（领）乌蒙山风抬梁木哟——
（合）嘿哟！立柱！嘿哟！立柱！
石林借我千斤骨，韭菜坪上取长椽！
背篓卸下青冈柴，女人敲石起火烟！
（合）嘿佐！立柱！嘿佐！立柱！
（领）香泽湖水拌泥浆哟——
（合）嘿哟！夯土！嘿哟！夯土！
雨是银线天织布，云是棉絮铺满椽！
三捧黄土掺汗粒，九层夯出金台阶！
（合）嘿佐！夯土！嘿佐！夯土！
（领）石头心跳砌成墙哟——
（合）嘿哟！安家！嘿哟！安家！
雕花窗棂住月光，火塘暖透新摇篮！
阿诗玛若过寨门，定把银镯挂屋檐！
（合）嘿佐！安家！嘿佐！安家！
——夜郎古曲《立柱歌》节选
1、夜郎国的卫王宫
雨，像是天河倾覆，泼洒在初具规模的卫王宫地基之上。
夯土被浸透，变成一片深褐色的泥淖，沉重地裹住工匠们裸露的脚踝。他们弓着腰，如同在黏稠的沼泽中挣扎，每一次奋力抬起沉重的木夯，再狠狠砸下，都伴随着一声从胸腔深处挤压出来的闷哼。那声音在连绵不绝的暴雨声中显得如此微弱，又如此顽强，像是不甘被彻底吞没的虫鸣。
“加力！快！殿下要的可是‘卫王宫’！不是猪圈！”监工尖厉的斥骂穿透雨幕，鞭影在浑浊的空气里一闪，带起泥点和水沫。
我站在远处临时搭起的雨棚下，雨水沿着棚檐倾泻而下，形成一道晃动的水帘，将眼前这幅沉重劳作的景象切割得有些模糊。空气又湿又冷，吸进肺里带着土腥味和一种难以言喻的沉闷。身后，几个阿黛屏息垂手而立，大气不敢出。
“进度太慢。”我的声音不高，在这嘈杂的雨声和劳作声中却异常清晰，带着一种不容置疑的冷硬，“殿下久居陋室，心神不宁。博望苑那边，更要加紧。”
三王子阿岩亲自负责这件事，他上前半步，雨水打湿了他半边肩膀：“王兄，木材…尤其是那几根主殿所需的合抱巨木，采伐不易，山路泥泞，实在…”
“加人手。”我打断他，视线未曾离开那片泥泞的工地，“用马拖，用绳拽，人扛肩挑，日夜不休。告诉那些山民，工钱翻倍。若误了殿下迁入新宫、游赏博望苑的时辰，就不是钱的事了。”我的目光扫过他瞬间苍白的脸，“殿下心情愉悦，我们才有安稳日子过。懂吗？”
“诺！”他几乎是仓皇地躬身应下。
就在这时，一阵隐隐约约、整齐划一的呼喝声穿透风雨，从另一个方向传来。低沉，雄浑，带着金铁撞击的铿锵质感，如同闷雷滚过大地，一下下撼动着脚下湿润的土地。
我侧过头，目光投向营垒的方向。隔着雨幕，只能隐约看见那边校场上攒动的人影，像一片深色的、移动的森林。那是卫青的练兵场。纵然风雨如晦，操练的号角，从未停歇。
阿黛顺着我的目光望去，低声道：“大将军练兵，真是一丝不苟。这雨势，竟也未曾稍歇。”
“战神复生，岂是浪得虚名？”我淡淡道，嘴角勾起一丝意味不明的弧度，“由他练。他要多少粮秣甲胄，只要账面上过得去，尽量拨付。他练得越好，我们腰杆才越硬。路博德那双眼睛，可一直盯着呢。”提到路博德的名字，棚下的空气似乎又凝滞了几分。
“诺。”阿黛应道，头垂得更低。
雨，还在疯狂地砸落。泥泞中的号子，校场上的杀声，在滂沱大雨中交织、碰撞，构成这片封地上一种奇诡而危险的背景音。一个奢靡的囚笼，一把沉默的利刃，还有一个虎视眈眈的朝廷使者，如同三股巨大的暗流，在这片被雨水浸泡的土地下无声地汇聚、角力。我站在漩涡的中心，感受着脚下大地的震动，仿佛能听到深埋于地下的根系在暴雨冲刷下发出不堪重负的呻吟。
新落成的卫王宫偏殿，名为“望舒阁”，此刻灯火通明，亮如白昼，将殿外沉沉的夜色彻底隔绝。空气里浮动着浓烈而奇异的混合气息——名贵香料在鎏金博山炉中缓缓燃烧，散发出沉郁的暖香；醇厚的美酒在玉杯中荡漾，散发出醉人的甜腻；还有女子们身上浓郁的脂粉香，混杂着她们娇笑声中呼出的温热气息，织成一张令人晕眩的网。
刘据，昔日的太子，此刻半倚半躺在锦茵玉簟之上。他身上那件玄色深衣的衣襟微微敞着，露出里面质料极好的素纱中单。他一手随意地搭在身边一个身着薄纱舞衣的美人肩上，另一只手则漫不经心地捻着玉杯的杯沿。他的脸颊泛着酒酣的红晕，眼神却有些飘忽，像是透过眼前这满堂的奢靡繁华，望向某个虚无的远方。
“殿下，请满饮此杯！”一个身材微胖、穿着锦袍、脸上堆满谄媚笑容的中年文士，端着酒杯凑到刘据跟前，声音甜腻得能滴出蜜来，“此乃蜀地新贡的‘金浆醪’，陛下亲赐！唯有殿下这等贵人，才配享用此等天家恩泽！殿下洪福齐天，纵然一时…呃，龙潜于渊，他日必能…必能…”他搜肠刮肚想找个合适的词，却一时卡壳，急得额角冒汗。
旁边另一个瘦高个、长着两撇鼠须的文人立刻接口，声音更加尖细谄媚：“必能重登九霄！殿下乃真龙血脉，天命所归！小人等能在殿下身边侍奉，聆听教诲，实乃三生修来的福分！这杯酒，小人敬殿下，祝殿下福泽绵长，早日…呃…得偿所愿！”他高举酒杯，身体几乎要伏到席上。
刘据的目光缓缓从那鼠须文士脸上移开，落回手中的玉杯。杯中琥珀色的酒液轻轻晃动着，映照着殿内璀璨的灯火，也映照出他眼底深处一丝难以捕捉的阴霾和疲惫。他嘴角扯了扯，像是在笑，又带着点说不出的嘲讽。他没有理会那两人的敬酒，只是将杯中之酒一饮而尽，喉结滚动了一下，辛辣的液体灼烧着食道，带来一种短暂的、麻痹般的快意。
“重登九霄？”他低声重复了一句，声音有些沙哑，带着浓重的酒意，更像是自言自语，“这九霄…风大得很呐…”他的手指无意识地在玉杯上摩挲着，眼神愈发迷离。
“殿下说的是！高处不胜寒！”微胖文士立刻附和，脸上堆着夸张的担忧，“所以更要保重贵体！您看看，这卫王宫，这博望苑，都是主公…啊不，都是夜郎王的一片赤诚之心！专为殿下休养生息、颐养天年…啊不，是韬光养晦之所！殿下您只管安心享受，外间那些俗务，自有我等为您分忧，有夜郎王为您操持！”他说得唾沫横飞，激动不已。
瘦高文士也连连点头：“正是正是！殿下千金之躯，岂能再为俗事烦忧？您看这些美人，”他指向殿中随着靡靡之音翩然起舞的几名妙龄女子，她们身姿婀娜，眼波流转，薄纱下的肌肤若隐若现，“皆是精挑细选，色艺双绝！只为博殿下一笑！殿下，良宵苦短，莫负佳人呀！”
乐声更加缠绵悱恻，舞姿愈发柔媚入骨。殿内暖香更浓，酒气蒸腾，一片纸醉金迷的颓靡景象。刘据的目光在舞女身上掠过，却显得有些心不在焉。他再次为自己斟满一杯酒，仰头灌下。那辛辣感再次冲上头顶，似乎将脑海中一些翻腾的、不愿触及的影像暂时压了下去。他伸出手，揽过身边那个薄纱美人的纤腰，美人温顺地依偎过来，吐气如兰。
“赏…”刘据含糊地吐出一个字，眼神彻底迷蒙在酒色氤氲之中。
就在这一片喧嚣的浮华边缘，一道人影无声地穿过回廊，快步走向灯火通明的主殿方向。那身影挺拔如松，步伐稳健有力，即使在柔软的地毯上也踏出一种金石般的节奏。他穿着一身半旧的墨色劲装，肩头和发梢还带着室外夜露的微凉，与殿内暖融甜腻的空气格格不入。
2、冠军侯的练兵法
卫青。他目不斜视，对偏殿传来的丝竹欢笑恍若未闻，径直走向主殿。他的侧脸在廊下摇曳的宫灯映照下显得棱角分明，下颌线绷得有些紧，眉宇间是挥之不去的沉郁，只有那双眼睛，锐利如鹰，在灯火阴影中亮得惊人，仿佛能刺破一切虚幻的帷幕，直抵冰冷坚硬的核心。
我站在主殿的窗边，隔着一层薄薄的鲛绡纱，将偏殿的喧嚣与卫青的沉肃尽收眼底。手中温热的茶盏散发着清苦的香气，在这甜腻的夜风中如同一剂醒神的良药。
“大将军来了。”侍立在身后的阿黛轻声提醒。
我放下茶盏，转过身，脸上已经换上了恰到好处的、带着几分敬意的笑容：“卫将军冒雨而来，辛苦了。快请坐。”我指了指下首的坐席。
卫青大步走入殿内，带来一股微凉的夜风。他并未落座，只是抱拳，行了一个标准的军礼，动作干脆利落，带着行伍特有的刚硬气息：“竹王。”
“将军不必多礼。”我抬手虚扶，目光落在他肩头尚未干透的湿痕和略显疲惫却依旧锐利的眼神上，“这般时辰过来，可是营中有要事？”
“是。”卫青的声音不高，却字字清晰，如同金铁交鸣，瞬间压下了殿外隐隐传来的靡靡之音，“新募的三千材官，操演已满一月。本将观其行止，筋骨渐强，阵列初成。然，欲成精兵，非止步于此。”
他顿了顿，目光如电，直视着我：“需实战砥砺其锋锐，需血火淬炼其胆魄。本将想即日起，分批次带此三千人，出营垒，入南山。”
“入南山？”我微微挑眉，心中念头急转。南山，横亘于封地西南，山深林密，向来是流寇、逃户乃至零星南越游骑藏匿出没之地，地形复杂，剿之不易，历来是地方一大患。
“正是。”卫青神色不变，语气沉稳如山，“一则，扫荡山林积匪，清靖地方，保境安民，乃我辈职责所在。二则，山中流寇，虽非强敌，却凶悍狡诈，熟悉地形，正可作为新卒磨刀之石。三则，”他目光扫过殿内悬挂的粗略地图，“南山扼守通往西北要冲，熟悉其地理水文，于将来…亦有裨益。”
他说得条理分明，理由充分。练兵需实战，剿匪安民更是光明正大的旗号。然而，那“于将来亦有裨益”一句，却像一根无形的针，轻轻刺破了平静的表象。他在为可能的“将来”做准备，而这个“将来”的方向，不言而喻。
殿内一时静默。只有铜漏滴答的声响，以及窗外更远处、被风雨和宫墙阻隔的军营中，隐约可闻的、规律而沉闷的操练号子声。
我看着他，他亦坦然回视。那双深邃的眼眸里，有对兵事的执着，有对力量的渴望，更有一种被压抑了太久、如同休眠火山般沉寂却又蕴藏着可怕能量的东西。他在试探，在争取，在用这看似合理的请求，小心翼翼地拓展他的空间，磨砺他的爪牙。
“将军所言极是。”我缓缓开口，脸上笑容加深了几分，带着一种深以为然的神情，“养兵千日，用兵一时。新卒不见血，终究是乌合之众。南山匪患，扰民已久，若能借此练兵之机一举荡平，实乃一举两得之善政！”
我踱步到悬挂的地图前，手指点向南山区域：“将军计划周详，准了。所需粮秣器械，我会命仓曹优先拨付。不过…”我话锋一转，语气变得关切，“山深林密，流寇狡诈，将军乃国之柱石，千金之躯，万不可亲身涉险。可遣得力校尉统兵入山，将军坐镇中军，运筹帷幄即可。”
卫青眼神微微一闪，那是一种极快掠过的、几乎难以察觉的锐利光芒，如同被云层遮蔽的闪电。他沉默了一瞬，随即抱拳，声音依旧沉稳：“本将明白。谢竹王体恤。定当谨慎行事，不负所托。”
他没有坚持亲临一线，但这“谨慎行事，不负所托”八个字，却重逾千斤。他知道我在限制他直接掌控这支新磨砺的刀刃，但他接受了。这份暂时的蛰伏与忍耐，反而更令人心惊。
“好！”我抚掌一笑，仿佛卸下重担，“有将军此言，我无忧矣。将军辛苦，早些回营歇息吧。”
卫青再次抱拳：“本将告退。”他转身，大步离去。墨色的身影融入殿外的夜色，步伐依旧沉稳，但那挺拔的背影，却像一把收入鞘中、却依旧散发着无形寒气的古剑。
我脸上的笑容随着他身影的消失而缓缓敛去。回到窗边，偏殿的灯火依旧璀璨，刘据放纵的笑声和文士谄媚的奉承隐约可闻。而卫青离去的方向，军营的号子声在风雨中似乎更加清晰、更加沉重。
一室浮华，一营肃杀。一个在精心打造的温柔乡中渐渐沉沦，一个在无言的枷锁下默默磨刀。我端起那杯已经半凉的茶，苦涩的滋味在舌尖蔓延开来。养虎，不仅要防其反噬，更要算准何时放它出笼，去撕咬该撕咬的目标。这其中的分寸，差之毫厘，便是万劫不复。
3、路博德的心思
驿馆深处，一间名为“松涛居”的上房，门窗紧闭，隔绝了外面的风雨声。室内陈设颇为雅致，熏炉里燃着清雅的沉水香，试图驱散南地特有的潮湿霉气。路博德，这位朝廷派来的绣衣使者，正背对着门口，负手而立，望着墙上悬挂的一幅《关山行旅图》。他身形清癯，一身寻常文士的深青色常服，唯有腰间悬着的那枚古朴玉印，隐隐透露出身份的不凡。
脚步声由远及近，停在门外。路博德没有回头。
“如何？”他开口，声音不高，却带着一种久居上位的淡淡威压。
门被轻轻推开，一个身形精悍、穿着驿卒服色但眼神异常锐利的汉子闪身而入，迅速掩好门。他单膝跪地，声音压得极低：“回禀大人。卫王宫那边，日夜赶工，靡费甚巨。博望苑已初具雏形，奇花异草、珍禽异兽，源源不断送入。”
“刘据呢？”路博德依旧看着画，手指无意识地在袖中捻动着什么。
“废太子…居于望舒阁，沉溺酒色，昼夜宴饮。”探子语速极快，内容清晰，“身边聚集了十数名从各地闻风而来的文人清客，多是无行谄媚之徒。每日所谈，无非风月、谶纬祥瑞，间或有对长安的怨望之语，但皆属酒后狂言，无甚实质。夜郎王…每日皆有厚赐，珠宝、美人、佳肴，源源不断送入阁中，极尽奉承之能事。”
路博德的嘴角几不可察地向下撇了一下，似有轻蔑，又似有别的思量：“卫青那边？”
“大将军…练兵甚勤。风雨无阻。”探子语气凝重了几分，“军纪森严，营垒整肃。其新募三千材官，操练之法迥异常规，极重搏杀与耐力。前日，卫青向夜郎王请命，已率其中一部精锐，开拔进入南山剿匪。”
路博德终于转过身，昏黄的灯光下，他那张清癯的脸上没什么表情，但眼神却锐利如锥：“他亲自去了？”
“并未。”探子摇头，“夜郎王以‘千金之躯不宜涉险’为由，命其麾下校尉领兵入山，卫青坐镇大营。”
“哼。”路博德鼻腔里发出一声极轻的冷哼，不知是嘲弄卫青被架空，还是不满我的干预。他踱了两步，袖中的手似乎握紧了什么东西：“南山…剿匪？理由倒是冠冕堂皇。可探知他练兵详情？所用器械？有无逾制？”
“营盘守备极严，生人难近。”探子面露难色，“只远远窥得，其士卒负重、操演强度，远超寻常郡兵。所用弓弩甲胄，观形制应为郡国常备，未见明显逾制。但…其军心士气，凝聚异常，恐非寻常剿匪之兵可比。”他顿了顿，补充道，“另外，夜郎王对卫青所请粮秣器械，批复甚为爽快，似无掣肘。”
路博德沉默了。他走到桌案边，拿起一支笔，在铺开的素帛上随意勾画着，却不成字，只留下一道道杂乱无章的墨痕。室内只有笔尖摩擦帛面的沙沙声和沉水香燃烧的细微噼啪声。
良久，他才再次开口，声音低沉了许多：“那个夜郎王…对此二人，态度如何？”
“表面功夫，无可挑剔。”探子回答得很快，“待废太子如奉上宾，奢华供奉，言必称‘殿下’，恭敬有加。对卫青，则以‘大将军’相称，礼遇甚厚，凡练兵所需，多予方便。然…”他略一迟疑，“属下观其行事，对废太子，似有骄纵捧杀之意；对卫青，则…外松内紧，多有防范制衡。”
路博德搁下笔，指尖在袖中那被磨得起了毛边的密诏边缘轻轻划过。冰冷的丝帛触感，时刻提醒着他的使命。他缓缓踱到窗边，推开一条细缝。夜风裹挟着冷雨的气息扑面而来，远处卫王宫方向灯火辉煌，如同镶嵌在黑暗大地上的一颗巨大而奢靡的明珠；而另一个方向，军营所在，则是一片沉沉的黑暗，只有几点零星的灯火在风雨中摇曳，如同蛰伏巨兽幽冷的眼睛。
“捧杀…制衡…”他低声咀嚼着这两个词，眼中光芒闪烁不定，如同幽潭深处难以捉摸的暗流，“好手段…当真好手段。一个养废了，省心。一个磨利了，却又牢牢攥着刀柄…”
他猛地关上窗，隔绝了风雨和那两处刺目的光源。转身时，脸上已恢复了一贯的平静，甚至带上了一丝温和的笑意，仿佛刚才那瞬间的锐利只是错觉。
“知道了。”他对探子挥挥手，“你做得很好。继续盯着，尤其是南山那边。卫青的人马，何时入山，何时出山，剿了多少‘匪’，折了多少人，缴获几何…事无巨细，报我。”
“诺！”探子应声，悄无声息地退了出去，融入驿馆的阴影之中。
松涛居内重归寂静。路博德走到桌案旁，拿起那支沾了墨的笔，却久久没有落下。他盯着素白的帛面，眼神却穿透了它，仿佛在权衡着千里之外长安宫阙中的意志，审视着脚下这片封地上暗流汹涌的棋局，以及那个在漩涡中心、看似恭敬顺从、实则步步为营的年轻藩王。袖中那份密诏的毛边，在他指尖反复的摩挲下，似乎又粗糙了几分。
4、越来越快的两把刀
雨，终于有了停歇的迹象。厚重的铅灰色云层被撕开几道缝隙，惨白的天光漏下来，勉强照亮了卫王宫主殿后那间幽深、空旷、只点着几盏牛油灯的书房。空气里弥漫着新漆木料、潮湿泥土和灯油烟气的混合味道，沉闷地压在胸口。
巨大的沙盘几乎占据了书房三分之一的面积。粗糙的泥塑勾勒出封地的山川河流，几面代表不同势力的小旗插在其间，如同棋盘上森严的列阵。代表我封地府兵的黑旗，簇拥着象征卫王宫位置的精致木楼模型；代表流民和潜在依附者的灰旗，星星点点地散布在边缘；一面小小的、带着汉军徽记的红旗，则孤零零地插在代表驿馆的位置。
我的目光掠过这些，最终死死钉在沙盘西南角那片用深褐色黏土堆砌、代表莽莽南山的区域。几面代表卫青麾下入山剿匪部队的蓝色小旗，如同几根冰冷的钢针，深深扎入那崎岖的山峦褶皱之中。旁边，散乱地插着几面代表“匪类”的杂色小旗。
指尖无意识地划过冰冷的沙盘边缘，粗糙的木刺带来细微的刺痛。路博德那双看似温和、实则如同探针般的眼睛，仿佛就在这昏黄的灯光下闪烁。他袖中那份被摩挲得起了毛边的密诏，像一道无声的催命符，悬在我的头顶。南山剿匪…卫青的意图，路博德的警觉，如同一根越绷越紧的弦。我必须做点什么，转移那老狐狸过于集中的视线，为南山深处那场隐秘的淬火争取时间。
目光移回那座象征卫王宫的华丽木楼模型。一个念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，缠绕上来。
“来人。”声音在空旷的书房里显得异常清晰。
阿黛悄无声息地出现在门口，垂手侍立。
“告诉王妃。”我的视线依旧停留在沙盘上，手指却点了点那木楼模型，“将库中那对三尺高的东海珊瑚树，还有那十二颗上品合浦明珠，即刻送去望舒阁，呈予殿下赏玩。就说…”我顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“就说近日天象有异，紫气聚于东南，乃大贵之兆。殿下乃天潢贵胄，身具异象，此等祥瑞之物，正合殿下身份，以彰天眷！”
阿黛眼中闪过一丝了然，躬身应道：“诺！我即刻去办。”她匆匆退下。
祥瑞？天眷？我心中冷笑。刘据需要这个，他那些聚集在博望苑、靠谶纬祥瑞和溜须拍马混饭吃的“贤才”们，更需要这个。让他们闹起来，闹得再大些，闹得让路博德那双紧盯着南山的眼睛，不得不被这边刺目的“祥瑞紫气”吸引过去一部分。让他们在醉生梦死之余，生出些不该有的、虚妄的念想，把这滩水彻底搅浑。
书房再次陷入沉寂。只有牛油灯芯燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声。我走到窗边，推开沉重的木窗。雨后清冽的空气涌入，带着泥土和草木的气息，冲淡了室内的沉闷。远处，卫王宫主体建筑群的轮廓在渐亮的天光中显现，飞檐斗拱，气势恢宏。更远处，军营的方向，隐隐传来新一天操练开始的、整齐而充满力量的呼喝声，如同大地沉稳的心跳。
我深吸一口这微凉的空气，目光投向西南方那片依旧被薄雾笼罩的、代表南山的暗影。那里，一场无声的淬炼正在进行。一把刀，在暗处，在血与火的边缘，正被悄然打磨着锋芒。
而另一把刀，被我亲手推进奢靡的暖阁，用黄金和珠宝、用虚幻的祥瑞和谄媚的甜言蜜语包裹着，沉沦，锈蚀。
这两把刀，一把过于锋利，一把过于沉重。驾驭它们，如同行走在万丈深渊的刀锋之上。稍有不慎，便是粉身碎骨。
身后，沙盘上代表南山的那片区域，在昏暗的光线下，显得愈发幽深难测。