晨光透过薄纱窗帘洒进房间时，阿伦已经睁开了眼睛。他伸了个懒腰，感受着骨骼发出的轻微脆响。在猎人梦境中积累的疲惫感已经完全消散——那些在月光下与怪物周旋的漫长夜晚，教会了他如何在梦境中汲取真正的休息。
他慢条斯理地扣好衬衫的每一粒纽扣，修长的手指将衣领翻折得一丝不苟。楼下传来烹饪的声音，邓恩在做早餐了，阿伦想着，嘴角不自觉地上扬。
走下楼梯时，木制台阶发出熟悉的吱呀声。阿伦随手解开背带裤的两条宽大背带，让它们松松垮垮地垂在身侧。厨房里飘来的香气让他加快了脚步。
邓恩正背对着门口忙碌，铁锅里的燕麦粥咕嘟咕嘟冒着泡。他头也不回地说：“再等两分钟就好。“声音里带着晨间特有的沙哑。
“尝尝这个。“邓恩转身端来一锅冒着热气的燕麦粥，他又从橱柜深处取出一个陶罐，里面是两条腌制得恰到好处的鲱鱼，鱼身上覆盖着厚厚的香料。“上周那个珠宝商送的谢礼，“他笑着说，“地道的北方腌法。“
餐桌上，阳光透过玻璃水杯在木纹上投下晃动的光斑。阿伦用勺子轻轻搅动粥碗，看着葡萄干在粘稠的粥里上下沉浮。邓恩用餐刀将腌鱼分成小块时，鱼肉纤维分离的声音格外清晰。
......
比尔街笼罩在慵懒的氛围中。邓恩带着阿伦穿过几条狭窄的巷道，靴底踩在潮湿的石板路上发出沉闷的回响。他们停在一家挂着生锈铁招牌的酒吧前，招牌上的字迹已经模糊不清。
推开厚重的橡木门，陈年的烟草和酒精气味扑面而来。酒吧里光线昏暗，仅有几盏煤油灯在角落里散发着微弱的光。邓恩的目光扫过空荡荡的座位区，最后锁定在角落里一个模糊的人影上。
那是个看起来饱经风霜的男人。凌乱的胡须间隐约可见几道伤疤，粗壮的手臂上青筋凸起。当阿伦走近时，他注意到那人放在桌上的双手——指节粗大，虎口处布满老茧。这是一双经历过无数枪械后坐力摧残的手。
“维克，“邓恩拉开椅子坐下，木椅发出不堪重负的呻吟，“我给你带来个学生。“
维克缓缓抬头，浑浊的眼珠在阴影中泛着诡异的光。他打量着阿伦，突然发出一声尖锐的笑声，那声音像是用指甲刮擦玻璃般刺耳。“又是个心里装着仇恨的小子，“他的嗓音与笑声形成鲜明对比，低沉而沙哑，“不然怎么会来找我这个老废物？“
邓恩向路过的酒保打了个手势。“廷根最好的枪手就在你面前，“他对阿伦说，同时接过酒保递来的啤酒。琥珀色的液体在玻璃杯中泛起细腻的泡沫。
维克接过邓恩推来的酒杯时，阿伦看见他外套内袋里露出破旧的钱夹一角——干瘪得可怜。酒保经过时投来无奈的眼神，但没说什么。
四年前一场非凡事件中，维克救出了这家酒吧的老板，这也是维克没有钱也会来这里喝酒的原因
“课程安排很简单，“维克用指甲敲击着杯壁，发出清脆的声响，“每周二、三、五下午，两小时一节课。“他啜饮一口啤酒，在杯沿留下泛黄的泡沫痕迹，“一节课一磅，先付三节。“
阿伦从内袋取出皮夹，三张金磅纸币落在桌面上时发出轻微的沙沙声。作为值夜者的正式成员，8磅的月薪让他负担得起这笔开销。更重要的是，他需要尽快掌握这个时代的枪械——在猎人梦境中使用的类火铳手枪，与现在精密的转轮手枪完全是两回事。
“定金。“阿伦说。窗外的阳光正好照在钞票上，金磅上的肖像似乎在注视着他们。维克伸出舌头舔了舔干燥的嘴唇，手指以出人意料的灵巧将钞票收进了口袋。
维克布满老茧的手指轻轻敲击着木制桌面，发出沉闷的声响。他盯着桌上的三磅钞票看了几秒，突然咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿。
“年轻人出手倒是爽快。“他用那尖细的嗓音说着，伸手将钞票收进油腻的皮夹克内袋。阿伦注意到他收钱的动作异常精准，就像在表演某种魔术戏法。
邓恩端起啤酒抿了一口，杯沿上留下淡淡的泡沫痕迹。“维克虽然看起来不修边幅，“他低声对阿伦说，“但他教出来的学生，十个里有九个能进皇家射击俱乐部。“
酒吧角落里，一只灰猫正懒洋洋地舔着爪子。吧台后的酒保擦拭着玻璃杯，杯壁反射着煤气灯昏黄的光。维克从口袋里掏出一个锈迹斑斑的锡制烟盒，取出一支皱巴巴的香烟。
“明天下午三点，“他边说边用火柴点燃香烟，烟雾在他面前缭绕，“码头区第七仓库。带上你的枪，还有...“他吐出一个烟圈，“二十发子弹。“
我口袋里面一共就二十发子弹，训练打完了我该怎么补充呢？
即使如此，阿伦并没有声张，平静的点点头，目光扫过维克右手缺失的小指关节。这个细节让他想起梦境中那些同样残缺的老猎人们。窗外传来马车驶过的声音，马蹄铁敲击石板路的声响在酒吧里回荡。
敲定了课程，邓恩带着阿伦离开了酒馆。离开时阿伦这才发现，这家酒馆叫做幸存者酒吧。
牌子上的油污和比周围的木头上的要少一些，明显是后换的。
“你可以向教会申请获取你训练要用到的子弹，不要钱的。
……欧我忘了，你知道这些的，不好意思。”邓恩对阿伦说道。
“你总是会忘记一些事情队长”阿伦开口说道。心中确实有些欣喜，可以申请子弹这件事情是记忆中没有的。
两人拦停一辆马车，前往了黑荆棘安保公司。
一进门，阿伦就发现所有人值夜者都呆在客厅里面，看见邓恩来了一齐看向他。
“队长，今天查尼斯门内的守护者，少了一位……”