叶青阳在腐叶堆里苏醒时，惊飞了正在啄食他伤口的寒鸦。心口的玄阴草已生出二十八道根须，每根都扎进不同经脉。他尝试运转《太虚引气诀》，却发现水、火、土三属性灵力被草根过滤成混沌气流，在丹田凝成颗灰蒙蒙的丹丸。
“这不是金丹...“
他咳出带着草籽的黑血，发现左臂皮肤下浮现出根须状的纹路。老桃树的枝桠突然垂下，将半枚古铜钥匙递到他眼前——昨夜坠落的桃木钉，此刻正在钥匙孔中生根发芽。
未时三刻，山雨欲来。叶青阳用断剑刨开祖坟青砖，腐土中露出半截青铜匣。匣面残留着父亲的血手印，内层暗格刻着《太虚引气诀》全篇——这竟是八十年前从青冥山失窃的镇派秘典。他摩挲着“叶氏三十七代守经人“的铭文，突然听见身后枯枝断裂声。
“小友好造化。“
拄着蛇头杖的佝偻老妪从雾中走出，眼眶里爬着玄阴草的嫩芽，“老婆子追这株灵草两甲子，倒叫你捷足先登了。“
叶青阳握紧断剑，剑身映出老妪袖口的血色曼陀罗——与陈若薇腕间绽开的一模一样。玄阴草根须突然暴长，将断剑绞成铁屑。老妪的蛇头杖点地，地面钻出三十六个土偶，每个都长着失踪弟子的面容。
“药人宗的余孽！“
叶青阳想起《蛊毒初解》的记载，催动混沌丹丸。灰雾自七窍涌出，土偶的动作突然凝滞——混沌气流竟能干扰控尸蛊。老妪惊怒交加，蛇头杖喷出腥臭毒雾，却见叶青阳心口的玄阴草舒展开来，将毒雾吸食殆尽。
申时的惊雷劈中老桃树时，叶青阳正掐着老妪的咽喉。混沌气流顺着指缝侵入对方经脉，八十年的养蛊秘术如画卷在眼前展开。他看见药人宗在青冥山安插的暗桩，看见戒律长老接过蛊种的狰狞笑脸，还看见陈若薇被种下噬心丝那日，丹堂地火室里闪烁的北斗星图。
“原来你也是蛊...“
老妪突然癫笑，身体如陶俑般龟裂。叶青阳暴退三丈，玄阴草根须在身前结成盾墙。老妪炸开的血肉中飞出万千蛊虫，却在触及桃木钉时自燃成灰。雨幕中传来缥缈铃音，陈若薇的残魂从钥匙中浮现，指尖星屑凝成完整的北斗阵图。
戌时暴雨滂沱。叶青阳跪在祖坟前，任由雨水冲刷身上的蛊虫残骸。青铜匣中的《太虚引气诀》全篇正在与混沌丹丸共鸣，他参悟出玄阴草真正的用途——以身为皿，种道乾坤。
“叶师兄...“
残魂的呼唤让他浑身剧震。陈若薇的虚影抚过玄阴草，七片草叶亮起对应北斗的光华：“青冥山地脉已与阴符阵同化，若要逆转灵气潮汐...“
山道突然亮起火把长龙。叶青阳将古铜钥匙按进桃树裂缝，祖坟轰然塌陷。他抱着青铜匣坠入地下溶洞时，听见上方传来戒律长老的怒吼。暗河倒映着穹顶星图，与陈若薇残魂所化的阵图严丝合缝。