第三章
寅时三刻，翊坤宫的小佛堂里，年世兰跪在蒲团上，手中佛珠一粒粒滑过指尖。前世她从不信这些，直到冷宫最后那段日子，才明白这深宫里求神拜佛的人，求的不过是个心安。
“娘娘，内务府送来的月例到了。“颂芝在门外轻声禀报。
年世兰指尖一顿。前世今日，内务府克扣了她的份例，她大发雷霆，闹到皇上面前，反落了个跋扈的名声。
“拿进来。“
颂芝捧着一个锦盒进来，脸色不太好看：“娘娘，比往月少了三成，说是江南织造今年进贡的料子不足......“
年世兰打开盒子，里面是几匹素色锦缎，远不及她应有的份例。她唇角勾起一抹冷笑——果然和前世一样，黄规全这个老狐狸又在耍花样。
“去查查，其他各宫的份例可有短缺。“
颂芝低声道：“奴婢打听过了，只有咱们翊坤宫和端妃的景仁宫被克扣了，皇后那边的长春宫反倒多得了两匹云锦。“
年世兰捻着佛珠，眼中寒光闪烁。黄规全是皇后的远亲，前世没少帮着皇后对付她。如今既得了重来的机会，这枚钉子，该拔了。
“颂芝，茯苓那丫头近来如何？“
颂芝一愣：“按娘娘吩咐，让她在药房帮忙，倒是个伶俐的，前儿还治好了小厨房张嬷嬷的风湿痛。“
“带她来见我。“
不多时，一个十六七岁的小宫女被领了进来，瘦瘦小小的身子，低垂着头，只露出一截白皙的脖颈。
“奴婢茯苓，参见娘娘。“声音细若蚊蝇，却透着股沉稳。
年世兰打量着这个前世早夭的小宫女。当年茯苓因误诊了曹贵人的药方被杖毙，如今想来，恐怕也是遭人陷害。
“听说你懂些医术？“
茯苓头垂得更低了：“奴婢不敢说懂，只是家父原是铃医，小时候跟着认过几味草药。“
年世兰示意颂芝取来一个精致的檀木匣子：“这是太医院配的养荣丸，你瞧瞧。“
茯苓双手接过，小心翼翼地取出一丸，先观其色，再嗅其味，最后用指甲刮下少许尝了尝，眉头几不可察地皱了一下。
“如何？“年世兰紧盯着她的反应。
茯苓跪伏于地：“奴婢斗胆，这药丸中本该有上等人参，却被换成了桔梗，阿胶分量也不足......“
年世兰与颂芝对视一眼。这养荣丸是黄规全亲自送来的，说是皇上特意赏赐。
“你确定？“
“奴婢愿以性命担保。“茯苓抬起头，眼中竟是不符合年龄的坚毅，“这药吃不死人，但久服必伤元气。“
年世兰心头一震。前世她吃了这药半年，后来总是心悸气短，原来根子在这里。
“好丫头。“她亲自扶起茯苓，“从今日起，你专职负责翊坤宫的药材查验，再拨两个小宫女给你打下手。“
茯苓惊得瞪大了眼睛，随即重重磕头：“谢娘娘恩典！奴婢定当竭尽全力！“
待茯苓退下，颂芝忍不住道：“娘娘，黄规全这事......“
“不急。“年世兰抚摸着锦盒上的纹路，“钓鱼要有耐心。“
机会来得比预期更快。三日后，皇上在养心殿设小宴，几位得宠的妃嫔都在邀请之列。年世兰特意选了件淡绿色绣竹叶的旗袍，发髻上只簪一支白玉簪，清丽脱俗。
宴席上，皇后坐在皇上右手边，一袭正红色凤袍，端庄华贵。年世兰坐在下首，安静地用膳，偶尔与旁边的端妃交谈几句，全无往日张扬。
“华妃近来气色越发好了。“皇上突然开口，眼中带着赞赏，“听说你宫里的小宫女还会医术？“
年世兰心头一跳，面上不显：“回皇上，不过是些粗浅功夫，臣妾想着宫女们有个头疼脑热的，总不能次次劳烦太医，便让她们学着辨认些常用药材。“
皇上颔首：“爱妃有心了。朕记得你兄长年羹尧也略通医理？“
“兄长常说，为将者当知些医道，战时才能救死扶伤。“年世兰顺势道，“臣妾愚钝，只学得皮毛。“
皇后笑着插话：“华妃妹妹过谦了。听说前日内务府送去的药材，妹妹一眼就看出不妥来，这眼力可不一般。“
年世兰心中冷笑，皇后这是要给她扣个“擅查内务“的帽子。她不慌不忙放下筷子：“娘娘说笑了，臣妾哪懂这些？不过是小宫女茯苓心细，发现养荣丸与太医院处方有出入，臣妾还训斥她多心呢。“
“哦？“皇上眉头一皱，“竟有此事？“
年世兰故作犹豫：“许是太医院一时疏忽......“
“查。“皇上放下酒杯，声音冷了下来，“太医院和内务府一起查。“
三日后，调查结果震惊六宫。内务府总管黄规全勾结太医院一名吏目，以次充好，克扣嫔妃份例药材，中饱私囊。更令人震惊的是，在他家中搜出了本该专供皇上的龙涎香。
乾清宫内，年世兰跪在皇上面前，神色恭谨。
“爱妃请起。“皇上亲手扶她，“这次多亏你机警，否则朕还被蒙在鼓里。“
“臣妾不敢居功。“年世兰低眉顺眼，“只是心疼那些被克扣的宫女太监，他们月钱本就微薄，若再得不着好药......“
皇上眼中赞赏更甚：“爱妃仁厚。黄规全已下狱，这内务府总管的空缺，爱妃可有人选推荐？“
年世兰早有准备：“臣妾听闻广储司主事赵德海为人清廉，曾在江南织造任上颇有政声。“
“赵德海......“皇上若有所思，“确是个人才。爱妃识人之明，令朕刮目相看。“
回到翊坤宫，颂芝难掩兴奋：“娘娘，黄规全这下完了！皇后那边肯定气坏了！“
年世兰却不见喜色：“不过是拔了颗钉子，别高兴太早。去把本宫前日得的那个红漆描金盒子取来。“
盒子里是一套精致的布偶玩具，还有几包茯苓仔细查验过的蜜饯果子。年世兰亲自检查了一遍，确认没有任何问题。
“曹贵人带着温宜公主来请安了。“小宫女进来通报。
年世兰的手微微一顿。前世今日，她为了争宠，故意在温宜公主的糕饼里加了巴豆，然后假装及时救治，引得皇上前来探望。那孩子上吐下泻的样子，她至今记得。
“请进来。“
曹贵人牵着三岁的小温宜缓步而入。小女孩穿着粉色的旗袍，头上扎着两个小鬏鬏，像年画里的娃娃般可爱。
“嫔妾参见华妃娘娘。“曹贵人行礼时，眼睛却一直警惕地盯着那个红漆盒子。
年世兰心中刺痛。前世的自己确实恶毒，难怪曹贵人后来投靠了皇后对付她。
“免礼。“她尽量放柔声音，蹲下身与温宜平视，“公主可喜欢小兔子？“
温宜害羞地躲在曹贵人身后，却又忍不住偷看年世兰手中的布偶。
年世兰轻轻拉动布偶上的绳子，小兔子顿时“跳“了起来，逗得温宜咯咯直笑。
“娘娘，这......“曹贵人欲言又止。
“都是干净的，茯苓已查验过。“年世兰将布偶递给温宜，“点心也是御膳房特制的，少糖少油，不伤牙。“
曹贵人眼中的警惕渐渐转为困惑。华妃何时这般体贴了？
温宜接过布偶，突然奶声奶气道：“华娘娘好看。“
年世兰鼻子一酸。前世她到死都没听这孩子叫过自己一声“娘娘“。
“温宜公主真乖。“她强忍泪意，轻轻摸了摸孩子的头，然后对曹贵人道，“日后公主若想玩，随时可来翊坤宫。“
曹贵人神色复杂地告退后，颂芝忍不住问：“娘娘为何对曹贵人母女这般好？她们可是皇后那边的人。“
年世兰望着窗外渐暗的天色：“颂芝，你说人做了恶，可有改过的机会？“
颂芝吓了一跳：“娘娘说什么呢？娘娘向来仁慈......“
“罢了。“年世兰收回目光，“去告诉茯苓，从明日起，每日准备些健脾消食的茶饮，给各宫的小主子们送去，就以......就以本宫的名义。“
夜深人静，年世兰独自站在庭院中，望着满天星斗。前世她手上沾了多少无辜者的血？温宜、茯苓、端妃的孩子......这一世，她既要报仇，也要赎罪。
黄规全的倒台只是开始。皇后、皇上......那些害过年家，害过她的人，一个都跑不掉。但这一次，她不会伤及无辜。
I
夜风吹过，带来一丝凉意。年世兰拢了拢衣襟，转身回屋。明日还要会一会那位新任内务府总管赵德海——前世他被黄规全陷害，郁郁而终，这一世，该是他报恩的时候了。