黑影从树丛中扑出的瞬间，牧明本能地挥动树枝，动作流畅得仿佛练习过千百次。树枝与黑影相撞，发出一声闷响，那东西“嗷“地叫了一声滚落在地。
不是人——而是一条通体漆黑的大狗，体型壮硕如小牛犊，此刻正龇牙咧嘴地盯着他们，黄色的眼珠在月光下闪着凶光。
“小心！“林雨挡在阿宝前面，举起辣椒喷雾，“这不是普通的狗。“
黑狗喉咙里发出低沉的咆哮，却没有立即攻击。它绕着三人缓缓移动，像是在评估猎物的强弱。牧明注意到它的项圈上挂着一个奇怪的徽章——黑色的背景上，一道血红色的闪电。
“暗影盟的标记，“阿宝的声音在他们脑海中响起，“这是他们驯养的影犬，能追踪千里之内的目标。“
黑狗突然停下脚步，耳朵竖起，似乎听到了什么人类无法察觉的声音。下一秒，它转身窜入树林，消失得无影无踪。
“它去报信了，“林雨放下喷雾，眉头紧锁，“我们得加快速度。“
三人顾不上休息，连夜赶路。途中，牧明发现自己能在黑暗中视物，甚至能听到远处溪流的水声——这些显然不是普通人类的能力。林雨同样展现出惊人的耐力，在山路上如履平地。
“我们的能力正在恢复，“林雨喘着气说，“越接近净心寺，前世的记忆和能力就越清晰。“
黎明时分，他们终于看到了坐落在山顶的净心寺。晨雾缭绕中，古老的寺庙显得庄严而神秘。然而，牧明敏锐地注意到寺庙上空的云层呈现出不自然的暗红色。
“结界被破坏了，“阿宝停下脚步，鼻子抽动着，“有血腥味。“
三人警觉起来，悄悄接近寺庙。大门虚掩着，门板上有一道深深的爪痕——正是那只影犬留下的。牧明推开门，眼前的景象让他胃部一阵绞痛。
庭院里横七竖八躺着几个黑衣人，全都已经气绝身亡。他们的尸体呈现出可怕的青紫色，表情扭曲，显然死前经历了极大的痛苦。
“他们是被自己的毒刃反噬的，“一个虚弱的声音从大殿方向传来。老僧倚在门框上，胸前有一道触目惊心的伤口，“暗影盟派来的先遣队......老衲阻止了他们进入地宫......“
“大师！“牧明冲过去扶住摇摇欲坠的老僧，手掌不自觉地按在伤口上。就像之前为阿宝疗伤时一样，他的掌心开始发出微弱的白光。
老僧惊讶地看着这一幕：“净化之力......已经觉醒到这种程度了吗？“他咳嗽了几声，“很好......你们三个终于重聚了......“
林雨迅速检查老僧的伤势：“伤口有毒，但牧明的能力正在起作用。“她转向阿宝，“寺庙的地宫里有什么？为什么暗影盟如此执着？“
“灵界之钥，“阿宝走向大殿，“千年前我们牺牲自己封印的门户，需要三位守护者的力量才能开启或关闭。“
老僧在牧明的搀扶下勉强站起来：“暗影盟的首领莫先生亲自带人来了......他们抓走了几个小沙弥做人质......逼我说出地宫入口......“
“莫先生？“林雨身体一震，“是不是一个戴金丝眼镜，左手有六指的男人？“
老僧点点头：“你认识他？“
“他在学术界很有名，是'古代文明研究'的专家，“林雨脸色发白，“几个月前他还来听过我的讲座......问了很多关于本地传说的问题......“
牧明感到一阵恶寒：“他是在寻找你们——不，我们的下落。“
一声尖锐的口哨声突然从寺庙后方传来。阿宝的毛发瞬间竖起：“他们回来了！而且人数更多！“
“地宫，“老僧挣扎着说，“你们必须进入地宫......只有在那里，你们的力量才能完全觉醒......才能对抗暗影盟......“
“我们不会丢下您！“牧明坚决地说。
老僧却露出一个平静的微笑：“老衲的使命就是等到你们归来......现在，去吧......“他从怀中掏出一把古老的钥匙，“地宫入口在大殿佛像后面......快！“
杂乱的脚步声和犬吠声越来越近。林雨接过钥匙，三人带着阿宝迅速进入大殿。殿内昏暗潮湿，中央的佛像已经有些破损，但依然庄严。阿宝径直走向佛像，用爪子推了推佛像的底座。
“这里有机关，“它说，“钥匙孔在莲花座下面。“
林雨跪下来摸索，果然找到了一个隐蔽的钥匙孔。钥匙插入的瞬间，整个大殿轻微震动起来，佛像缓缓移开，露出一个向下的石阶。
“走！“牧明推着林雨下去，阿宝紧随其后。就在他准备跟上时，大殿的门被猛地撞开。
“站住！“一个冰冷的男声喝道。
牧明回头，看到一个穿着考究西装的中年男人站在门口，金丝眼镜后的眼睛闪烁着蛇一般的冷光。他的左手果然有六指，此刻正握着一把与之前墨镜男所用相似的毒刃，只是这把更大，绿光更盛。
“莫先生......“牧明下意识地摆出防御姿势。
“啊，看来你知道我，“莫先生缓步走近，声音出奇地温和，“牧明先生，对吧？普通的程序员，三天前还只会写代码，现在却能徒手净化毒素......真有趣。“
牧明没有回答，眼睛紧盯着那把毒刃。他能感觉到刀上的邪恶能量，那绿色光芒像是活物般蠕动着。
“你不必害怕我，“莫先生微笑着，“相反，我应该感谢你。如果不是你车祸坠崖，我们可能还要找很久才能定位到净心寺的确切位置。“
“你跟踪我？“牧明震惊地问。
“当然，从你出生的那一刻起，“莫先生推了推眼镜，“守护者的转世都会有特殊标记。你的后腰上有一个麒麟角的胎记，对吧？“
牧明感到一阵寒意。确实，他的后腰有这样一个胎记，从小到大都没当回事。
“千年轮回，你们三个总是会重聚，“莫先生继续说，声音几乎称得上亲切，“但这一次，结局会不同。暗影盟等待这一刻已经太久了。“
殿外的打斗声和犬吠声越来越近。莫先生皱了皱眉：“我的人似乎遇到了麻烦......没关系，我们速战速决。“他突然举起毒刃，“你是跟我走，还是死在这里？“
牧明知道自己不是这个男人的对手，但他更不能让莫先生进入地宫。就在他准备拼死一搏时，一道青光从地宫入口射出，精准地打在莫先生的手腕上。
毒刃当啷一声落地，莫先生痛呼一声后退几步。林雨站在地宫入口，双手间悬浮着一个青色的能量球。
“小青的吐息！“阿宝兴奋的声音在牧明脑海中响起，“她的能力也觉醒了！“
莫先生脸色大变：“不可能！在地宫外你们不该有这种力量！“
林雨没有给他反应的时间，第二个能量球已经射出。这次莫先生勉强躲开，能量球击中他身后的柱子，石头瞬间腐蚀出一个大洞。
“我们走！“林雨拉住牧明的手，两人迅速钻入地宫入口。阿宝按下机关，佛像轰然移回原位，将莫先生的怒吼隔绝在外。