赵老六看着刘管事骤然锐利的眼神，心头一紧，连忙道：“千真万确！药铺里杂役们都在说，说赵天虎因为学徒的事跟苏合起了冲突，帮主亲自出面回护，赵天虎还被当众打了板子！现在整个炼药坊都传遍了！”
刘管事皱起眉头，流露出思索神色：“帮主昨日召集各坊堂管事议事……我去了临江县收药材，半夜才回，倒是错过了。难道说的就是收徒之事？”
他沉吟片刻，缓缓摇头：“收徒便收徒吧，帮主自有考量……你以后在岐黄堂，对他客气些便是了！若有机会，也可尝试缓和关系，化解旧怨，对你没坏处。”
赵老六急道：“姐夫！我不是为这个来的！我……我无所谓！大不了以后见了他装孙子！可我还听到一个说法……说……说这小子以后要接任帮主之位！”
“接任帮主？”刘管事哑然失笑，仿佛听到了天大的笑话，“绝无可能！帮主新收的弟子，就算资质过人，没个十几二十年苦修，连我们这些老家伙的边都摸不着！等他真能跟我们掰手腕的时候，帮主之位……呵，还轮得到他？”
赵老六更急了：“不对啊姐夫！这小子邪门得很！我听说……听说他跟米罗教起了冲突后，没过多久，帮主就联合各帮派把米罗教给灭了……”
“胡说八道！”刘管事愣了一下，道：“灭米罗教是漕帮牵头灭的，跟帮主有什么关系？你从哪听来的这些捕风捉影的混账话？”
赵老六缩了缩脖子，嗫嚅道：“我……我也是听裘轩他们瞎议论的……具体内情，我也不清楚……”
刘管事目光闪烁，眼中露出思索之色：“漕帮联合我等灭米罗教，确实是以其强征粮草、图谋甚大为由……难道这源头，竟是从苏合而起？若真如此……此子与漕帮关系匪浅啊。”
他思忖良久，对赵老六道：“你在此处等我，莫要乱走，我去打探一番。”说罢，起身快步离去。
炼药坊后院静室。
苏合盘膝坐在榻上，闭目调息，心神却有些浮动。从清晨等到晌午，赵天虎的影子都没见着。
“该不会……压根没打算来？”苏合暗自嘀咕，正想着要不要主动去寻，门外传来脚步声和陆九针的声音。
“苏合，赵教习来！”
苏合起身开门，只见陆九针引着赵天虎站在门外。赵天虎脸色依旧有些苍白，但精神好了许多，行走间步伐沉稳，显然伤势恢复得不错。
他看到苏合，脸上挤出一丝极不自然的笑容：“苏师侄……劳你久等了。”
苏合笑道：“赵教习，你可来了！”
赵天虎的神色有些尴尬，“些许小伤，昨日敷了药已然无碍，今日还劳烦你换药，实在过意不去。”
苏合侧身让开，道：“来都来了，就别说客气话了，请进来吧。”
赵天虎点头入内，脱去以上露出上身，坐在了椅子上。
苏合解开他后背的绷带，伤口恢复的很快，已经隐隐结痂。
借着敷药的机会，苏合悄然运转万炁灵枢鼎，将最后一丝盘踞在伤处的灰气彻底拔除干净。
灰气离体没入鼎中的刹那，鼎身光芒微闪，一行新的文字在苏合识海中清晰显化：
【已清除全部炁源，溯源武学《春息功·圆满》】
【《春息功》，百草帮下乘内功心法，劲力绵长，生生不息，恢复力强劲。修炼之“春息真气”有滋养体魄，温补气血之奇效】
【无法继承三境内功心法，《春息功》转化为九品武道精华：内·春息露】
【武道精华使用方式：一、服食：可缓缓滋养体魄，并逐渐强化对应武道资质。二、灌顶：将武道精华能量瞬间贯注全身，短暂获得该武道精华对应的实力，持续时间半个时辰。之后会遭受反噬，反噬程度依体魄强度和武道精华品阶而定。】
【武道精华品阶划分，九品为最低】
【若武道精华品阶过高，反噬时有猝死之险！慎用！】
苏合看着识海中的文字，顿时愣住了。
许久不动，以至于赵天虎都察觉到了异样。
“苏师侄？可是……好了？”
苏合猛地回过神，压下心中的震惊，连忙道：“好了好了！赵教习感觉如何？”
赵天虎活动了一下肩膀，感受着伤处传来的清凉舒适，眼中闪过一丝惊讶：“昨日感觉差一点，此刻却仿佛完全好了！苏师侄用的什么药？怎么如此神奇？”
苏合笑了笑：“陆管事配的秘药，赵教习出去可别声张。”
“自然不会！”赵天虎穿好衣衫，转过身来。他看向苏合，眼神有些复杂。
沉默片刻，赵天虎道：“昨日之事多谢苏师侄帮我求情，日后若有用得着赵某的地方，尽管开口！”
苏合道：“赵教习不必客气，同门之间，理应如此。”
他顿了顿，随意问道：“对了，赵成怎么样了？昨日看他情绪不太好，不会想不开吧？”
赵天虎沉默了片刻，道：“苏师侄不必担心，他想得通。”
“那就好！遭此打击，意志难免消沉……”
赵天虎不愿多谈，抱拳道：“苏师侄，告辞了！”
苏合怔了一下，抱拳还礼：“赵教习慢走！”
送走赵天虎，陆九针来到静室，脸上带着一丝笑意：“昨日我给你使眼色，你小子还算机灵，领悟得挺快！”
苏合由衷道：“多谢陆管事提点！若非您示意，我还真想不到帮他说好话。”
陆九针摆摆手，道：“赵天虎性子刚强桀骜。有些目中无人，但本性不坏，并非阴险狡诈之徒。你昨日那番话，既给了他台阶，又点明了利害，更在帮主面前全了他的颜面。这份人情，他日后定会报答于你。”
苏合连忙道谢：“管事为我着想良多，感激不尽！”
陆九针含笑摇头：“我的伤都是你治好的，客气什么！行了，此间事了了，你回去吧。”
苏合躬身行礼，离开了炼药坊。
回到小院，苏合盘膝而坐，心神沉入识海，反复琢看着那武道精华的说明文字，思虑良久。
灌顶似乎可以拿来当底牌保命，但并不清楚反噬效果有多严重，猝死的风险还是太大。不如先服食一下，看看这武道精华有什么效果。
打定了主意，苏合心中默念：“服食春息露！”
嗡！
识海中，万炁灵枢鼎光华流转，一滴青翠欲滴、内蕴光华的露珠缓缓析出，悬浮于苏合身前。
苏合伸手触摸，却穿了过去，仿佛此露珠并非实物。
他凑近仔细观看，只见其色青绿，内部光华变幻，感觉十分玄妙，隐约有一股草木的清甜味渗透到鼻尖。
苏合心念一动，那滴露珠便落入他口中。
一股难以言喻的清凉甘甜瞬间在舌尖化开，如同琼浆玉液，顺着喉咙滑下，直入腹中！
下一刻，凉线到了他的小腹，化作一团温润的气旋，开始不断旋转。
苏合尝试以心神调动气旋，发现毫无作用，气旋仿佛是独立存在，他调动不了。
气旋自发而动，数息之后，散发出丝丝缕缕的清流，瞬间涌向四肢百骸，渗透进每一寸血肉、筋骨、皮膜、乃至脏腑深处！
苏合只觉得全身暖洋洋、麻酥酥，身体每一个细胞都在欢呼雀跃，贪婪地吸收着这股精纯的生命能量。
气血不受控制地自行奔腾运转，速度远超平日修炼《神猿九息》之时，但奇异的是，如此狂暴的气血运行，竟没有带来丝毫的燥热、胀痛或不适，反而通体舒泰，飘飘欲仙。
脑海中，无数关于经脉运行、真气流转、气血滋养的玄奥感悟如同潮水般涌现，虽零碎不成体系，却让他对自身气血的掌控和武道根基的理解，有了飞跃性的提升。
他不由自主地沉浸在这种玄妙的状态中，五感封闭，物我两忘。
周身毛孔微微开合，一丝丝带着腥气的灰黑色杂质被缓缓排出体外，在皮肤表面凝结成一层薄薄的污垢。气血奔流冲刷，皮膜筋骨在无声无息中变得更加坚韧、通透，气血也在悄然增长、凝练……
时间悄然流逝。
不知过了多久，苏合缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即恢复清明。
他长长吐出一口浊气，竟在清冷的空气中凝成一道尺许长的白色气箭，久久不散！
活动了一下脖颈，骨节发出清脆的“咔吧”声，只觉神清气爽，耳聪目明。
抬眼望去，夜色深沉，但院中景物在他眼中却无比清晰，仿佛蒙尘的琉璃被擦拭干净。
“好神奇的感觉……”苏合心中惊叹，忽然有所感应，转头看去。
只见陆九针正坐在院中的小凳上，慢悠悠地品着茶，小磊和小禾乖巧地坐在一旁，给陆九针的茶杯续水。
“管事？您怎么来了？”苏合惊讶道：“大半夜的……不睡觉在这喝茶？”
陆九针放下茶杯，目光如电般在苏合身上扫过，脸上带着一丝难以掩饰的复杂神色：“顿悟结束，感觉如何？可有所得？”
“顿悟？”苏合一怔，随即反应过来，自己服食“春息露”后进入物我两忘的状态，竟被陆九针当成了武道顿悟？
他连忙感受自身，忽然闻到一股恶臭。
低头一看，只见自己裸露的皮肤上覆盖着一层黏腻的灰黑色污垢，散发着难闻的气味。
神色顿时有些尴尬，跟陆九针召唤一声便冲出小院，朝着城南渠水河狂奔而去！
扑通！
一个猛子扎进冰冷的河水里，奋力搓洗起来，直到将身上每一寸污垢都洗净，连衣服也反复揉搓了几遍，确认再无异味，才湿漉漉地爬上岸，拧干衣服，快步跑回小院。
苏合坐到陆九针对面，先给自己倒了杯茶灌下，才喜滋滋道：“管事！我破了皮关，入了炼肉关了！”
“意料之中。”陆九针点点头，语气带着感慨，“你这天资……当真是让老夫无话可说，短短时日，连破两关！老夫练武几十年，闻所未闻！”
苏合笑了笑，再次仔细感应体内气血的运行，眉头忽然皱起：“管事……我的气血……好像有点不对劲。”
陆九针神色一凝，“怎么不对劲？”
“感觉……运行得太快了！”苏合语气带着一丝疑惑：“平日里只有练功才有这样的速度，但现在我已经收功了，它却依旧奔流不息，速度丝毫不减，这……”
陆九针闻言，当即伸出二指，沉声道：“伸手！”
苏合依言伸出右手。
陆九针搭上他的腕脉，凝神细察。
他的眉头先是微蹙，随即越皱越紧，眼中惊疑之色越来越浓……他反复探查，接连换了几处脉门，脸上的表情从疑惑转为凝重，最终化为难以言喻的震撼！
“如何？”苏合见他神色变幻，心中有些忐忑。
陆九针缓缓收回手指，目光死死盯住苏合，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你的身体……并无任何不妥！气血运行确实远超常速，如同时刻处于练功状态！但……脉象平稳有力，生机勃勃，脏腑强健，非但没有损伤透支之象，反而……反而根基之雄厚，气血之精纯磅礴，远超同境武者数倍！”
他深吸一口气，一字一句道：“这绝非寻常！”
苏合心头一跳：“……这是怎么回事？”
陆九针沉默良久，眼中精光爆射，猛然失声道：“一语成谶！竟真让你练出来了！”
“练出什么了？”苏合一脸茫然。
陆九针没有回答，右手探入袖中抽出一把寒光闪闪的短匕，左手抓住苏合的左臂，低喝一声：“忍着点！”
话音未落，匕首锋刃在苏合小臂内侧一划！
嗤啦！
一道寸许长的伤口瞬间绽开！鲜血顿时汩汩涌出！
“啊！”小禾吓得惊叫一声，捂住了眼睛，小磊脸色也瞬间发白。
苏合猝不及防，痛得倒吸一口凉气。他震惊地看着陆九针，不明白他为何突然出手。
然而，下一刻，更让他震惊的事情发生了。
只见那狰狞的伤口处，鲜血涌出的速度以肉眼可见的速度开始减缓。
伤口边缘的肌肉纤维如同活物般微微蠕动、收缩，仅仅几个呼吸的功夫，涌出的鲜血便已止住。
接着肉芽开始蠕动、生长，短短时间内，竟隐隐有结痂的迹象！