噗呲！
鲜血飙溅，翻滚的蛇矛划过，一条断臂打着旋儿飞上天空。
断臂上犹挂着点点血珠。
“退出城池，撤退！”
曹纯抱住断臂处，凄厉的长吼响起。
虎豹骑鱼跃一般撞开城门。
张飞双目赤红，却也没有完全阻拦住虎豹骑兵马。
当然曹军也留下了足够的代价。
作为副统帅的曹纯被斩断一条臂膀。
而虎豹骑至少甩下两百多具尸体。
刘备势力暂且夺下一局。
只是……
真正的攻伐才刚刚开始。
可刘备势力一方，尤其是张飞麾下可战之兵几乎被打尽。
……
咕咕。
铜盆中水花翻滚，不住冒出热气。
周仓把手从铜盆中拔出来，一屁股坐倒在地，大口喘着粗气。
他又找来块抹布，拿热水打湿，拧干，再一点点擦拭盔甲上点点血迹。
臂铠坑坑洼洼一片，全是长矛戳过的点痕。
一场鏖战下来，曹兵虎豹骑第一轮冲锋被打断。
但古城之中堆叠起来的尸体，能够塞满十个大车。
张飞麾下兵马势力被杀得溃散，再难以抗住下一波冲锋。
几员主将倒是无甚妨碍，尚有再战之力。
不过如今的局面，撤出古城却又是一件不得不进行的事情。
啪嗒！
擦过手的猩红布帛丢在铜盆中，盆中的血花迅速散开。
“大哥，咱们总得有一个章程吧？”
张飞皱着眉头说道。
“唉。”
刘备幽幽叹了一口气，脸上神情有几分苦涩。
周仓则是眯着眼睛，默不作声，一边用抹布抹血，一边思忖着什么。
虎豹骑宛若黑色大潮过境，大潮褪去，只剩下一地尸骸。
古城的街道上，那些被战乱杀死，无处可逃的百姓，横尸一地。
老弱妇孺皆有，大多数被长枪，弓箭扎穿。
鲜血顺着木杆子流到街道的石板上。
冲天的血腥气，招来秃鹫与乌鸦在天空中盘旋。
周仓截杀曹兵冲入城中，回归的时候，看到的只有密密麻麻的尸骨。
战争的惨烈，粗暴到让人难以直视。
有幼崽蜷缩在父母冰冷身躯的一侧。
也有老人悲泣抓着染血的衣角。
有妇人叫着亡夫，抱着尸体哭得撕心裂肺。
亦有瞎眼的老妇，趴在儿女的尸首上发出如野兽般的干嚎。
“玄德公，玄德公，不要抛弃我们啊。”
衣衫褴褛的老头跪倒在临时军帐外哭嚎说道。
在其身后还矗立着一群同样是老弱病残的百姓。
张飞麾下兵马，除了整编各地的匪类外尚且有一些良家子的种子，并且就是取自古城。
当然眼下伤亡，战损已经过半。
营帐之外。
这些矗立着的，静默着的老弱病残，实则往往是那些伤兵，残兵，战死之人的亲眷。
刘备踏出军帐，望着眼前悲惨景象，那双背负在身后的大手不受控地抖了抖。
“各位父老乡亲……”
刘备一开口，声音沙哑难言。
目光扫过那一张张仓皇，绝望，麻木的脸庞，刘备的眼角缓缓划过一滴泪水。
“玄德公啊，你就带上我们这些老骨头吧，我们没有别的地方可以去了。”
“玄德公，曹兵破城必定会大肆屠杀。我们不想给他充作干粮。”
老百姓一句一句哀嚎恳求之语，宛若钝刀插进人的胸口，直接让刘备呼吸都不由一滞。
“诸位，诸位父老，是备无能没有把大家保护起来。不过请大家放心，备一定不会抛弃大家，备愿以苍天起誓，鬼神共鉴之。”
刘备上前一把搀扶起老者，竖起一只手掌说道。
……
军帐之内。
关羽眯着眼睛，抱着青龙刀，似在思忖什么，凤眼中不时有寒光掠过。
火光把关羽本就枣红的面容映得通红。
张飞咬牙切齿道：“若是带上这些百姓，曹兵追击过来，我等必为所累。可若是不带他们，啊啊啊，大哥绝不与我等干休。”
刘备麾下白毦兵实力倒是不错。
可以护卫住刘备本人，却护不住成千上万的流民。
而且还有最为重要的一个问题。
“去哪里？”
陈到很冷静问道。
去哪儿？
汝南郡？
眼下到处都是战乱，耕地贫瘠，灾荒，匪祸，兵祸横行。
年轻力壮的往往是第一时间被招兵征募走的。
很多地方都只剩下孤寡老人，病残，小孩，实在走不了，吊着一口气活着。
带上一大堆难以转化为兵源，战力的流民逃亡。
就算跑出了曹兵追击的势力范围，可那又能怎样？
谁能收留这些人？
况且如今战乱之年，粮食宝贵无比。
汝南郡数城最多也就是勉强维持。
总不可能让那些城池中百姓把手里本就不多的粮食拿出来救济其他灾民。
又不是一点点的人，几百个，上千个？
眼下可是上万的流民。
这样一批流民对于任何一位诸侯而言，那都是麻烦。
心不狠？
如何能够在东汉末年的乱世中傲立于诸侯林中？如何能够虎吞天下九万里？
“总会有去的地方，咱们先去汝南。去汝南的新蔡扎根，再派人向平舆借粮，尽管平舆可能被曹操所控，但总会有法子的。至于士兵则派遣向上蔡，援助龚都刘辟他们。”
刘备撩起军帐大踏步进来做出部署说道。
显然，刚才在帐外，刘备也是听到了陈到提出的问题。
平舆是汝南治所。
除了一部分亲袁派尚且也有一些中立势力。
譬如许氏南迁之后留下的分支支脉。
当然也不缺乏一部分亲曹的豪强。
满宠挂名为汝南太守。
实际上控制的城池是汝阳，对于平舆只是间接存在一些影响。
而仅仅只是借粮的话。
以刘备这张脸来也多少能拉到一些。
另一方面就是刘备挑选的屯民之所新蔡。
新蔡在南与龚都势力有所交集。
龚都的老巢是新息一带，并且与新蔡靠的极近也就方便安置流民。
而且新蔡最大的好处在于离荆州边界比较近。
同样也方便战败撤退。
选择此地为立足之所，也代表刘备骨子里透着的一份悲凉，显然刘备也并不看好与曹操作对以至于不得不提前规划退路。
至于北边还有一个上蔡则是刘备应该前往援兵之所在。
眼下龚都以及刘辟的势力就在汝南郡北部上蔡，汝阳等地与满宠交手。
实际上。
上蔡等于是讨伐曹操的据点。
入荆州！
那是万难之中做出的抉择，能打的情况下，就一定是打过再言其他。
“可是有一点，曹操麾下的大军是不会轻易就放弃，曹仁号称天人将军，性情可谓是无比坚毅，为曹阿瞒帐下之最。不把他杀到只剩下一兵一卒，曹仁绝不会放弃追击我们。咳咳……”
陈到微微咳嗽一声，感觉自己说得太多，改口又道：“主公的一切决定，叔侄都是支持的。”
“是啊，如何撤退，千难万难。若非是备无能，如何会牵连百姓至此，千错万错皆在备身。”
刘备沉声道。
正值此时。
“云有一计！”、“仆有一计！”
赵云与周仓竟是同时开口，抱拳提出策略。
两人动作可谓是如出一辙。
刘备一扭头望向两人，眼眶中有泪光闪烁。
周仓与赵云亦是对视了一眼。
“两位将军，只管讲来就是，若能救下此地的生民，备一定不吝惜嘉奖。”
刘备恳切地说，一把拉住周仓，赵云的手。