“因为怕提到你的伤心事，这几年我从未问过你从前，如今你又要回到齐国，你可能向我说明缘由。”
玄澈抬眸看着江步月，很爽快的答应了：“那姐姐听我讲个故事吧。”
齐国皇帝下江南游玩，遇到了位满腹诗书的才女，才女能歌善舞，随性作诗，性格开朗明媚。见惯了循规蹈矩的宫廷美人，皇上立马便被这样一位别具一格的女子倾心。二人在江南游山玩水，看着美景品酒作诗，高谈阔论，一起去江南各地巡查民情，皇上心胸宽广，对百姓持有怜爱之心，微服私访也没一点架子，没多久少女的心便也跟着沉沦，当皇上回宫时问她愿不愿同他一起回上京，少女毫不犹豫的同意了。
“皇宫哪里是什么好地方，到处是规矩尔虞我诈，我娘亲不过是江南县令之女，后宫举目无亲，无权无势，没多久便被欺辱被打压。从我记事起我便未见娘亲笑过，即便是对着我也只是强作欢颜，她每天写字作画，对着殿里的一草一木发呆。看起来与世无争，我知道娘亲不快乐，她被束缚在了这座牢笼中不得自在，她不在乎其他妃嫔娘娘的刁难挑衅，也不在乎我。”玄澈缓缓说着，将头埋在了江步月怀里：“八岁那年，娘亲抑郁成疾，药石无医，父皇动了好大的怒气，若是救你来不娘亲，就让太医院所有太医陪葬。可这世间所事，岂是人能左右的，哪怕他是无所不能的天子，也不可以。娘亲走后，父皇好长一段时间不愿见我，后宫的娘娘们便认为我被抛弃，派遣个小太监将我打昏，丢在了宫外。”
江步月听得心惊，即便联想到玄澈并非寻常人家的孩子，也没想到过他竟是齐国的皇子，还遭遇了如此大的变故。
缓了半晌，她问道：“你从宫里凭空消失，皇帝没有找过你吗？”
“不知道，我被丢出宫时衣服被扒光，腿也被打断了，身上没有一点银子，为了活下去我只能每日乞讨，运气好碰到个好心人能吃点好的，运气不好两天吃不上馊饭也是常有的事。”堂堂皇子沦落成街边乞讨的乞丐，这巨大的落差怕是个人都难以接受，可玄澈说的时候神情淡然，没有丝毫埋怨，平静的好像在叙说他人故事。她不由得心疼的摸了摸他的头。
玄澈十分享受江步月的爱抚，笑道：“姐姐遇到我的时候我已经流浪两年了，早已经习惯了，若不是姐姐出现，估计过不了多久我冻死在哪个犄角旮旯的地方，也无人在意。姐姐对我来说是天上的恩赐，给了我第二次生命的人。”
江步月心里既感动又心疼，“姐姐永远不会丢下你的。”
她忽然又想到件事，说：“那我接你来苗疆你是十岁，两三年过去，你今年……”
“十三了。”玄澈明晃晃的盯着她：“只比姐姐小了四岁。”
“当时你太瘦了，七八岁的样子，没想到也有十岁了。”江步月没再继续说下去，怕惹来玄澈伤心，拍拍玄澈大腿，示意他起来。
“先回趟苗疆吧。”
天色微亮，丛林四周传来阵阵虫鸣鸟啼，江步月来到苗疆城外，四下无人，她跪了下来，轻轻扣了三首。
既然她的离开可以换来家族平安，妹妹身体恢复健康，甚至还可能登上圣女之位，那她便是值得的。她会遵循阿爹阿娘念想，好好活下去。
经年一别，下次再来便不知是何时了。
江步月站起身来，抹了把眼泪，心里对家人做了告别，牵上玄澈的手，缓缓离开了。
苗疆到齐国大约需要一个月的路程，二人天为被地为席，欣赏着先前从未见过的美景良辰，嬉戏打闹，日子过得倒也痛快。
回头看到苗疆十万大山，面前和未来是山水美景，江步月心里徒然松了口气，压了她那么久的石头好像突然消失了。这些日笑容也便多了些，渐渐从失去师兄和家人的阴霾中走出来。
两月后抵达齐国，一路奔波虽说好玩稀奇，不免也被晒黑了些，两人瘦了大圈。
齐江步月问玄澈：“你要回上京吗？”
玄澈握着江步月的手紧了紧，低了头去，点点头。
江步月叹了口气，反手握紧了玄澈的手：“我是你姐姐，对我又有何须隐瞒。”
从玄澈将过往说给她听，她便隐隐有猜想，相识两三年都未曾提过的过往，玄澈忽然对她倾心交谈，一方面是为了安抚，另一面怕也是恨得，怨的。他想回到齐国，至于回到齐国做什么，不言而喻。
“姐姐，我只是有点怕，如今你我都已经没有家了，突然让你随我来齐国，我怕你会觉得我是在利用你。”
江步月没有回答，反问道：“那你是想利用我吗？”
玄澈摇摇头，郑重道：“姐姐，只有你我站在高处，才不会任人欺负，我想和你一起。”
坐上人人向往的高位，他才可以为你娘亲报仇，这世上在无人敢欺辱他，把他像扔垃圾一下随意丢弃，也无人能左右他的生死，，他的命不再贱如蝼蚁任人欺凌。
“你是什么时候有这种想法的？”
到了一间茶庄，江步月随意选了个位置坐下，要了壶茶。
“姐姐去婴湖之时。”玄澈踌躇道：“我偷偷问过大祭司，问了好多次，终于他不耐烦了，告诉我婴湖危险异常，去的人十有八九回不来了。那一刻我很怕，我怕姐姐同大祭司说的那般。师父将我囚禁在房间，派了好多侍卫把手，我武功不好，偷溜不出去。姐姐不晓得那半月我日日度日如年，如何熬过来的。我想，或许我再强一些，姐姐与我的生死便不会随意任人摆布。”
他握住江步月的手，很紧也很怕：“姐姐，没关系的，只要能和你在一起，报不报仇都无所谓，我们去归隐山林也好。”
江步月看了看他，想透过那双真挚的眼里看到些别的东西，少年的双眼深幽似潭，很沉很静，好似沉寂了百年之久。
小二送上了茶水，玄澈忙给江步月倒了杯。