积云峰的日子，在许白那句“天塌下来也压不垮药圃和鸡窝”的宣言后，似乎真的恢复了往日的节奏。墨白继续研究如何让“无灵力药锄”更省力耐用，阿云精心侍弄着他的“月影草”和几畦新播的灵谷，阿圆则致力于训练她的灵尾鸡“小红”学会新的指令——比如把掉落的灵谷穗捡回来。
三人都不太理解玄阴师伯的强硬，也不理解师尊为何对“出外勤”那么反对。三人本身非战斗人员，眼下也只好更加用心的专注自己的事，以期得到宗门更大的认可，缓和师尊与师伯的“矛盾”。
然而，这份平静并未持续太久。
三日后，清晨的薄雾尚未散尽，几道凌厉的剑光便刺破了积云峰上慵懒的空气，落在小院之外。为首一人，玄衣金纹，面容肃然，正是新任掌律玄阴。他身后跟着两名气息沉稳、身着执法殿服饰的筑基弟子，眼神锐利地扫视着峰上的一切。
玄阴的目光首先落在院角那口咕嘟冒泡的腌菜缸上，眉头不易察觉地皱了一下。随即，他看向正在药圃里弯腰松土的阿云，正在炼器棚里敲打铁砧的墨白，以及蹲在鸡舍旁、试图让小红理解“鞠躬”指令的阿圆。最后，他的视线定格在刚从屋里走出来、手里还拿着半个烤灵薯、头顶云雾悠悠的许白身上。
“凌虚子师弟。”玄阴的声音如同金铁交鸣，打破了晨间的宁静，“积云峰例行巡查各峰资源产出及弟子修行进度，今日轮到积云峰。”
许白咬了一口灵薯，含糊地“嗯”了一声，仿佛来的不是掌律，而是串门的邻居。“玄阴师兄早啊，吃了没？刚烤的灵薯，来一个？”他作势要把手里啃了一半的递过去。
玄阴眼角微抽，强压下心头的不悦：“不必。”他示意了一下身后的执法弟子，“记录。”
一名执法弟子立刻上前，手中玉简光芒微闪，开始记录：
“峰主：凌虚子，元婴初期。”
“弟子三人：墨白，炼气大圆满；阿云，炼气后期；阿圆，炼气后期。”
“主要产出：低阶灵谷（品相中等）、低阶草药（品相中等）、无灵力农具（用途：耕作）、灵禽蛋（低阶食用）。”
“特殊产出：未知灵植若干株（用途不明，无战备价值评估）。”
“峰内阵法：基础聚灵阵（效能低下），基础防护阵（年久失修）。”
“弟子修行状态：墨白，未闭关冲击筑基；阿云，专注于灵植培育；阿圆，进行无意义灵禽指令训练。三人均无近期破镜迹象。”
记录冰冷而客观，每一项都精准地指向积云峰在掌律殿新规标准下的“不合格”。尤其是对墨白三人的状态描述，几乎是在直指他们“懈怠修行”、“不务正业”。
阿圆气得小脸通红，刚要开口辩解她训练小红是为了收集散落灵谷减少浪费，却被墨白一个眼神制止了。阿云则沉默地握紧了手中的药锄。
玄阴听着汇报，目光扫过积云峰略显简陋但生机勃勃的景象，最终落在许白身上，语气带着一种近乎痛心的严厉：“凌虚子师弟！这就是你教导弟子的方式？大好天赋，蹉跎于田间地头、鸡舍炼棚！炼气大圆满，不思闭关筑基，砺炼道心，反而沉迷于这些……奇技淫巧！”他指向墨白药锄上那些为了省力而设计的精巧符文，“这些东西，于斩妖除魔何益？于追求大道何用？简直是暴殄天物！浪费宗门资源！”
他的声音在峰顶回荡，充满了恨铁不成钢的意味。在他看来，许白不仅是自己不思进取，更是在亲手扼杀这些弟子的未来，削弱宗门的潜力！
许白慢条斯理地咽下最后一口灵薯，拍了拍手。他头顶的云雾似乎凝实了一瞬，流转的速度变得极其缓慢，透出一种沉静的、如同古潭深水般的气息。
“玄阴师兄，”许白的声音不高，却奇异地压过了玄阴的余音，清晰地传入每个人耳中，“大道三千，谁说只有斩妖除魔、打打杀杀才是正途？”
他走到阿云身边，随手拔起一根田埂上的杂草，那杂草在他指尖瞬间变得枯黄萎靡。“阿云种出的灵谷，能果腹，能蕴养低阶弟子根基。他培育的药草，能疗伤，能固本。这难道不是在稳固宗门根基，泽被同门？”他又指向墨白，“墨白打造的农具，让外门弟子耕作省力三成，多出的时间精力用于修炼，这难道不是在提升宗门整体效率？”
最后，他看向气得腮帮子鼓鼓的阿圆和她脚边神气活现的“小红”：“阿圆与灵禽亲和，所饲灵禽蛋灵气温和，易于吸收，是低阶弟子最佳滋补品之一。她训练灵禽，也是在探索生灵之道。师兄，”许白直视着玄阴，眼神平静无波，“集雨峰的通告里，也提到了‘人尽其才’，‘辅战’。他们的才，他们的战，就在这积云峰上，就在这灵田里，炼器棚中，鸡舍旁。守护好这一方产出，让宗门后方稳固，让弟子们无后顾之忧地修炼、出战，这难道不是‘辅战’？不是贡献？”
许白的话语条理清晰，带着一种扎根于泥土的朴素力量。他并非强词夺理，而是在阐述一种与玄阴截然不同的“价值”和“道”。
玄阴脸色铁青。许白的话，在他听来完全是狡辩！是沉溺安逸的托词！他正要厉声驳斥，异变陡生！
“咯咯——哒！！”阿圆脚边的“小红”突然发出一声异常尖锐嘹亮的啼鸣，不再是平时下蛋的欢快叫声，而是充满了警告和敌意！它绚丽的尾羽猛地炸开，双翅扑扇，小小的眼睛死死盯住药圃边缘一处阴影！
与此同时，许白头顶那团一直沉静的云雾，骤然翻涌了一下，边缘瞬间染上一抹极淡、却极其锋锐的冰蓝色！
“嗯？”许白和玄阴几乎同时察觉不对，目光如电般射向小红盯着的方向。
只见药圃边缘，靠近山崖的阴影处，空气产生了一阵不自然的扭曲！紧接着，一道漆黑如墨、细如发丝的影子，如同鬼魅般悄无声息地电射而出，目标直指药圃中那几株最为晶莹、月华流转最盛的“月影草”幼苗！那影子速度奇快，带着一股阴冷、贪婪、令人作呕的邪异气息！
“影魅？！”玄阴身后的执法弟子失声惊呼，脸色大变！这是一种极其难缠的低阶妖物，擅长隐匿偷袭，尤其喜爱吞噬蕴含月华、星辉之力的灵植！
这妖物竟已潜入到积云峰核心药圃了？！他狠狠瞪了玄阴一眼，一者是都这家伙元婴修为的怀疑，二者是愤怒“这就是你说的不修行也能为宗门贡献？这等低级药物都潜入到大青山核心地段竟然都没发现！”
两名执法弟子反应极快，锵啷一声拔剑，剑光吞吐，就要斩向那影魅！然而，影魅速度太快，距离月影草又太近！
就在这千钧一发之际——
“小红！拦住它！”阿圆当下做出指令。
说时迟那时快，只见一道绚丽的彩影如同离弦之箭般扑出！不是小红，而是鸡舍里另一只体型更大、羽毛更加华丽的灵尾鸡！它似乎早就蓄势待发，在小红示警的瞬间就动了！它没有扑向影魅，而是以一种近乎蛮横的姿态，狠狠撞向影魅与月影草之间的一片空地！
“砰！”
一声闷响。那看似空无一物的空气，竟被灵尾鸡撞得显出一道扭曲的、半透明的黑色影子！正是那影魅的本体！它被这势大力沉的一撞，硬生生从高速移动的隐匿状态撞了出来，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣！
它显形的瞬间，距离它最近的阿云几乎是本能地做出了反应！他手中那把墨白特制的“寒玉锄”，带着他灌注的微薄灵力和积攒的所有怒气，狠狠地、精准地朝着那扭曲的黑色影子砸了下去！
噗嗤！
一声如同扎破水囊的闷响。那影魅发出一声凄厉到极点的惨嚎，被蕴含微弱寒气的药锄砸个正着，黑色的雾气剧烈翻滚、溃散，最终化作一缕黑烟，彻底消散在空气中。原地只留下一小滩散发着腥臭的粘液。
一切发生在电光火石之间。
从影魅现身，到灵尾鸡撞破隐匿，再到阿云一锄头砸死魔物，整个过程不超过三息。
小院里一片寂静。
两名执法弟子还保持着拔剑欲斩的姿势，剑光凝固在剑尖。玄阴脸上的怒意被惊愕取代，目光死死盯着地上那滩腥臭的粘液，又猛地看向那只昂首挺胸、仿佛立了大功的灵尾鸡，以及握着药锄、气喘吁吁、脸色发白却眼神异常明亮的阿云。
许白头顶的云雾缓缓恢复了平静，那抹冰蓝悄然隐去。他走到阿云身边，拍了拍他的肩膀：“干得不错。”又看向那只神气的灵尾鸡，“嗯，大家都不错。”
玄阴的脸色变幻不定。他张了张嘴，想说什么。指责积云峰防护松懈让魔物潜入？可影魅本就以隐匿见长，若非那只灵尾鸡示警并撞破其隐匿，连他都松懈到以为大青山腹地，怎么会有不开眼的家伙潜入。
“哼！”玄阴最终只是重重地哼了一声，拂袖转身，对着两名还有些发懵的执法弟子沉声道：“记录：积云峰弟子阿云，于峰内药圃遭遇影魅袭击，临危不惧，协同其峰所饲灵禽，成功击杀魔物，护卫峰内资源有功！记丙级辅战功勋一次！”
说完，他不再看许白和三个徒弟，剑光一起，带着执法弟子径直离去，背影带着一丝难以言喻的僵硬和……？
小院里，只剩下师徒四人，两只鸡，以及那口依旧咕嘟冒泡的腌菜缸。
阿圆抱着大红欢呼雀跃：“大红大红！你立功啦！我们有功勋啦！”
阿云握着那把沾着魔物粘液的寒玉锄，看着玄阴离去的方向，眼神复杂。
墨白则看向师尊许白：“师尊，影魅怎么会……”
许白弯腰，用一根草棍拨弄了一下地上那滩腥臭的粘液，又抬头望向远处层峦叠嶂、雾气渐起的山峦，目光深邃：
“看来，玄阴师兄这么急切的想要改变咱们的门风，也不是不能理解啊。”他头顶的云雾，无声地翻涌着，似乎在预示着什么。