诊断方面的考虑因素

通常有两种基本的诊断方法：食物刺激和实验室检测。这两种方法各有利弊。食物刺激法不需要额外费用，但是却需要很大的动力。实验室检测法，如验血，可以立刻确定过敏原，但是费用较高。

排除法和食物刺激法

许多医生认为，口服食物测试剂是诊断食物敏感性的最佳方法。食物测试法主要有两种：（1）先排除，然后食用，此法又称为排除抗原法；（2）先禁水，然后再服用食物测试剂。

注意事项：具有潜在的会威胁生命的症状，如气道缩窄或过敏反应严重的人不能采用食物测试法。

采用排除饮食法的患者饮食受到控制，不能吃常吃的食物，或由低过敏性食物、少吃的食物或特殊低过敏性形式的食物代替。在这种方法中，吃的过敏性食物越少，越容易做出诊断。

标准的排除法饮食包括：羊肉、鸡肉、土豆、大米、香蕉、苹果和白菜类蔬菜（卷心菜、甘蓝、椰菜）。有多种排除饮食法可取。但是，十分重要的是不能吃致过敏的食物。

测试者采用这种限制性饮食至少应坚持1周，甚至可持续到1个月。如果是食物过敏感造成的症状，一般情况下症状会在5到6天内消失。如果症状没有消失，则表明排除法饮食中的某些食物是过敏原。在这种情况下，应该更加严格控制饮食。

在接受排除饮食法后，每两天可恢复一次原有饮食。方法是从每两天恢复一种饮食逐渐到每顿或每两顿恢复一种。经过1周的“清腹”，患者会对过敏原食物的敏感性增加。恢复食用过敏原食物通常会出现比以前更严重或更加明显的症状。必须坚持做全面细致的记录，包括何时恢复何种饮食，出现何种症状等。在恢复饮食时，跟踪脉博变化是十分有用的，因为食用过敏原食物后，脉博会相应地发生变化。

对许多人来说，排除饮食法是最可行的检测方法。因为如果一个人曾受到对某种食物过敏反应的严重影响，他一定会非常愿意排除这种食物。这种方法的不利之处在于耗时以及需要约束和动力。

另外一种通常比单纯饮食排除法效果更好的方法是先禁水5天，然后进行食物刺激。这种方法的倡导者认为，为了“清空”体内的过敏反应，患者非常有必要禁水至少5天。在禁水期间，可能会出现症状“减退”的情况。这些症状通常在第4天全部消退。

禁水5天后，患者逐个恢复原有饮食，同时监测症状和脉博。由于患者的免疫系统在略微休息了一段时间后表现出高度敏感性，所以再出现的症状会较之禁水前更加迅速和明显。这种方法的效果非常显著，大大地避免了过敏原物质。这种方法只适用于生理和精神都足以应付5天禁水的患者。建议患者在禁水期间由医生严格监控，因为会出现一些迟发性反应，需要对结果进行仔细分析。

实验室方法

诊断食物过敏的两种常用实验室方法是：皮肤点刺法和验血，检测与食物抗原相关的抗体水平。

皮肤点刺法

皮肤点刺法或皮肤划痕法通常只用于检测IgE引起的过敏反应。因为只有10%到15%的食物过敏由IgE引起的，这种检测方法在大多数食物过敏诊断中无效。尽管这样，皮肤测试法仍然经常被使用，而且如果食物过敏是由IgE引起的，测试效果很好。

这种测试方法是在患者皮肤上的点刺或划痕中放置食物提取物。如果患者对这种食物过敏，测试位置会出现隆起，表明抗原与IgE敏感细胞在患者皮肤上相互作用。

血液检测法

大多数支持营养疗法的医生现在使用验血的方法来诊断食物过敏。尽管有大量的科学依据，但出于某些原因，验血得出的食物过敏诊断仍然有争议。这些检测方法非常方便，但费用从130美元到1200美元不等。医生可采用多种验血法，目前可以进行的最受欢迎的方法（也是价格最合理的方法）是酶联免疫吸附测定法（ELISA）。这种方法可以测量IgE、IgG、IgG4和IgA抗体，因此速发性和迟发性两种过敏反应都可确定。

与其他实验室检测方法相比，ELISA的一个主要优势在于可以测量IgG4抗体。这种抗体亚型最初被认为可以作为阻止抗体，因此可以防止过敏。但是现在发现，IgG4抗体确实与出现过敏症状有关。例如，一项有关哮喘病的研究发现，这些患者在摄入与IgG4而不是IgE结合的抗原后，会出现哮喘。这些结果表明，IgC4抗体在遗传性过敏症中起主要作用。简而言之，试验证明IsG4是一种过敏抗体，尤其是针对食物过敏的抗体。

对于食物过敏测试来说，这种方法对检测特殊的IgE与IgG4复合物过敏是最好的方法，尤其是与皮肤测试比较而言。