嘉德殿内，渺渺香薰袅袅升腾，清香悠悠弥漫，萦绕在殿内每一处角落。
嘉德殿外，身姿挺拔的卢植，身高八尺有二，面容方正，神色肃穆，拱手而立。他微微仰头，目光平视前方，虎步迈入殿内。然而，入殿后，他的视线首先触的是一面绣有龙飞凤舞图案的巨大屏风。
卢植不敢有丝毫怠慢，当即行稽首大礼，双膝跪地，头缓缓触地，并停留片刻，这才抬起头，正色凝视着屏风之后那隐隐绰绰的虚影。
“圣福躬安。”
刘辩端坐在屏风之后，并未以真面目示人。一来，他因风寒尚未痊愈，面色欠佳，不想被人瞧见虚弱之态；二来，年仅十四岁的他，身体发育尚未完全，缺少了几分帝王应有的威仪；三来，不直面众人，能增添一份神秘之感，更显天威难测。
“卢卿，快快起来，还不快赐座。”
刘辩的声音从屏风后传出，温和中带着不容置疑的威严。
张让与赵忠两人，从屏风之后快步走出，小心翼翼地端出独坐榻，迈着细碎的步伐，缓缓朝着卢植走去。
卢植微微蹙眉，心中闪过一丝疑惑，随即拱手说道：“谢陛下。”
紧接着，华歆与马日磾相继入殿，见到眼前场景，两人面露诧异之色，但转瞬之间，便恢复了常态。
今日三人应召而来，心中早有思量。他们三人同属古文大家马融门下，而如今掌权的却是以今学传家的袁隗与杨彪二人。古今学之间向来嫌隙颇深，表面上是文学学术之争，实则暗藏权力角逐，况且袁、杨两家世代传承家学，其中的门道更是错综复杂。
而今日陛下召见他们三人，意图已然十分明显。
刘辩轻轻敲击一旁的铜磬，“铛”，悠长绵延的声音在大殿内悠悠响起。
卢植心中不禁忐忑起来，若今日只是单纯商议古文相关事宜，倒也无妨，毕竟这类争论已不知发生过多少回。然而，张让等人的出现，却让他隐隐感觉到事情并非如此简单。
在不知陛下真实意图的情况下，他只能暂且入座，静观其变。
待华歆与马日磾入殿后，同样获赐座，二人不敢推辞，依言坐下。
与此同时，身材魁梧、身宽体胖且肌肉虬结的伍孚，将门口的侍从尽数驱逐，手持长戟，神色冷峻地守护在殿外。
卢植心中愈发狐疑，实在猜不透今日陛下召见究竟所为何事，于是开口询问道：“不知陛下今日请子干前来，有何事相商？”
刘辩语气平淡地答道：“都出来吧。”
话音刚落，十二位中常侍鱼贯从屏风之后走出，其中段珪手中还毕恭毕敬地捧着一柄制式环首刀。
华歆心中猛地一惊，虽表面上强装镇定，但仍难掩内心的不安；马日磾则心生惶恐，坐在座位上如坐针毡，神色颇为慌乱；唯有卢植神色镇定自若，丝毫没有惧意。
段珪迈着缓慢的步伐，走到卢植身前，双手高高捧着环首刀，刀尖对准卢植，随后缓缓下跪行礼。
卢植心中大为不解，他环顾四周，只见其余十常侍也纷纷在一侧跪地，皆低头掩面，看不清神情。
“陛下，此事作何？”卢植心中疑惑更甚，忍不住向屏风后的刘辩发问。
刘辩再次轻敲铜磬，却并未直接解释，只是缓缓说道：“卢卿接刀吧。”
卢植心中虽有不安，但又不敢违背天子旨意，犹豫片刻后，伸手接过环首刀，静静等待屏风之后的天子给出进一步解释。
刘辩从龙榻之上缓缓起身，屏风上他的虚影也随之晃动。
“卢卿，这些人乃是士人眼中祸害天下的罪魁祸首，如今已在你面前，卿可动手取了他们的性命，朕自不会阻拦。”
卢植愤然起身，就连华歆和马日磾也不由自主地跟着站了起来，三人皆是一脸无措，心中暗自揣测屏风之后的皇帝到底意欲何为。
铜磬之声，再次响起，只是这次的声音急促而沉重，仿佛重锤敲击在众人的心头。刘辩缓缓坐回龙榻之上。
“卢卿，请自便。”
卢植紧紧握着环首刀，心中思绪翻涌，冷汗不自觉地从背脊冒出。他望着屏风，心中暗自猜疑，难道陛下今日只是不想亲自动手见血？
可若真要处置十常侍，只需一道诏书，自然会有众多人为陛下效力，为何又要让自己持刀亲斩十常侍呢？
此刻，十常侍等人跪伏在眼前，而自己又手握钢刀，还得到了陛下的旨意，只要一刀落下，平日里那些耀武扬威的宦官便会人头落地，再难危害大汉。
但事情真会如预想的这般顺利发展吗？
“照陛下所言，臣动手便是。”卢植咬了咬牙，举起手中的刀，心中一阵波动。眼前的张让，在黄巾之乱时，曾因被索贿致使他落得个被槛车押解入洛的下场。此刻，只要这一刀落下，无论于私情还是大义，似乎都能在此刻得到化解。
望着张让瑟瑟发抖、冷汗直落的窘迫模样，卢植却突然犹豫起来，迟迟难以下手。
今日杀了十常侍，或许能换来一时的畅快，赢得天下人的赞誉，可若屏风之后的陛下想要掌权，真正行使天子之实，迟早有一天，新的十常侍依旧可能出现。
杀与不杀，或者说是否消除阉宦势力，其实关键全在御座上皇帝的一念之间。
日后将成为曹魏司空的华歆，一表人才，他看出了卢植的纠结，也隐隐猜到了天子的意图，率先反应过来，赶忙上前搀扶住卢植，低声劝道：“卢公，莫要冲动。”
今日之局，他已看出些许端倪。若是今日卢植杀了这些阉宦，恐怕日后成为陛下爪牙的，便会是他们古文士子。
铲除阉宦，就等于抢了袁隗等人精心布局欲铲除阉宦的功劳，如此一来，他们古文士子恐怕就要遭受今学世家的针对。届时，他们便只能依附于皇权，否则将寸步难行。
可若是成了陛下的附庸，日后天下人要铲除的，恐怕就是他们古文士子了。
陛下这一招，让他们陷入了进退两难的境地，之后的权力与责任，他们都必须承担起来。
马日磾虽还未完全想清其中缘由，但也察觉到事情不对劲，赶忙应和道：“是啊，莫要冲动，嘉德殿内还是莫要见血了吧。”
就在此时，随着张让的一滴冷汗“滴答”一声落在嘉德殿的地板之上，铜磬再次敲响。
“中常侍或许有一言，若是卢卿能认同，便让他们离去。”刘辩的声音再次传来。
卢植缓缓放下手中环首刀，与华歆对视一眼，两人心中齐齐明悟，随后拱手说道：“依陛下所言。”
得到吩咐的张让，微微松了一口气，跪着朝着卢植缓缓爬去，声音颤抖地说道：“卢尚书，我等愿意将全部身家捐献太学，用以翻新太学，新建古文书斋，资助古文学子。”
刘辩继续轻轻敲击着铜磬，开口询问道：“如何？”
华歆眼眸微微抬起，眼中闪过一丝异样的光彩；马日磾则面露欣喜之色。
十常侍这些年贪污受贿，不说拥有百亿钱财，至少数十亿钱财是绰绰有余的。若真能将这笔钱用于太学，古文学术便能借此在太学站稳脚跟，假以时日，将古文列为博士之学也并非没有可能。
唯独卢植，心中颇感压力，却依旧沉默不语。
替古文学子收下这笔钱看似容易，可这无疑是向天下士人宣告，他们古文一派与阉宦合作了，还要保下阉宦。如此一来，到时必将遭受千夫所指，他卢子干承受不起，古文一派也承受不起。
到那时，古文一派依旧会陷入骑虎难下的困境，实在得不偿失，他们必须与皇权、阉宦划清界限。
张让见卢植不为所动，赶忙擦拭了一下额头的汗水，心中明白自己给出的筹码还不够，于是赶忙继续说道：“凡是阉宦子弟，若是有罪，皆交由廷尉处理，我等绝不会庇护，任由廷尉处置。”
所谓“死贫道不死道友”，况且只是些族人，舍弃便舍弃了。若是真能依照陛下所言，拉拢古文士子，或许真就能高枕无忧了。
铜磬再次响起，这次连华歆都有些动容，马日磾更是急切地拽住卢植的衣袖，以眼神示意提醒。
这可是将各地阉宦的族人处置权交出，如此举动，必定大快人心，各地百姓也定会称颂他们，古文一派的发展也将更为繁荣。
然而，卢植依旧不为所动。此番筹码他确实心动，但他考虑得更为长远，此番举措虽能让十常侍等人遭受重创，却并未伤及根本。一旦他们休养生息，卷土重来，恐怕危害更甚以往。
刘辩见卢植仍未松口，继续开口施压，敲击着铜磬，语气冷然道：“卢公还不满足，尔等便继续说。”
张让心中有些绝望，咬了咬牙，只能继续按照刘辩事先的交代说道：
“我等子弟日后，不能为官，只求富贵，我等不出南北两宫，不干涉尚书台，自交士人处置，如何？”
说罢，十常侍众人皆将目光投向卢植，眼眸之中，哀求之意尽显。