破芜关的晨雾尚未散尽，北光摩挲着腰间星陨铁上新绽的桃花纹，忽然听见城楼下马蹄声急。狐媚儿雪尾一卷，将南风甩上马背：“天朝使团的探子来报，边境有异动。“她指尖掠过北光掌心，一缕银光顺着星陨铁纹路游走，“这桃花卦象...怕是途中有人不想我们安稳回朝。“
南风吐掉嘴里的草根，玉笛敲了敲马鞍上捆着的青铜鼎残片：“昨夜占星，紫微垣有妖星犯主。“
他眯眼望向远处山道，几片枯叶无风自燃，“这‘异动’怕是冲着青丘灵脉的因果来的。“
三人纵马出关时，北光回头望了眼桃林。最后一瓣桃花随风贴上狐媚儿发间银簪，她似有所感，忽而轻笑：“公子若再盯着奴家看，当心...“话音未落，林间惊起寒鸦蔽日，原本清晰的官道竟在鸦群振翅间扭曲成血色沼泽。
南风玉笛劈开扑来的鸦群，黑羽落处渗出腥臭脓血：“噬魂鸦！这是边军清理叛徒的阴招！“狐媚儿九尾如屏展开，护住北光周身三尺：“奴家嗅到了刀法的血气——那日断魂崖下的龙吟...“
青铜尺骤然嗡鸣，星纹锁链刺入沼泽。北光瞳孔中映出锁链尽头缠绕的断刀——刀柄上赫然刻着一个家族的徽记！狐媚儿雪尾卷起断刀时，刀身突然炸出青丘禁术的符咒，符纹竟与北光心口的杏花纹同源。
“原来如此。“北光握住符咒灼伤的手腕，星陨铁映出他眼底寒芒，“有人要把青丘与天朝的旧债，算在使团头上。“
他反手将断刀钉入地脉，地底传来的震动竟与天朝皇城的钟声共鸣。
南风突然扯开衣襟，心口绷带下浮现金色妖纹：“老子这伤...怕是早被人当了阵眼！“
玉笛掷向空中的刹那，沼泽幻象崩裂，露出下方真正的官道——两侧枯树上挂满使团护卫的尸首，每具尸体眉心都嵌着星陨铁碎片。
狐媚儿指尖银簪骤然发烫：“他们用公子的因果炼杀阵...“
话音未断，北光忽然揽住她腰身急退。原先立足处炸开血坑，坑中升起的玄铁囚笼里，传来一人沙哑的嘶吼：“快走！这是针对天机尺的...啊！“
惨叫声中，囚笼化作万千铁棘缠向青铜尺。狐媚儿雪尾尽染血色，却仍死死护住北光心脉。
南风吐着血沫大笑：“早说这狐狸...唔！“玉笛贯穿偷袭者的咽喉，他踉跄着靠住北光后背，“这刀气里有解阵的...咳...生门...“
青铜尺在星河中重聚完整，北光握住狐媚儿颤抖的手，星陨铁纹路顺着二人交握的掌心蔓延。
“抱紧我。”
她在北光耳畔低语，九尾如伞撑开缓冲坠势。崖底腐土溅起的瞬间，北光看见她尾尖被妖气灼伤的焦痕。
“何必拼命？”
他扯下衣襟为她包扎，指尖无意触到她冰凉的耳垂。狐媚儿偏头躲开，雪色睫毛掩住眸中涟漪：“公子若死，谁还我《玄狐录》？”
南风的冷笑从暗处传来：“打情骂俏等出了鬼门关再说！”
他玉笛挑着半截妖丹，身后躺着数十具焦黑的食魂妖尸，“这玩意专挑执念深重的魂魄下手——笛尖突然指向狐媚儿，比如某些口是心非的狐狸。”
狐媚儿血尾炸开，却被北光握住手腕：“东南巽位有生门。”
他掌心温度透过银镯传来，竟让她妖力凝滞片刻。三人循着青铜尺指引穿过尸堆，却在石缝间发现使团破碎的旌旗。南风拾起染血的文书冷笑：“难怪要灭口，这求和书里夹着妖族的血契。”
北光展开残破绢帛，青丘特有的杏花纹在血迹下若隐若现。狐媚儿突然夺过绢帛，指尖抚过某处暗纹：“这是王族求援的密语...天朝要青丘献祭灵脉！”她猛地转身，九尾如刃抵住北光咽喉，“你早知此事？”
青铜尺骤然嗡鸣，星纹锁链却未缠上狐尾。北光直视她泛红的眼眶：“若我说，这血契是三十年前旧物呢？”他扯开衣襟，心口赫然印着同样的杏花纹，“当年在青丘的那个小孩就是我。”
崖底阴风忽止，狐媚儿尾尖颤抖着收回。记忆如潮水翻涌——百年前那个总躲在桃林哭的小童，原是他的师父从青丘带回的...
“所以你要星陨铁不是为炼器...”她踉跄后退，袖中滑落半块残缺的玉佩，竟与北光颈间红绳系着的另一半严丝合缝。
南风突然挥笛击碎石壁，露出后方幽深的地道：“追兵将至，要叙旧等...”话音未落，无数淬毒箭矢破空而来。北光旋身将狐媚儿护在怀中，青铜尺撑起的光罩被箭雨击出裂痕。
“走！”
南风拽着二人滚入地道，石门闭合的刹那，外头传来熟悉的龙吟刀啸。
“王...”
北光瞳孔骤缩，随即被狐媚儿捂住嘴。她指尖银光绘出隔音阵，眼中是从未有过的凝重：“方才那刀气，带着青丘禁术的味道。”
地道尽头豁然开朗，竟是座废弃的妖族祭坛。南风点燃火折子的瞬间，祭坛中央的青铜鼎突然涌出黑血，鼎身浮现出使团成员扭曲的面容。
“噬魂鼎...”狐媚儿雪尾缠住北光急退。
“快闭气！”
却见崔胜突然跃上鼎沿，长剑插入沸腾的黑血：“等的就是这东西！”剑锋中飘出的竟是《玄狐录》残页，血水遇之化作青烟。北光怀中青铜尺剧烈震颤，鼎内传出凄厉的狐鸣——那声音与狐媚儿一般无二。
“原来你才是...”狐媚儿话音未断，崔胜突然反手将长剑刺入自己心口。鲜血染红的剑身浮现金色妖纹，鼎中黑血凝成狐形扑向狐媚儿：“当年没能吞了你的魂魄，今日...”
北光挥尺斩断血狐，星纹锁链却缠住了崔胜：“你不是崔胜！”长剑应声碎裂，露出内里跳动的妖丹。假崔胜的面皮寸寸剥落，竟是青丘叛逃的长老赤魈：“好侄女，若非你带路，老夫还真找不到这具人身的好壳子！“
狐媚儿九尾尽出，祭坛四壁同时亮起银莲阵纹：“原来是你篡改血契！”
她与赤魈斗法的间隙，北光突然将青铜尺插入祭坛地缝。星陨铁共鸣的震动中，整座山体开始崩塌。
“抱紧我！”北光揽住狐媚儿跃入地缝，身后赤魈的咆哮逐渐被落石淹没。二人坠入地下暗河时，她听见北光在耳边低叹：“当年的玉佩，我始终留着。”
水浪冲开尘封记忆——百年前桃花树下，小北光将半块玉佩塞给被罚跪的小狐狸：“这个给你，以后我天天偷杏子给你吃...”后来他被师父带走，玉佩却成了狐媚儿珍藏百年的执念。
“公子原来...早认出来了？”她湿透的银发贴在颈侧，北光指尖拂过她额间金纹：“当你用往生诀超度亡魂时，和当年为我疗伤的手法一模一样。”
暗河尽头天光乍现，使团残部正在河边休整。南风浑身是血地倚在树旁，手中紧握的玉笛只剩半截：“再迟半刻...老子就...”话未说完便昏死过去。北光探查他脉象时，发现其心口缠着青丘秘药的绷带。
七日后，天朝城门在望。狐媚儿雪尾化作披风，将星陨铁系回北光腰间：“灵脉既已归还，这祸根还是公子收着稳妥。”
转身欲走时，却被青铜尺勾住衣带。
“青丘的桃花该开了。”北光将半块玉佩放入她掌心，“当年说好要偷的杏子...还作数么？”
城楼上钟声悠扬，南风嚼着草根望天：“老子最烦看人磨叽...”话音未落，一坛青丘佳酿砸入怀中。狐媚儿的轻笑随风飘来：“南风大人的玉笛，奴家赔了新的...”
残阳如血，三人身影渐没入巍峨城门。而在无人看见的角落，青铜尺上的星陨铁正悄然绽放出并蒂桃花纹——那是天机尺从未显现过的姻缘卦象。