第8章 她怎么可能是阿姐

姜老夫人道，“多久的事儿？”

“一月前。”

“所以......你早就知道这府里有人要害你？”

姜荼的嘴角下意识地抿紧，轻“嗯”了一声。慌张地躲开姜老夫人的目光，脑袋耷拉，像个犯错的孩子，静静等待着面前长者的责问，却不想被搂进了一个温柔的怀抱里。

“孩子你受苦了。”

“是大母对你的关心少了，竟连你好了都没发现......”

鼻头有些酸涩，姜荼颤颤地伸出手搂住姜老夫人——

现实世界的她出身在一个重男轻女的家庭，奶奶嫌弃妈妈生不出儿子，因此她和妈妈并不受爷爷奶奶待见。对以前的她来说，获得他们一个普通的拥抱不过是奢望......

豆大的泪珠滑落脸颊，“是糖糖错了，糖糖不应该瞒着大母......”

“你放心，有大母给你撑腰，以后绝对不允许任何人伤害你。”

心头莫名有股暖流，填补了那块缺失的空当……

......

姜荼疯病好了的消息在姜府中不胫而走。

不一会儿也传到了杜桂芳的耳朵里。

“哐当!”

茶碗被砸在桌面发出清脆的响声。

“什么，那丫头居然好了？！”杜桂芳的牙咬着唇瓣，一掌拍在桌子上，眼中闪过一丝阴骛，她低声呢喃，“不是说那个药能让她一辈子都成废人吗？”

“那倒要问问你给她下了多少的剂量。”

姜四狭长的眼眸微微抬起，朝杜桂芳睨了一眼。

食指没有节奏地轻叩着桌面，在硕大的厅房内显得格外突兀。

杜桂芳的脸刷地煞白起来，身躯一震，嗓音发颤，“我……我是按照那人说的剂量给……给那丫头下的……”

下三白的眸子轻掀，射下的目光直直落在杜桂芳身上，暗含的威压让她有种想要跪下的冲动。

姜四缓缓起身，走到一旁的杜桂芳身前，看着浑身战栗的她，薄唇勾起一抹笑。

修长的指节划过杜桂芳瘦削的脸颊，食指轻挑起女人的下巴，倾身凑近她的耳边，宛如毒蛇吐出的芯子，吹在她的耳侧，

“明晚，醉梦轩，不见不散。”

指腹轻轻划过那有些抖动的红唇，“下次，别用那么艳的颜色——”

“丑！”

话落，手上的力道加剧了几分，让杜桂芳有些吃痛。

“四郎……我......”

杜桂芳还想再说什么，话到嘴边却在对上姜四视线的刹那又咽了回去。

她清楚地知道眼前的男人到底有多疯，若此刻自己有半分反抗或者让他有一点不爽，那自己的日子是不可能好过的。

“明晚，就看姜夫人找什么理由赴这个约了。”

“若迟到——”

杜桂芳从来没觉得时间那么慢过。

姜四的尾音拖得长，嗓音极淡，“惩罚......加倍！”

杜桂芳指节死死拽着手帕，连忙应和，“我……我一定按时到。”

手中的折扇被“噗嗤！”一下打开，惊得杜桂芳心头一跳。

姜四直起身，将杜桂芳的反应尽收眼底，轻笑一声，这才转身离开。

确定那身影没有折返回来的迹象，杜桂芳长长松了口气，指节慢慢松开——

掌心里早已浸满了冷汗。

想到明晚要去“醉梦轩”，牙齿暗暗咬着红唇，竟连渗血也毫无察觉。

“夫人，你该喝药了。”

竹桃低着头，小心翼翼地将药碗搁在桌上，碗底与桌面相触的瞬间，一双涂着丹蔻的手突然攥住她的手腕，惊得药汁一晃，在碗沿荡出几圈细纹。

“竹桃，我待你不薄吧。”杜桂芳倾身逼近，眼睛直勾勾地看着竹桃，脸上虽挂的笑，却瞧着格外瘆人，“你去陪陪姜四郎，如何？”

“你放心……他对你会很温柔的，绝对不会亏待你的。”

她的指尖缓缓收紧，指甲几乎陷进竹桃的皮肉里，腕上很快浮起一道红痕，凑到耳边的话带着几分蛊惑人心，“说不定......他也能让你当上姜府的夫人......”

竹桃浑身一颤，膝盖发软，“夫......夫人，奴婢真的什么都不知道......”

她重重跪了下去，额头抵着冰冷的地砖，声音哽咽：“奴婢......奴婢只想好好服侍夫人，不敢有其它妄念。”

磕头的声响沉闷而机械，一下又一下，额前很快泛红，可她却像感觉不到疼似的，只顾着哀求。

眼前的一幕，倒是让杜桂芳心里舒坦不少。

“行了！”

磕头声骤然停止，杜桂芳的指节挑起竹桃的下颌，轻啧一声。

如葱般的玉指划过少女脸颊，轻轻擦去竹桃眼角的泪痕。

竹桃小脸战栗，低声道，“夫人......”

但下一秒，她清晰地感觉到那落在脸上的手骤然一松，连带着将她的脸甩向一侧。

杜桂芳一脸嫌恶地拿出手帕擦着手上的泪水，“废物！给你机会你都抓不住。”

她缓缓直起身子，轻擦着掌心的冷汗，在瞥见那碗褐色的药汤时眉头微微蹙起，闷声道，“这药，确定是你煎的吧。”

竹桃的眼眶泛着微红，嗓音沙哑，“是......是奴婢亲自熬的。”

“奴婢按照夫人给的药方子去城西那间药铺抓的药。”

竹桃连忙补充说道，“夫人放心，没人看见奴婢。”

冒着淡淡热气的褐色药汁水被端起，杜桂芳如饮茶般小掇了一口，眉头猛得皱起。

这药怎么比往日的还苦！

仰头一口气喝完后才慌乱抓起食盘里的蜜饯塞在嘴里，扭曲的面容才渐渐舒展。

她拿着手帕轻擦了一下嘴角，将碗递给竹桃，“记得把药渣处理好。”

“还有——”

“明晚老爷那边你知道怎么做吧？”

竹桃的脑袋如小鸡啄米，“明白，夫人。”

杜桂芳忽然伸手，指尖轻轻抚过她的发丝，嗓音里带着不同先前的柔和，“你放心，阿姐不会让你犯险的。”

闻言，竹桃的瞳孔骤缩，不解地抬起脑袋，略带试探地用余光瞥着杜桂芳，却只对上一张冷漠的脸。

“看什么看！刚刚跟你说的你听到没有！”

竹桃慌乱移开视线，头埋得更深，手指死死掐进掌心，“奴......奴婢知道了。”

——定是糊涂了。

——呵，她怎么可能是阿姐？

——我的阿姐，最恨的……就是这种作践下人的主子。