鹿角见到燧的动作，立刻冲上来，想要将燧拉开：“你个瘸子懂什么烧窑？上次烧石灰，要不是我……”
燧也不是吃素的，随手扣住鹿角的胳膊，又打断了鹿角的话，两人扭打在一起，尘土飞扬。林渊赶忙上前，一手拽一个，将两人分开：“够了！谁能把昨晚教的‘陶’字最先写出来，谁就烧火！”
燧二话不说，趴在地上，用木棍歪歪扭扭地写了个「陶」字。鹿角瞪大眼睛，蹲在地上撒泼：“你明明说要我烧火！而且我烧了那么多石灰，比这个瘸子会烧，万一鹿角陶烧坏了怎么办？”他故意加重“鹿角”两个字，提醒林渊自己之前的功劳。
林渊无奈，只得妥协：“这样吧，上午燧烧火，下午你来，行了吧？”
鹿角撇撇嘴，勉强同意了。他蹲在窑口，盯着燧添柴的动作，嘴里嘟囔着：“添柴要均匀，火候要稳，就像上次烧石灰那样……”
燧头也不抬，冷冷回了一句：“烧火不是抡斧头，莽汉的手艺只会糟蹋陶胚！”
窑口的火光映照在两人脸上，燧的瘸腿微微颤抖，鹿角的额角青筋暴起，但谁也没再动手。
晨雾还未散尽，白桦林梢挂着露珠，将坠未坠的水滴折射出细碎金光。
族人们挤在陶窑四周，女人们怀里的婴儿费力地吮着，采集队姑娘们裙摆沾满湿气，裙角黏着几粒苍耳子。蒲的妹妹槐米蹲在窑边，正用草茎编小笼子捉甲虫。
被整个部落围绕着的林渊现在有点慌。
他将手伸向窑壁，余温透过指尖传来，温度似乎可以了，已经不烫手了。
“准备开窑。”
族人们的呼吸声陡然停止，连平日里吵闹的孩童都屏住了气。
林渊站在窑口前，心跳加速。
他深吸一口气，用骨耜小心翼翼地撬开封泥，热浪夹杂着烟灰扑面而来，“咳咳~”呛得林渊睁不开眼。
林渊用手抹了一把，在脸上留下几道烟灰，他探身向窑内看去。
窑内的惨状让他倒吸一口冷气。
被烟灰覆盖的陶器上依然能看到布满了裂纹，像是一张张狰狞的嘴，发出无声的嘲笑。
族人们围了上来，原本期待的眼神逐渐被失望取代。
“这破罐子根本装不了水！”砾一脚踹飞陶片。
“不该碎的……我们明明掺了碎芦苇了……”鹿角第一个开口，声音里带着难以掩饰的失落：“都怪我没盯紧火塘！”
“坚硬的蚌壳都被火烧成了粉，更何况是烂泥。”燧抚摸着破碎的陶器，忽然他的指尖被划破，他猛地低头，屈指弹罐身，发出“叮”的脆响。“快看，它比石刀还要锋利，真的变成石头了！”
砾蹲在碎陶片堆里，捡起一片边缘锋利的残片，在掌心掂了掂，忽然咧嘴一笑：“这玩意儿能当刀使！”说着猛地甩向远处树干，陶片“咔嚓”嵌进树皮。
鹿角的瞳孔倏地收缩。他大步跨过去拔出陶片，“燧！拿你的石刀来比比！”
燧拿出石刀对着陶片猛击，两刃相撞，陶片崩成了碎片，“这好像不能当做武器。”鹿角挠了挠头。
林渊没有回答，他的目光盯着地上的陶瓷，试图找出失败的原因。
他蹲下身，捡起一块碎陶片，仔细端详着表面的裂纹。突然，他的手指触到一块湿润的陶胚碎片——那是早上鹿角搬陶胚不小心摔碎的一块，外侧干燥，但内里还有一丝水汽。
“是水分……”他低声呢喃，眼中闪过一丝明悟，“陶胚没有完全干透，大火烧得太快，水分蒸发过快，导致陶壁开裂。”
他站起身，目光扫过围观的族人，声音坚定而清晰：“这次失败，同样是我们的技艺有问题。陶胚没有干透，烧窑时要控制火候，不能一开始就用大火，要用小火慢慢烘烤。”
族人们面面相觑，窃窃私语逐渐平息，虽然渊的话他们听不懂，但是好像还挺有道理。
林渊将湿润的陶胚碎片举到晨光中。“这次要晾足七天，少一刻都不行！”
鹿角蹲在阴干洞前数日，连睡觉都抱着陶胚。他粗糙的指腹摩挲着罐沿，突然抓起一把碎芦苇撒进泥浆：“再加层草甲！”林渊发现时，陶胚表面已经布满交错的纤维。
等待陶胚晾干的七日里，部落掀起了材料革命。
这场材料革命是燧先开始的，他找了一块大片的陶片，尝试着削弓柄，发现比石刀更好用。
男人们看到后，开始用陶片处理野兽，比石刀要利落三分。
女人们则用来刮兔皮和树皮，树皮用来制造网兜，上次林渊教她们制作藤网后，她们发现藤网比藤筐要轻便。
兔皮是林渊要求的，林渊要求他们把兔皮上的肉和脂肪刮干净，晒完后还要在上面撒上一层干土。
就连孩子们都有了新发现，他们将陶片包在投石索的网兜内，投掷距离变短了，却能加大伤害面积和杀伤力。
林渊不得不感慨，原始人并不笨，他们只是缺乏了一些见识。他还是很欣慰，在自己的刻意引导下，族人们已经养成了观察的好习惯。
失败的陶器竟阴差阳错点燃了工具革新的火种。
七日后，新一批陶胚被送进窑膛。这次林渊用半干的泥封住窑口，只留三个拇指大的气孔。
当窑火熄灭时，温度降到常温，林渊的掌心全是汗。鹿角举着火把的手在抖，燧的瘸腿无意识踢着碎石——整个部落的呼吸都凝滞在撬开封泥的瞬间。
窑口的热浪裹挟着草木灰涌出，林渊用骨耜拨开灰烬。三只陶罐和几十只陶碗泛着温润的棕红。
“成了！”鹿角一把抱起陶罐，像搂着初生婴儿般不肯撒手，“你们看这草纹！真漂亮！”他的拇指按在罐口，突然惊呼：“这里有道裂！”
“不是裂，”燧靠近鹿角，看向他指的地方，“是草茎烧化留下的气孔。”他举起陶罐对着阳光，光斑透过孔隙洒在地上，“这罐子……在呼吸。”
人群爆发出欢呼，女人们争相用陶罐装水，发现竟真的一滴不漏；巢用骨杖敲击陶壁：“草茎化为骨头，泥巴成了皮，缠成了罐子的魂。”