女尊王朝里,女子掌刀,男子藏香。慕家旁支遗孤踩着主母的毒酒爬上来时,不过十三岁;如今她踩着十二煞的血登顶黑道魁首,不过二十五岁。
冷面锦衣卫的玄铁腰牌在她妆匣里发烫,血影阁杀手的淬毒匕首替她挑亮烛火,松雪斋山长的素衣染了她的胭脂香,镇北镖局小公子的虎牙咬着她递的蜜饯——慕绮梦的金屋藏娇录,藏的是各型男郎的真心,更是慕家宅斗里未干的血,和她生母被毒杀那晚,主母袖中掉出的半枚玄色令牌。”
###引导语二(权谋情欲+身世伏笔)
“她是南疆最狠的军火商,谈生意时能把刀架在对手脖子上笑;也是慕家最疯的话事人,宅斗时能把主母的陪嫁铺子拆成碎银撒在祠堂。
可谁能想到,这双手握过枪杆、撕过地契、抽过家法的女人,金屋后院藏着六张截然不同的脸——
锦衣卫的冷脸在她榻上烫成了狼狗,杀手的毒刃在她裙下软成了春山,书院郎的清规被她撕成了情诗,医少的药箱里全是她爱吃的蜜饯……
直到那夜,她翻到生母临终血书:‘你身上流的,是皇家的血。’
金屋的温柔帐子突然被掀开,原来她藏的不是男郎,是一把捅向王朝暗潮的刀。”
###引导语三(江湖朝堂+强女主爽感)
“女尊王朝,女子为天。慕绮梦偏要做这天上最刺的月——
宅斗?
她把主母的陪房发卖去边疆,把旁支的算计碾成灰填了护城河;
江湖?
黑道十二煞见她要跪,白道商盟见她要让,连朝堂女官都得捧着她的军火单子赔笑;
至于金屋藏娇?
冷面锦衣卫为她叛了皇命,病弱杀手为她屠了血影阁,高岭山长为她写了百首春宫词,忠犬医少把药房改成了她的甜汤铺子——
可这些,不过是她用来撬开封印二十年的秘密的楔子。
当金屋的红烛燃尽,她望着铜镜里与先皇后七分相似的眉眼,终于笑了:‘原来我慕家的军火,早该用来轰开那座龙椅。
’”
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第1章血夜毒宴
暮色漫过南疆的红砂岩时,慕绮梦的玄色骑装还沾着码头的铁锈味。
她翻身下马,马靴踏在慕府青石板上发出清脆的响——这是她作为慕家话事人,掌控南疆九成军火生意的第十七个日夜。
“姑娘,主母院里的人刚送了帖子。“唐嬷嬷从垂花门后闪出来,鬓角的银簪晃了晃,声音压得像浸了水的棉絮,“说是为您从码头运回来的三十车精铁'庆功',摆了宴在松月堂。“
慕绮梦解下腰间嵌着碎钻的牛皮鞭,指节在袖中微微收紧,眼底却浮起笑:“庆功?
上月主母还说我'一个旁支遗孤,管不好慕家的钱袋子'。“她望着唐嬷嬷鬓角新添的白发,忽然伸手替老人理了理被风掀起的衣襟,“嬷嬷,我生母当年被毒杀前,是不是也收到过这样的'庆功宴'?“
唐嬷嬷喉结动了动,眼眶瞬间红了。
她握住建安递来的铜盆,水纹里映出慕绮梦眉峰如刃的轮廓——这双眼睛像极了当年被主母灌下鹤顶红的慕三姑娘,只是更冷,冷得能冻住松月堂的烛火。
“去把我那套石榴红洒线绣的裙衫取来。“慕绮梦对着铜镜摘下发绳,乌发垂落如瀑,“再把妆匣最底层的檀木小盒拿来。“
唐嬷嬷的手在妆匣上顿了顿,最终还是取出那个刻着并蒂莲的盒子。
盒盖掀开时,一缕极淡的苦香散出来,是姑娘五年前在药庐里熬了七七四十九夜的解毒丹,专门用来对付慕府后宅那些见不得光的手段。
“您当真要去?“唐嬷嬷攥着小盒,指节发白。
慕绮梦拈起一枚墨绿丹丸,喉结滚动着咽下,像咽下一场蓄谋已久的反击:“主母等这一天等了三年,我若不去,她怎会把藏在酒里的毒,全抖落在众人面前?“
松月堂的烛火在王氏鬓边的东珠上跳。
主母穿着月白洒金翟衣,涂着丹蔻的手指虚扶她胳膊,指甲几乎掐进她腕骨:“绮梦妹妹可算来了,我让厨房炖了十年的女儿红,专等你这凯旋的将军。“
慕清漪端着茶盏坐在主位下首,茶沫子溅在慕绮梦绣金裙角:“妹妹这裙衫真衬,像极了当年三姨娘出殡时穿的。“她翘着染成茜色的指甲戳了戳案上的酒壶,“听说妹妹在码头杀了七个劫货的马匪?
到底是旁支野种,手底下就是狠。“
慕绮梦垂眸时睫毛掩住眼底冷光,任由那指甲陷进皮肉:“姐姐说的是,毕竟有人连生母都容不下,我若不狠些,早被埋进后宅的枯井里了。“
堂中沉水香混着酒气直往人喉管里钻。
王氏亲自执壶斟酒,琥珀色的酒液在青瓷盏里晃:“妹妹辛苦,这杯我替全家敬你。“
慕清漪踢了踢她的鞋尖,笑容像淬了毒的刀:“妹妹可要喝干净,莫要辜负母亲的心意。“
慕绮梦举杯时腕骨轻转,酒液在盏中画出半道弧。
她望着王氏鬓角因紧张而颤动的东珠,望着慕清漪攥紧帕子的指尖,仰头饮尽,喉结滚动的声音在寂静的堂中格外清晰。
王氏的丹蔻在壶柄上掐出红痕,慕清漪的茶盏重重磕在案上。
满座女眷交头接耳,有人掩着帕子笑,有人捏着佛珠念“造孽“,连向来端着的大夫人都摸出了帕子,仿佛下一刻就能落下两滴鳄鱼泪。
直到慕绮梦突然捂住心口,指尖深深掐进锦缎,脸色瞬间发青。
她踉跄着扶住案角,茶盏“当啷“坠地,碎瓷片溅到王氏脚边:“主母...你竟在酒里下...下了毒!“
满座哗然。
王氏的东珠钗“啪“地断了线,珍珠滚得满地都是;慕清漪瞳孔骤缩,帕子被攥成皱巴巴的一团;大夫人的佛珠“哗啦“散了,红珊瑚珠子滚进慕绮梦裙底。
“快...快请医!“王氏扶着椅背站起来,声音发颤,“我...我怎么会下毒?
定是有人陷害!“
慕绮梦扶着桌沿直起身子,唇角却勾起冷笑。
她望着王氏慌乱的眼,望着慕清漪发白的唇,抬手扯松领口,露出颈间一点青斑——那是鹤顶红发作的迹象。
“主母别急。“她的声音像浸了冰的刀,“方才那壶酒,可还有剩的?“
王氏的脸“刷“地白了。
她望着廊下阴影里的唐嬷嬷——那老嬷嬷不知何时捧了个红漆食盒站在门边,手按在盒盖上,指节泛白。
堂中烛火忽明忽暗,将慕绮梦的影子拉得老长,像一柄悬在众人头顶的刀。
唐嬷嬷的手在红漆食盒上顿了顿,像是在给满厅的慌乱留最后一丝缓冲的余地。
直到慕绮梦那声“可还有剩的“像一把淬了冰的刀扎进王氏心口,老嬷嬷才掀开盒盖,露出里面裹着锦帕的酒壶——正是方才王氏亲自执壶斟酒时,被慕清漪踢到桌角的那壶。
“这是方才撤席时,奴婢特意收的。“唐嬷嬷的声音比平时更哑,像是被砂纸磨过,“姑娘说,若有人要往酒里添东西,总得留个证见。“
王氏的丹蔻“咔“地断了一根,指甲盖弹在青砖上发出脆响。
她盯着那壶酒,喉结上下滚动,突然拔高声音:“你...你这老虔婆何时碰过酒壶?
分明是你偷换了!“
慕清漪“唰“地站起来,茶盏被带倒,温茶泼湿了她茜色裙裾:“定是你们主仆合谋陷害!
母亲待她如亲生,她竟...“
“姐姐别急。“慕绮梦扶着桌沿直起身子,指尖还掐着方才“中毒“时在锦缎上留下的褶皱。
她望着慕清漪发红的眼尾,忽然笑了,“既是要证见,不如当众验一验。“
唐嬷嬷从袖中摸出根细如牛毛的银针,在烛火上烤了烤,动作稳得像是在绣最精细的并蒂莲。
银针刚没入酒液,针尖便腾起一缕黑雾——那是断魂草的毒,见血封喉,沾着点便要烂五脏。
松月堂的烛火“噼啪“爆了个灯花。
大夫人的珊瑚佛珠还在地上滚,撞着慕清漪的绣鞋停住;三姨太的金镯子磕在案上,发出闷响;连向来最会看风向的四姑娘,此刻也僵在原地,手里的蜜饯掉了半碟子。
王氏突然跌坐在椅子上,东珠钗歪在鬓边,珠串散了一半垂在肩头。
她望着那根发黑的银针,嘴唇哆嗦着:“我...我明明让阿福去药铺取的是安神散,怎会...“
“主母记错了?“慕绮梦慢慢直起腰,颈间那点青斑不知何时淡了,“上月十五,您派去西市'济世堂'的人,可是穿了件月白镶银鼠皮的斗篷?“她顿了顿,眼尾微挑,“那家药铺的账房先生,可记得您分三次买了断魂草、鹤顶红、还有...“
“够了!“王氏突然抓起案上的酒壶砸过来,酒液泼在慕绮梦裙角,染出片浑浊的黄。
她喘着粗气,鬓发散了几缕贴在汗湿的额角,“你不过是个旁支遗孤,凭什么...“
“凭什么?“
一道苍老却沉如金石的声音从廊下传来。
慕老夫人扶着青玉拐杖跨进门槛,银红翟衣上的团凤在烛火下泛着冷光。
她扫过满地狼藉,目光最后落在慕绮梦脸上,眼角的皱纹微微舒展:“凭她是我慕家这十年来,唯一能把三十车精铁从马匪手里抢回来的话事人。“
王氏的脸“唰“地白了。
她望着老夫人鬓边那支与慕绮梦颈间相似的翡翠步摇——那是当年慕三姑娘出阁时,老夫人亲手给的陪嫁。
“老夫人...“王氏的声音带着哭腔,“我是您的长媳,清漪是您亲孙女...“
“长媳?“老夫人的拐杖重重敲在青砖上,“当年三丫头被灌毒酒时,你跪在我房外说'妹妹身子弱,受不得委屈';上个月码头被劫,你在佛堂念了三天经,说'旁支血脉镇不住财'。“她转向慕绮梦,目光软了些,“可我这把老骨头还没埋进祖坟,慕家的天,还轮不到旁的人来指。“
慕绮梦望着老夫人眼底的疼惜,喉头发紧。
十年前那个雪夜,她缩在柴房里听着生母被拖去祠堂的哭喊声,透过破窗看见老夫人房里的灯亮了整夜——原来不是不疼,是在等她长出能护住自己的爪牙。
“老夫人明鉴!“慕清漪扑过去要扶老夫人的胳膊,却被拐杖轻轻拨开。
她望着慕绮梦重新挺直的脊背,突然想起方才那杯酒——原来从她踢翻茶盏溅湿裙角时,从王氏执壶的手在壶柄上留下红痕时,这个旁支遗孤就已经布好了网,等她们自己钻进来。
慕绮梦低头理了理被酒液弄脏的裙角,指尖触到腰间的牛皮鞭,那是她第一次押送军火时,用马匪的刀鞘改的。
她抬眼望向廊外的夜色,新月像把银刀挑开云层,照得院中的梧桐叶沙沙作响。
“这一箭,我等了十年。“她的声音轻得像叹息,却让满厅人都打了个寒颤。
老夫人扶着她的胳膊往外走,经过王氏身边时顿了顿:“明日让账房把这月的流水账送我房里。“她瞥向慕绮梦,“绮梦跟着学。“
王氏瘫在椅子上,望着两人离去的背影,突然想起今日晨起时,檐角的铜铃响得格外凶——原来不是报喜,是催命。
松月堂的烛火还在跳,照见唐嬷嬷弯腰收拾地上的碎瓷片。
她捡起慕绮梦方才摔碎的茶盏,指尖触到片锋利的瓷茬,却像没知觉似的,只盯着老夫人留下的那行拐杖印子。
夜风卷着松针的清香灌进堂来,慕绮梦的玄色披风在身后猎猎作响。
她望着慕府正门上“慕“字金漆匾额,喉间泛起解毒丹残留的苦香——从今日起,这匾额下的每一笔账,每一把刀,都该姓她的名了。
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第2章金屋初笼
慕绮梦在老夫人房里领了话,第二日天未亮便去了账房。
春寒未褪,卯时的风卷着晨露往领口钻。
她踩着满地霜花推开账房木门,霉味混着墨香扑面而来——王氏掌管内账三年,这屋子倒比祠堂还冷清,账册堆在松木柜里,封皮上积着薄灰。
“把近三年的流水账全搬来。“她解下玄色披风搭在椅背上,指尖叩了叩桌案。
账房先生老周头缩着脖子应了,搬来的木箱撞在门槛上发出闷响。
慕绮梦挽起衣袖,烛火在她腕间金镯子上晃出细碎光斑——那是生母临终前塞给她的,说等她能自己开库房那日再戴。
第一本账册翻到第七页,她的手指顿住了。
“周叔。“她声线平稳得像无风的湖面,“去年腊月十五,慕家往漠北送了三百箱火药,进项记的是一千两?“
老周头的汗顺着皱纹往下淌:“那...那批货是主母说的,说北边战事吃紧,要做慈善。“
“慈善?“慕绮梦轻笑一声,指甲掐进账册边缘,“漠北将军的夫人上个月刚送了主母一对东珠耳坠,这账上倒记成了'捐赠'。“她抽出第二本账册拍在桌上,“前年秋,江南织造局订的二十车精铁,怎么成了'损耗'?“
老周头扑通跪下:“姑娘饶命!
主母说...说您是旁支,早晚要嫁出去,这钱...“
“要养她闺女的嫁妆?“慕绮梦打断他,目光扫过账册上歪歪扭扭的字迹——王氏不识字,这些都是慕清漪代笔的。
她想起昨夜松月堂里王氏哭诉求情的模样,喉间泛起苦意。
十年前生母被毒杀时,王氏也是这样红着眼眶说“妹妹身子弱“,转头就往药里添了鹤顶红。
“去把库房钥匙拿来。“她起身时带翻了茶盏,滚烫的茶水泼在老周头手背,他却连疼都不敢喊,爬着去了内室。
寅时三刻,慕府西库房的铜锁“咔嗒“一声开了。
慕绮梦举着火折子照向墙角,整整齐齐码着的不是账本上记的“破损兵器“,而是二十箱崭新的玄铁箭簇,箭头在火光下泛着冷光。
“封锁库房。“她把钥匙揣进怀里,对跟来的护院道,“谁再敢私自动里面的东西,剁手。“
护院们领命去了,她转身往回走,晨雾里传来急促的马蹄声。
“姑娘!“门房老陈头跌跌撞撞跑来,“门口有个男人,浑身是血,说要见您!“
慕绮梦脚步一顿。
她跟着老夫人学了三年看相,知道能在慕府门前撑到报信的,要么是极狠的,要么是极聪明的。
转过影壁时,她先闻到了血腥味。
青石板上躺着个男人,玄色官服浸透暗红,左胸插着支淬毒的短箭。
他半撑着身子,右手按在腰间未出鞘的刀上,像是随时要搏命。
月光从他发间漏下来,照得他眉骨棱角分明,眼尾微微上挑,像把淬了冰的刀。
“顾承煜。“他声音沙哑,却字字清晰,“前锦衣卫北镇抚司指挥使。“
慕绮梦蹲下身,指尖悬在他颈侧三寸处——那是致命的死穴。“追慕家军火案的?“
男人笑了,血沫从嘴角溢出:“查到了幕后的人。“他抬眼望她,瞳孔里映着火把的光,“有人不想让我活着。“
慕绮梦的手指垂下来。
她能闻见他身上的铁锈味里混着沉水香,是锦衣卫特有的熏香。“抬到西厢房。“她对护院道,“找林大夫来。“
“不必。“顾承煜抓住她的手腕,力气大得惊人,“我要你亲自拔箭。“
他的掌心滚烫,像块烧红的铁。
慕绮梦盯着他染血的指尖,突然想起生母咽气前也是这样抓着她,指甲几乎要嵌进肉里。“你不怕我下毒?“
“怕。“他松开手,血珠顺着腕骨滴在她绣鞋上,“但你更怕我死了,查不到朝堂里的鬼。“
西厢房的炭火烧得正旺。
慕绮梦取来银剪,隔着帕子夹住箭尾。“忍着。“她轻声说,话音未落便猛得一拔。
顾承煜闷哼一声,冷汗浸透了中衣。
箭头带出来的血肉里裹着半片青鳞——是“青蚨卫“的标记,那是左相府的暗卫。
“左相要慕家的军火。“他扯下腰间的令牌扔给她,“这是我查了半年的证据。“
慕绮梦接过令牌,背面刻着“卫“字,是锦衣卫密探的信物。
她抬头看他,他正盯着她颈间的翡翠步摇,目光灼灼:“你不是普通商人。“
“那你呢?“她将药粉撒在他伤口上,“真来避难,还是另有所图?“
顾承煜抓住她的手按在自己心口:“心跳得快吗?“他的声音低了些,带着受伤后的哑,“看见你摔茶盏那刻,就快了。“
慕绮梦的耳尖发烫。
她抽回手,起身时碰翻了药碗。“好好养伤。“她转身要走,却在门口顿住,“明日我让人送套干净衣裳来。“
“姑娘!“外头突然传来护院的喊声,“镇北镖局的人说有批货要送——“
慕绮梦回头看了眼床上的男人。他闭着眼,嘴角还沾着血,却在笑。
晨雾里飘来马蹄声,越来越近。
慕绮梦刚跨出西厢房门槛,便听见前院传来马嘶。
那声音带着股狠劲,像是被刀尖挑断了腿的战马在挣命。
她提裙快走两步,绕过垂花门时