狼尸遍地。血浸腐叶。
最后那头尸傀被林惊澜一截枯枝捅穿眼窝，钉在树上，抽搐两下，不动了。
四周死寂。只有三人粗重压抑的喘息，在浓稠的血腥气里撕扯。
祝佑宁拄着柴刀，刀尖插进湿滑的腐叶，勉强撑着不倒下。背上那道伤口，火辣辣地疼，像有烙铁在反复熨烫。每一次呼吸，都扯得肺叶生疼，嘴里全是铁锈味。左臂新添的狼爪痕，深可见骨，血顺着指尖往下淌，滴在脚边一滩暗红里。
林惊澜也好不到哪去。他扔掉那截沾满红白之物的枯枝，背靠着山岩滑坐下来，胸口剧烈起伏。脸色白得跟死人一样，嘴角、前襟全是血污。那件暗红衣袍，如今破得看不出原色，左肩一道爪痕几乎撕开皮肉，露出底下森白的骨头茬。他闭着眼，牙关紧咬，浑身抑制不住地打颤，是疼，也是力竭后的虚脱。
叶清浅扶着岩壁，勉强站稳。三根金针还插在林惊澜要穴上，针尾兀自微颤。她脸色比林惊澜更难看，嘴唇没半点血色，按着岩壁的手，抖得厉害。方才强运内息金针渡穴，几乎抽干了她最后一点力气，此刻丹田空荡荡，眼前阵阵发黑。左臂的伤，血是暂时止住了，但整条胳膊都麻木发冷，动弹不得。
“得走……”祝佑宁哑着嗓子开口，声音破碎得不成调，“狼血腥……会引来……更多东西……这里……不能待了……”
林惊澜费力掀开眼皮，看了他一眼，想说什么，却只咳出口血沫。他点点头，撑着岩壁，一点点试图站起来，试了两次，都滑坐回去。浑身骨头像散了架，没一处听使唤。
祝佑宁深吸口气，压下喉头翻涌的血腥，摇摇晃晃走过去，把柴刀换到稍好点的右手，伸出左臂。林惊澜看他一眼，没废话，抓住他胳膊，借力猛地站起，两人都踉跄一下，互相架住，才没栽倒。
叶清浅咬着牙，拔下林惊澜身上三根金针。针一离体，林惊澜闷哼一声，胸口那股被强行压制的暴戾内息又开始蠢蠢欲动，但他死死压住，只从牙缝里挤出两个字：“……走。”
三人互相搀扶，拖着几乎报废的身子，深一脚浅一脚，继续往山林更深处摸去。身后，是满地狼藉和浓得化不开的血腥。远处，隐约又传来令人心悸的嘶嚎，似乎在朝这边汇聚。
夜，黑得伸手不见五指。磷火在周围飘荡，像无数窥伺的眼睛。脚下根本没有路，只有厚厚的、不知积了多少年的腐叶，踩上去绵软湿滑，底下藏着尖锐的碎石、断枝，稍不留神就会摔倒。更深处，开始出现湿漉漉的苔藓和纠缠的树根，稍有不慎就会扭伤脚踝。
没有修为，没有内力支撑，纯粹靠肉身意志硬扛。每一步，都像踩在刀尖上。伤口被粗糙的衣料摩擦，被冰冷的夜露浸透，疼得钻心。失血带来的寒意，从骨头缝里往外冒，牙齿控制不住地打颤。
“前……前面……”叶清浅喘息着，声音细若游丝，她眼力最好，隐约看到前方林木似乎稀疏了些，有微弱的水汽和凉风透过来。
三人勉力靠近。拨开最后一丛茂密的、带着倒刺的荆棘，眼前豁然一暗——竟是一道断崖！
崖壁陡峭，几乎垂直。往下看，黑黢黢深不见底，只有冷冽的罡风从崖底呼啸卷上，带着刺骨的寒意和隐隐的水声。崖壁并非光滑，怪石嶙峋，裂缝丛生，长着些顽强的、虬结的枯藤和苔藓。而对岸，在朦胧的、被树冠遮挡大半的惨淡月光映照下，隐约可见另一片更加幽深、更加原始的山林轮廓，距离……至少十丈开外。
绝路。
三人站在崖边，夜风卷起破碎的衣角，带起浓郁的血腥。身后，嘶吼声、枝叶折断声越来越近，越来越清晰。不止一道。是尸潮，还是别的什么，已经不重要了。
“没路了。”林惊澜扯了扯嘴角，笑容惨淡，带着股豁出去的混不吝，“要不……跳下去？赌底下是水潭？”
祝佑宁没理他，目光锐利地扫视着陡峭的崖壁。他忽地抬手指向斜下方约莫两丈处，那里，一块突出的、状若鹰嘴的巨岩下，隐约有个黑乎乎的凹陷。“那里……有个洞。不大，但……能藏人。”
叶清浅凝目看去，崖壁湿滑，布满青苔，几乎无处着手。那凹陷离崖顶两丈有余，上下不靠。“下不去。也上不来。”她声音发冷。就算全盛时，想不借外力攀下这等绝壁也非易事，何况现在。
祝佑宁沉默一瞬，忽地解开腰间那根浸透血汗、还算结实的布质腰带，又看向林惊澜和叶清浅。两人瞬间明白他的意思。
“不够长。”林惊澜哑声道。三根腰带接一起，也不过丈余。
“加上这个。”叶清浅咬牙，扯下自己束发的、掺了银丝的绸带。她长发散落，更显狼狈脆弱。
祝佑宁快速将腰带、绸带首尾相连，用力扯了扯，还算结实。他走到崖边一棵歪脖子老树旁，将布绳一端死死绑在离地最低、最粗的一截横枝上，打了个死结。另一端垂下悬崖，长度……勉强能垂到那鹰嘴岩上方三尺处。
“我先下。”祝佑宁将柴刀插回后腰，抓住布绳，“到地方，拉绳子，你们下。”他顿了顿，看向两人，“若我摔下去……你们……自己想办法。”
“少废话。”林惊澜抹了把脸上的血，“要死一起死。”
祝佑宁不再多言，深吸口气，忍着浑身剧痛，翻过崖边，双手抓住湿滑的布绳，脚蹬着滑不留手的崖壁，一点点往下蹭。每动一下，后背、左臂的伤口都崩裂似的疼，冷汗瞬间湿透内衫。布绳粗糙，很快将掌心磨得血肉模糊。崖壁的青苔和湿泥，让他几乎无处借力，全凭手臂死死拽着绳索，一点点往下挪。
一尺。两尺。一丈。
他低头，估摸了下距离。布绳将尽，离那鹰嘴岩下的凹陷，还有近一人高的距离。崖壁在这里向内凹进去一块，更难攀附。
他咬紧牙，双脚猛地蹬向崖壁，借力向外一荡！同时松手！
身体在空中划过一道弧线，直坠向那黑乎乎的凹陷！
“砰！”
他重重摔在凹陷边缘，半边身子砸在冰冷坚硬的岩石上，眼前一黑，喉头腥甜。他死死扒住岩缝，才没滚落深崖。这凹陷比他想象中浅，更像一个勉强能容两人蜷缩的岩窝，内里潮湿，布满鸟粪和枯枝。
他缓了口气，扯动布绳，三下，两下，一下——约定的信号。
崖顶，林惊澜和叶清浅对视一眼。
“你先。”林惊澜将布绳塞到她完好的右手里。
叶清浅没推辞，单手抓住布绳，用嘴咬住散落的长发，学着祝佑宁的样子，翻下悬崖。她身法更轻盈，但独臂无力，伤势更重，下得比祝佑宁更艰难。好几次脚底打滑，全靠右手死死攥着布绳，指尖掐进皮肉。终于下到绳端，她看着下方黑暗，深吸口气，同样蹬壁荡出。
祝佑宁在岩窝边缘，探出半边身子，在她荡过来的瞬间，伸出鲜血淋漓的右手，死死抓住她手腕，用尽全身力气，将她拖了上来。两人滚倒在狭窄的岩窝里，俱是喘息如牛，浑身脱力。
叶清浅刚上来，便挣扎着起身，和祝佑宁一起，扯动布绳——该林惊澜了。
布绳晃动。很快，林惊澜的身影出现在绳端。他伤势最终，一只手几乎废了，攀得极为勉强，好几次差点脱手。下到绳端时，他脸色已呈金纸，眼神都有些涣散。
他看了看下方的黑暗，又抬眼望了望崖顶方向——那里，隐约已能看到晃动的人影和幽绿的光芒，嘶吼声近在咫尺！
没时间犹豫了。
他咧嘴，似乎想笑，却只扯出一个难看的弧度。然后，松手，蹬壁，荡出！
身体如断线风筝般坠向岩窝。
祝佑宁和叶清浅同时扑出，四只手死死抓住他挥动的胳膊、衣襟，巨大的下坠力道带得两人齐齐前扑，险些一起栽下悬崖！三人滚作一团，撞在岩窝内壁，痛哼闷响。
几乎是同时，崖顶传来杂乱的嘶吼和脚步声，幽绿的光芒在崖边晃动，向下窥探。有东西，上来了。
三人屏住呼吸，紧紧贴在岩窝最内侧的阴影里，一动不动。岩窝上方的鹰嘴岩，恰好形成一处天然的遮挡，从崖顶垂直向下看，很难发现这个凹陷。
幽绿光芒在崖边逡巡片刻，似乎没发现什么，又或许是对这深不见底的悬崖有所忌惮。嘶吼声渐渐远去，但并未完全消失，显然，那些东西还在附近徘徊。
暂时安全了。
岩窝内，一片死寂。只有三人压抑到极致的喘息，和伤口血液滴落在岩石上，发出的、极其细微的“嗒、嗒”声。
外面，是呼啸的罡风和深不见底的黑暗。
里面，是三个濒临绝境、遍体鳞伤、紧紧靠在一起的少年人。
林惊澜靠坐在最里面，头无力地后仰，抵着冰冷湿滑的岩石，胸口微弱起伏。他费力地睁开眼，看着挤在狭窄空间里的另外两人，嘴唇翕动，声音低得几乎听不见：
“嘿……这下……真成……瓮中之鳖了……”
祝佑宁闭着眼，没说话，只将染血的柴刀，横在了膝前。
叶清浅蜷缩在靠近外侧的位置，散乱的长发遮住了半张苍白的脸。她微微侧头，望向岩窝外，那片被崖壁切割出的、狭窄的、布满星子的夜空。
星光冰冷，遥远。
像无数沉默注视的眼睛。
但此刻，谁也顾不上天了。
能活过今夜，再说。