早晨7:06，纽约市皇后区，「醒醒吧」咖啡店。
卢克正在调制今天的第十七杯拿铁，他其实并不是这个世界的原住民，在死后便来到这个宇宙，被某种更高级的系统赋予时间循环的能力，专门用于拯救这个世界。
但是这么久了，这个世界平安无事，有什么需要拯救的？
系统也十分高冷，面对他的交流。几乎一言不发。
但人总是要活着的。
于是，他找到了一家咖啡店工作，并兼职救世主。
“嘿，卢克，”
一个熟悉的声音从柜台传来。
“老样子。”
卢克抬头，看到托尼·斯塔克站在那里，墨镜后的眼睛里带着疲惫。这位亿万富翁兼超级英雄每周二都会光顾这家不起眼的咖啡店。
今天他穿着深灰色的休闲西装，领口微敞，露出反应堆的淡蓝色光芒。
“双倍浓缩，不加糖。”
卢克微笑着确认，已经开始准备。
“昨晚又熬夜了？”
托尼摘下墨镜，揉揉眼睛：“新装甲的能量分配系统出了点问题。小事。”
卢克递过咖啡：“总有一天，你的小问题会变成大麻烦。”
托尼啜了一口咖啡，满意地点头：
“完美。你知道，我给你开过十次工资三倍的价，让你来斯塔克工业做我的私人咖啡师。这样就没有问题了。”
“然后被你那些疯狂的发明弄得精神崩溃？不，谢谢。”
卢克擦拭着咖啡机，一边说。
“我喜欢简单的生活。”
托尼观察着这个年轻人。表面上看，卢克·沃克只是一个普通的咖啡师——27岁，有着温和的棕色眼睛和总是略显凌乱的深褐色头发，擅长制作完美的咖啡和讲不那么完美的笑话。
“总有一天你会改变主意。”
托尼喝完最后一口咖啡，将杯子放回柜台。
“回见。”
而一天后，卢克的世界就天翻地覆。
他亲眼目睹了丧尸病毒的爆发，看到人们在街头变成怪物，看到超级英雄们一个接一个被感染。他尝试逃跑，尝试警告他人，尝试寻求帮助，但一切都太迟了。
非常不幸，当卢克与托尼再次见面时，他已经是丧尸的模样，而卢克变成了他的储备粮。
“所以，你改变主意了吗，卢克？”
在钢铁侠的实验室内，他将卢克摁在舒服的皮椅上一边撕咬一边嘲笑。
“你的血肉可比咖啡美味多了。”
时间循环，不请自来。
——
“所以你的意思是，世界明天就会毁灭？”
托尼·斯塔克坐在他的豪华实验室里，手里端着一杯咖啡，眉毛高高挑起。
卢克坐在一把异常舒适的皮椅上，能感觉到柔软的真皮随着他的动作轻微变形。
“准确来说，是从今晚开始。”
卢克表情严肃，他的手指无意识地敲击着膝盖，目光扫过实验室，回忆起在之前的循环中自己在这里死了三次。
“我需要你的帮助，托尼。”
“让我猜猜。”托尼挥手打断他。
“你是要我劫持总统？绑架浩克？还是去偷美队的盾牌？”
他的语气轻松，但卢克能看出他眼中的警惕，以及他右手不经意间靠近桌面下方的动作，那是实验室的安全装置。
“都不是。”卢克叹气，“我要你帮我杀了里德·理查兹。”
“好家伙。”
托尼一脸惊诧，将咖啡杯猛地放在桌上，液体差点溅出来，咖啡在杯中剧烈晃动。
“我还以为你是来偷我战甲的，没想到你居然想让我钢铁侠去干掉神奇先生？你是不是昨晚看漫画看疯了？”
“托尼，我知道听起来很荒谬。”
卢克又叹口气。
“但我已经死了十三次，每次醒来都回到今天早上七点。我试过报警、找神盾局……甚至自己冲进巴克斯特大厦干掉里德，全部失败。”
托尼眯起眼睛：“你有证据吗？”
卢克淡定地接过托尼递过来的咖啡：
“你的实验室密码是梅普尔索恩7829，来自你母亲的中间名和生日。你上次循环告诉我的，觉得没人猜得到。”
“你怎么会知道这个？”
他的声音突然变得冷峻，身体微微紧绷，准备激活随时待命的装甲。
“你告诉我的。”
卢克一脸认真。
“你本来还想设成‘佩珀我爱你’或者‘钢铁侠最吊’，但又怕被贾维斯嘲笑。”
“我知道这听起来很疯狂，但是我的任务就是拯救世界。”
卢克继续说。
“但我已经经历了这一天十四次。”
“每次循环结束，我都会死亡，然后回到今天早上七点。在第十次循环时，我才找到了你，你同意帮助我，但为时已晚。”
托尼的表情变得严肃：
“假设我暂时相信你的'时间循环'说法。你能提供什么其他信息证明你确实'预知'未来？”
卢克深吸一口气：
“今天下午3点17分，你会收到佩珀的电话，她会告诉你董事会要推迟斯塔克工业新能源项目的决议。你会说'把罗德叫来，我需要军方支持'，她会回答'罗德上校在华盛顿开会'。”
他停顿一下，继续道：
“晚上7点13分，如果我们不能阻止里德的计划，纽约第一波感染者会出现在时代广场。8点整，军方会封锁曼哈顿，但为时已晚。到明天早上，东海岸将沦陷。”
托尼若有所思地敲击桌面：
“有趣的预测。但这些都可能是猜测或者通过监视我得来的信息。”
“那这个呢？”卢克直视托尼的眼睛。
“你胸口的反应堆有一个小故障，右下方的连接点松动了。你计划下周更换，但一直没时间。只有你自己知道这件事，因为你不想让佩珀担心。”
托尼的瞳孔微微扩大，下意识地摸了摸胸口的反应堆。
“你怎么会......”
“上次循环中，当我们一起对抗里德时，你的装甲在战斗中受损，反应堆出现了问题。你不得不告诉我这个故障，让我帮你修复连接点。”
卢克回忆起那次他们藏在废弃地铁站的场景，潮湿的空气，墙上的霉斑，托尼伤痕累累，他自己的双手也因焊接而烫伤，皮肤上泛起的水泡和焦痕至今记忆犹新。
在昏暗的应急灯光下，他们试图修复那个生命维持系统，周围是感染者的低吼和撞击声。
托尼站起身，踱步到窗前，背对着卢克。沉默持续了几秒钟。
“行吧，'救世主先生'，我倒要看看你能不能给我一点新鲜感。”