突然说，眼睛亮晶晶的，“演《白蛇传》呢。“
叶蓁蓁把一颗特别大的山莓塞进好友嘴里：“你想去看？“
“嗯！“林月儿被酸得眯起眼，却还是含糊不清地坚持道：“我娘说等我满十六岁就带我去...哎哟！“
她突然踩到湿滑的青苔，整个人向后仰去。叶蓁蓁赶忙去拉，结果两人一起摔进了灌木丛。等她们狼狈地爬起来，发现彼此的头发上都粘满了草叶和花瓣，活像两个山精野怪。对视一眼后，两人笑得直不起腰。
日头渐高时，她们的篮子已经装满了山莓、野芹和几朵刚开的山茶花。回村的路上，她们遇到了正在采药的游方道士。那是个面容清癯的中年人，背着个打满补丁的布囊，见到她们客气地作了个揖。
“道长是新来的？“林月儿好奇地问。
“云游至此，见贵村风水甚佳，想暂住几日。“道士的声音像砂纸般粗粝，眼神却异常清亮。他特别多看了叶蓁蓁两眼，欲言又止。
叶蓁蓁被他看得有些不自在，拉着林月儿快步离开了。走远后，林月儿悄声道：“我娘说这些游方道士多半是骗子...“
“嘘，人家听得见。“叶蓁蓁回头看了眼，发现道士还站在原地望着她们，山风吹得他的衣袍猎猎作响，像面即将扬起的旗。
村口那棵千年古树在正午的阳光下投下巨大的荫凉。几个孩童在树下玩石子游戏，见她们来了，立刻围上来讨山莓吃。叶蓁蓁给每人分了几颗，有个扎羊角辫的小女孩还额外得了朵山茶花，高兴得直转圈。
“蓁蓁姐最好了！“小女孩把花别在耳后，蹦蹦跳跳地跑回家去了。
叶蓁蓁笑着目送她离开，突然注意到古树下方的泥土有新翻动的痕迹。她蹲下身，发现几片异常翠绿的落叶半埋在土里，叶脉中似有微光流动。
“看什么呢？“林月儿凑过来。
“没什么。“叶蓁蓁下意识地拈起一片叶子藏进袖中。指尖接触叶片的刹那，一种奇特的温润感顺着指尖蔓延——这叶子不像植物，倒像是握住了上等的和田玉，带着生命般的体温。更奇怪的是，当她悄悄用指甲轻刮叶面时，叶脉竟泛起一丝金线，转瞬即逝。
午饭是在林月儿家吃的。林婶做了拿手的酸笋炖鱼，配着新蒸的藜麦饭，两个姑娘吃得头都不抬。林叔从镇上带回一包芝麻糖，她们一人分了两块，剩下的林婶小心收进陶罐里，说要留着待客。
“听说老李家的大闺女要说亲了。“林婶一边收拾碗筷一边说，“男方是镇上粮行的少东家。“
林月儿做了个鬼脸：“李姐姐哭了好几天呢，说那人满脸麻子。“
“模样能当饭吃？“林叔敲了下女儿的脑袋，“那家光水田就有二十亩...“
叶蓁蓁听着这熟悉的唠叨，嘴角不自觉地上扬。这就是她生活了十六年的青溪村——热闹、朴实，带着烟火气的温暖。父母早逝后，是村里人轮流接济，她和祖母才能安稳度日。虽然清贫，但每一日都踏踏实实地美好。
午后，她帮祖母晾完药材，坐在屋檐下绣帕子。祖母年纪大了，眼睛不好，她就接了些绣活贴补家用。正绣着并蒂莲的花蕊，忽听村东头传来一阵嘈杂。起初她没在意，直到那嘈杂变成尖叫，才放下针线跑了出去。
老李家院子外围满了人，气氛凝重得反常。叶蓁蓁挤过人群，看到地上盖着白布的轮廓时，心跳突然漏了一拍。
“第七个了。“王村长掀开白布一角，露出死者青灰色的脸。那是早上还笑眯眯给她们鱼汤喝的张伯，现在他脖子上赫然是三道深可见骨的爪痕，伤口边缘泛着诡异的青绿色。
人群倒吸一口冷气。叶蓁蓁突然注意到，张伯僵直的手指间夹着片翠绿的树叶——和她袖中那片一模一样。
“和前面六个一样。“王村长的声音沉得像压了块石头，“伤口带毒，血被吸干了。“
林月儿不知何时挤到了叶蓁蓁身边，冰凉的手指紧紧抓住她的手腕：“蓁蓁，你说真的是...妖怪吗？“
叶蓁蓁还没回答，一阵山风突然刮过，掀起了盖尸布的一角。她清楚地看到，张伯的嘴角诡异地向上翘着，仿佛死前看到了什么令人愉悦的东西。而更可怕的是，他大张的嘴里塞满了那种发光的树叶。
“都散了吧。“王村长重重地叹了口气，“今晚巡逻队增加到二十人，每家每户都要出壮丁。“
人群不情愿地散开，窃窃私语声像无数只小虫在耳边爬。叶蓁蓁被林月儿拉着往回走，路过村口古树时，她鬼使神差地停下脚步。
古树在暮色中显得格外高大，枝叶摩挲发出沙沙响动。恍惚间，她似乎听到树在低语：
“时候到了...“
在叶蓁蓁转身欲走时，头顶枝条突然无风自动。一片边缘泛着金光的翠叶飘然落下，如同被精准指引般落入她掌心。
与先前那片温润如玉的叶子不同，这片落叶接触皮肤的瞬间，叶蓁蓁感到一阵电流般的战栗从掌心直窜脊椎。叶脉中流淌的不再是若隐若现的金线，而是蛛网般的金色纹路，在她注视下组成一个古老的符文。最令人不安的是，当她想甩开这片叶子时，叶片却像生了根般黏在掌心，直到符文完全渗入皮肤才枯萎脱落，符文在叶蓁蓁掌中形成了一个金叶的印记。
远处，最后一缕夕阳被群山吞没。黑夜降临前的青溪村，家家户户都早早闭紧了门窗。只有村口那棵古树，在渐浓的夜色中轻轻摇曳，仿佛在等待什么。