陈烛与林小柔踏上归途，偏僻的山道崎岖难行，两旁的树木遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光影。四周静谧得有些诡异，只有偶尔传来的几声不知名的鸟叫，打破这压抑的寂静。
两人一路小心谨慎地前行，陈烛时刻保持着警惕，体内灵气悄然运转，感知着周围任何一丝异常的气息。林小柔跟在他身后，虽然心中满是对家族的担忧，但有师兄在身边，她莫名地感到安心。
不知走了多久，天色渐暗，陈烛抬手示意林小柔停下。“小柔，今晚就在此处休息，养足精神，明日再赶路。”他环顾四周，选中了一个相对隐蔽且干燥的山洞。
山洞内，陈烛生起一堆篝火，跳动的火苗驱散了些许黑暗与寒意。林小柔坐在一旁，望着火焰出神，心中思绪万千。陈烛看出了她的心事，轻声说道：“小柔，别太担心，以林家的底蕴，定能撑到我们回去。”
林小柔抬起头，眼中透露出焦虑“师兄，我只是有些害怕，害怕回去看到家人受伤，害怕……”她哽咽着说不下去。
陈烛走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，“我们一定会赶到的，而且，我也会尽力帮助你的家人的”他的声音坚定而温暖，如同一股暖流，流入林小柔的心田。
与此同时，在林家祖宅内，气氛凝重到了极点。林家大厅中，林家家主也是林小柔的父亲林震天，躺在太师椅上，脸色苍白如纸，胸口的伤口虽然已经简单包扎，但仍有鲜血渗出。他的长子林远山站在一旁，眉头紧锁，眼神中满是焦急与愤怒。
“父亲，血煞宗欺人太甚！此次若不是家族的“撼岳阵”及时启动，恐怕……”林远山握紧拳头，愤怒地说道。
林震天微微抬起手，示意儿子不要激动，“远山，眼下最重要的是守住家族，等待支援。血煞宗此次来势汹汹，背后说不定还有其他势力的支持。”
一旁的林家三长老捋了捋胡须，沉声道：“家主说得对，我们不能轻举妄动。只是，小柔还在宗门，也不知能否请到援手。”
“小柔那孩子，天赋出众，又被青云宗长老收为亲传弟子，要是能带几个援手来，说不定能带来转机。”林震天眼中闪过一丝希望。
“可是，从宗门到林家路途遥远，血煞宗的人也不会坐以待毙，他们很可能会在路上设伏，阻止援兵到来。”林家二长老担忧地说道。
众人正商议间，一名林家弟子匆匆跑了进来，“家主，不好了！血煞宗的人又开始攻击护山大阵了，而且这次他们带来了一种奇怪的武器，阵法的源晶消耗比之前快了数倍！”
林震天猛地坐直身子，剧烈的动作让他伤口一阵刺痛，但他顾不上这些，“此阵借源晶引动山脉地气凝聚斗气屏障，等闲斗灵强者都难以突破，没那么容易被攻破立刻召集所有弟子，加强阵法的防御！无论如何，都要守住家族！”
林家众人纷纷行动起来，大厅中只剩下林震天一人，他望着家族的方向，喃喃自语道：“小柔，你一定要平安归来……”
再说陈烛和林小柔这边，第二日天刚蒙蒙亮，两人便收拾行囊继续赶路。随着离林家方向越来越近，他们明显感觉到空气中弥漫着一股肃杀之气。
当两人来到地图上标记的魔兽山谷时，路上时不时就能看到一些战斗的痕迹，折断的树木、以及石头上裸露的爪痕，都在诉说着这里曾发生过的激烈战斗。
突然，林小柔停下脚步，指着前方不远处的一株植物，惊讶地说道：“师兄，你看那是什么？”陈烛顺着她手指的方向望去，只见一株通体泛着幽蓝光芒的植物，生长在岩石缝隙中。它的叶子呈锯齿状，叶片上还流淌着晶莹的液体，在阳光的照射下，闪烁着诡异的光芒。
陈烛心中一动，运转灵气仔细感知，“这似乎是宗门古籍里记录的，一种罕见的灵植，名为幽蓝露草，其汁液能淬炼斗气纯度，若制成丹药，对斗师突破瓶颈极有帮助，据说它还有着疗伤的奇效，在外界十分珍贵。”
林小柔眼中露出惊喜之色，“那我们采一些带回去，说不定能派上用场”
陈烛点点头，小心地靠近幽蓝露草。就在他准备采摘时，突然感觉到一股危险的气息从头顶传来。他本能地拉着林小柔向后跃去，一道黑影从他们头顶掠过，重重地砸在地上。
定睛一看，竟是一只巨大的飞禽魔兽，它的翅膀展开足有三丈之长，尖锐的爪子闪着寒光，眼神中透着凶狠与暴戾。这只魔兽似乎受了伤，身上有多处伤口，鲜血不断涌出，染红了它的羽毛，看它的样子似乎在保护什么东西。
陈烛拉着林小柔躲到一块巨石后面，屏住呼吸。他知道，这只魔兽十分强大，以他们现在的实力，正面抗衡无疑是自寻死路。
然而，更糟糕的事情发生了。远处传来一阵惊天动地的咆哮声，地面开始微微震动。陈烛心中一惊，“不好，还有更强大的魔兽！”
果然，一只体型庞大的巨兽从山林中走出。它形似巨熊，却有着蛇的鳞片，头上长着一对巨大的犄角，口中喷出熊熊火焰。这只巨兽身上散发着强大的威压，让陈烛和林小柔喘不过气来。
两只魔兽对视一眼，眼中充满了杀意，随即展开了一场激烈的战斗。飞禽魔兽率先发起攻击，它展翅高飞，然后如同一道闪电般俯冲而下，利爪直取巨兽的头部。巨兽不甘示弱，挥舞着巨大的熊掌，口中喷出火焰，试图将飞禽魔兽逼退。
一时间，山林中硝烟弥漫，树木被连根拔起，巨石被轰成齑粉。陈烛和林小柔躲在巨石后面，大气都不敢出，生怕被两只魔兽发现。
战斗持续了许久，双方都受了重伤。最终，巨兽抓住一个机会，一爪拍在飞禽魔兽的身上，将它重重地砸在地上，随后乘胜追击，飞禽魔兽挣扎了几下，便没了气息。
巨兽发出一声胜利的咆哮，然后转身离去。陈烛和林小柔等了许久，确定巨兽已经走远，才小心翼翼地从巨石后面走出来。
他们走到飞禽魔兽的尸体旁，先将旁边的，没有被毁坏的幽蓝露草收了起来，陈烛突然发现，在飞禽魔兽的翅膀下，有一个毛茸茸的小东西在蠕动。
他轻轻拨开飞禽魔兽的翅膀，一只幼小的飞禽出现在眼前。这只幼崽看起来仅有拳头大小，浑身覆盖着浅金色绒毛，眼睛尚未睁开，正用肉乎乎的爪子胡乱抓挠。它头顶生出两根晶莹剔透的小角，翅膀处隐约可见半透明的薄膜，随着呼吸轻轻起伏，模样可爱至极，身上的羽毛还未长全，眼睛紧闭，正在发出微弱的叫声。
林小柔看到幼崽的瞬间，心都融化了，“师兄，它好可怜，我们救救它吧。”
陈烛犹豫了一下，正准备狠下心来拒绝。他知道，在这个危险的世界里，收养一只魔兽幼崽可能会带来许多麻烦，而且刚才的巨兽凶悍的样子，如果因为它，让两人遇险，这是陈烛没办法接受的。
陈烛刚要开口劝说，怀中的系统突然震动：【检测到飞行魔兽幼崽，触发隐藏任务：养育金瞳天鹰幼崽至成熟期，奖励当前等级抽奖一次】。
“既然如此......”陈烛弯腰将幼崽捧起，幼崽似乎感知到善意，立刻用脑袋蹭他掌心，“你为它取个名字吧！陈烛说道，林小柔见状嘻嘻一笑，伸手接过来“既然是飞行魔兽，就叫小羽吧！”解下腰间丝帕将幼崽裹住，抱在胸前轻轻摇晃。
此后路上，两人一边赶路一边对小羽悉心照料。陈烛悄悄用灵气混合着食物喂养幼崽，林小柔则将丝巾改造成简易摇篮。小羽十分黏人，总爱钻进林小柔衣领打盹，偶尔醒来，便会用翅膀拍打她脸颊撒娇。
有趣的是，每当陈烛修炼《九转星辰诀》，小羽便会悄悄靠近他，吸收游离在陈烛体外的星辰之力，身上的绒毛上，也渐渐泛起珍珠般的光泽。
清晨...
朦胧的雾气再次笼罩山道时，陈烛在一处溪流旁停下，熟练地支起简易灶台，篝火噼啪作响，陈烛将烤好的兽肉递给林小柔，目光落在她疲惫却依旧倔强的侧脸上。这些日子的赶路让她本就白皙的脸庞染上了几分憔悴，可眼中对家族的担忧却从未减少半分。
火光摇曳间，他忽然开口：“小柔，你不是好奇我的斗气修为吗，其实在上次师父云游后的第三日，我便突破了斗之力九段。”
铜锅中的水“咕嘟”作响，林小柔她猛地转头，清澈的眼眸里盛满震惊：“师兄你说什么？你是说仅仅是一年的时间，你就从斗之力九段到现在的斗师实力......这也太...不可思议了”
可能是之前一直没有突破，加上师傅给我用了这么多天材地宝，厚积薄发，一下就连续突破了
“那师兄你为什么不展现出自己的实力呢，宗门有很多不好的声音，师兄就不在意他们怎么说你吗”
陈烛将烤得金黄的兽肉撕下一块递给她，指尖掠过她微凉的手背，“斗气大陆强者为尊，太过耀眼的天赋反而会招来觊觎。你看王浩，仗着长老侄子的身份尚且被人忌惮，我们师傅又没回来，若我突然展露实力，难免引人探究。”
林小柔咬着烤肉的动作顿住。篝火映得她脸颊泛红，倒映在眼底的火光却渐渐变得深沉：“所以师兄一直在藏拙？可为什么不告诉我......”
“不是瞒你。”陈烛望着溪流中破碎的倒影，声音低缓如水流，“你心性纯善，若知晓真相，定是瞒不过旁人。与其让你为难，不如由我独自背负。”他顿了顿，又道：“况且，我突破的方式......与寻常斗气修炼者不同。”
这话让林小柔瞬间紧张起来：“师兄是说功法有异？会不会有危险？”
“无妨。”陈烛抬手揉了揉她的发顶，将一缕调皮的碎发别到耳后，“只是修炼速度比常人快些。往后若有人问起，就说我偶然间悟透了斗气运转的诀窍。”他从怀中掏出一枚玉简，正是宗门基础斗气心法，“你看，表面上我仍在研习这些。”
林小柔这才注意到，玉简表面确实布满新鲜的灵力波动痕迹。她若有所思地点头，忽然握住陈烛的手：“师兄放心，小柔一定守好这个秘密！”
...
穿过树林，小羽抖落翅膀上的露水，发出一声清亮的鸣叫。经过两日喂养，它身上的绒毛愈发蓬松，头顶的晶角也更加透亮。陈烛用灵气凝结出星芒逗弄它时，小家伙竟能笨拙地扇动翅膀追逐，溅起的水花在阳光下折射出七彩光晕。
陈烛与林小柔带着小羽继续赶路，山林间的气氛愈发压抑。空气中弥漫着淡淡的血腥味，似有一股无形的阴霾笼罩着这片区域。
两人沿着一条狭窄的山道前行，突然，一阵刺耳的破空声传来。陈烛眼神一凛，迅速拉着林小柔向旁边闪去。几支淬了毒的箭矢擦着他们的衣角飞过，深深没入身后的树干，箭尾还在微微颤动，泛着诡异的幽绿色。
“哈哈哈哈，两个小娃娃，把身上的财物交出来，饶你们不死！”一阵嚣张的笑声从四周响起。数十道身影从树林中跃出，将他们团团围住。为首的是一个满脸横肉的壮汉，他手持一把巨大的开山刀，刀身上还残留着未干的血迹，眼神中透着贪婪与狠厉。他身后跟着一群同样凶神恶煞的强盗，身上的衣物破破烂烂，却都带着各式各样的武器，一看就是常年在刀口上舔血的亡命之徒。
林小柔下意识地握紧了拳头，斗气在指尖微微闪烁，眼中满是愤怒：“你们这些强盗，在青云宗的管辖的地界竟敢拦路抢劫！我是青云宗的弟子，识相的就赶紧让开！”
壮汉闻言，打量了两人一番，仰头大笑，笑声中充满了嘲讽：“青云宗？老子管你什么宗！天高皇帝远，在这地界，老子就是王法！就凭你个小丫头片子，也敢在我面前嚣张？弄死你们就没人知道”说着，他挥了挥手，示意手下动手。
陈烛轻轻按住林小柔的肩膀，示意她不要冲动。他眼神冰冷，扫视着周围的强盗，语气平淡却透着一股令人心悸的杀意：“小柔，记住，在这个世界上，不是所有人都讲道理，也不是所有人都能被你的身份吓退。有些人，你跟他废话越多，只会让自己陷入更危险的境地。”
林小柔愣了一下，看着师兄严肃的表情，突然意识到，这不是在宗门的演武场，而是残酷的现实。她默默点了点头，往后退了一步，将自己的后背交给师兄。
这些人大多是斗之力五段以下的杂鱼，领头的疤脸壮汉子是斗者中期。陈烛缓缓抬起手，体内灵气开始疯狂运转，模拟出强大的斗气波动。他的周身渐渐浮现出一层淡淡的星辉，在阳光的照耀下，宛如天神下凡。《九转星辰诀》的力量在他体内奔涌，指尖凝聚出一枚散发着冷冽光辉的星芒。
“杀！”随着壮汉一声令下，强盗们挥舞着武器，朝着陈烛和林小柔冲了过来。最前面的一名强盗手持匕首，恶狠狠地朝着陈烛的咽喉刺去。陈烛嘴角勾起一抹冷笑，身形一闪，轻松躲开了攻击。同时，他手中的星芒划过强盗的脖颈，一道血线浮现。那强盗瞪大了眼睛，似乎还不敢相信自己就这样被秒杀，随后便直挺挺地倒在地上，鲜血汩汩流出。
其他强盗见状，非但没有退缩，反而更加疯狂地扑上来。陈烛眼神一寒，手臂快速舞动，口中低喝：“星陨！”顿时，陈烛手中仿佛飞射出无数流星，一枚枚星芒朝着强盗们激射而去。惨叫声此起彼伏，强盗们还没反应过来，就被星芒击中，身上出现一个个血洞，倒地不起。
壮汉的脸色变得极为难看，他没想到眼前这两个看似年轻的弟子，竟然如此厉害。他怒吼一声，将全身斗气凝聚在开山刀上，刀身散发出耀眼的红光，朝着陈烛劈来。陈烛不闪不避，抬手就是一道星芒迎了上去。“轰！”一声巨响，星芒与开山刀相撞，产生的气浪将周围的树木都吹得东倒西歪。
壮汉被强大的冲击力震得连连后退，虎口开裂，鲜血顺着刀把流下。他惊恐地看着陈烛，心中充满了恐惧。但他不甘心就这样失败，咬了咬牙，再次冲了上来。
陈烛眼中闪过一丝不耐烦，身形如鬼魅般瞬间出现在壮汉身后，抬手一掌拍在他的后心。壮汉只觉得一股强大的力量涌入体内，五脏六腑仿佛都被震碎，口中喷出一大口鲜血，向前扑倒在地，没了气息。
仅仅片刻之间，数十名强盗便被陈烛杀得片甲不留。地上躺满了尸体，鲜血染红了山道，空气中弥漫着浓烈的血腥味。林小柔看着这血腥的一幕，脸色有些发白，她从未见过如此残酷的杀戮。
陈烛转过身，看着林小柔苍白的脸，轻声说道：“小柔，我知道你觉得这样太残忍。但你要明白，这些强盗，他们不会对你手下留情。如果今天我们心慈手软，死的就是我们。在这个弱肉强食的世界里，对敌人的仁慈，就是对自己和身边人的残忍。”