第29章 柴荣之死 二
赵匡胤真的是喜出望外天命所归吗？李煜不想当皇帝我信，赵匡胤不想当皇帝，打死我也不相信。
先说那个小木条，怎么会出现在柴荣的文书囊中呢？放在里面的动机和目的是什么呢？
后来有人分析，那块木条就是赵匡胤放的！原因有三：
一：赵匡胤此前是张永德的手下，虽然实力不容小觑，可是要挤掉张永德，取其位而代其职，却遥遥无期，并且基本绝望。因为他硬件不行，他不是皇亲国戚，禁军是国家安危命脉，他一个年纪轻轻的外人，凭什么一步登天？凭他的军功和英勇？这种事你越强悍越不敢用你。不然何不选李重进？ 所以赵匡胤只能耍点阴谋诡计，才能脱出张永德的阴影，彻底独立。
二：在公元959年的这一年里，枢密使王朴死，皇帝柴荣重病，赵匡胤野心极度膨胀，让他有了非分之想，而张永德正是他的第一块绊脚石，必须尽快踢开，于是赵匡胤就做了一回木匠。
三： 根据《五代史》记载，这块写着“点检作天子”的木条出现在“世宗不豫”之前。那时候赵匡胤一直率军拱卫左右，大有做手脚的机会。
当然柴荣选择赵匡胤，也是经过深思熟虑的，并不是心血来潮。虽然他冒升极快，但是资历太浅，年纪太轻，就算想作怪，也没有什么号召力，他的威胁可以忽略不计。等到他有资历时，七岁的小皇帝想必已经长成了。
世宗自此不能痊愈，延之日久，饮食不进，大势日危，召范质等入宫，嘱以后事道：“嗣君幼弱，卿等尽心辅之。昔有翰林学士王著，乃朕之藩邸故人，朕若不起，当以为相。”范质等受命而出，私相议道：“王著日在醉乡，是个酒鬼，岂可为相？当勿泄漏此言。”
不久柴荣驾崩。远近闻之，无不嗟悼。后人有诗叹曰：
五代都来十二君，
世宗英武更神明。
出师命将谁能敌？
立法均田岂为名？
木刻农夫崇本业，
铜销佛像便苍生。
皇天倘假数年寿，
坐使中原见太平。
关于柴荣之死，正史中都没有提及具体的死因，仅含糊地称其“遇疾”。但一个有能力且有志向改写历史的人物，一个原本可以创造秦皇汉武一般功业的人物，却在当打之年骤然离世，千百年来总让读史之人扼腕叹息。人们需要为这谜一样的死亡找到一种解释。
根据王铚《默记》的记载，事情是这样的：
王朴为人精明机敏，多才多艺，精通阴阳律历。柴荣继位前，王朴就充当其幕僚。柴荣继位后，君臣二人相知相得。显德二年（955），王朴献《平边策》，站在“久乱思治，久分必合”的理论高度，首先论证了柴荣开展统一天下行动的合理性，从而愈加得到重用。
后来王朴观测到异常天象，认为天下将起大祸，不仅他自己将罹祸，连后周世宗也不能幸免，于是火速向柴荣禀报，并邀请柴荣一起观看此异象。当天夜里，柴荣跟着王朴出了皇宫，一直来到东京（开封）北部的五丈河边。半夜过后，王朴指着河对岸说：“陛下看见隔岸像渔灯一样的火光吗？”柴荣果然看见远远的天边有一点火光，但那火光随即快速移动，越来越大，到了对岸已经有车轮那么大了。最奇怪的是，火光之上还站着一个看起来仅三四岁的小孩，用手指着他们。王朴急忙拉着柴荣说：“陛下请下拜！”二人跪拜后，火轮才渐行渐远，直至隐没。王朴最后哭着说：“陛下已经看到了，我也没什么说的了。”
显德六年（959）三月十五日，王朴前往拜访前任宰相李谷。二人正在交谈时，王朴突然晕倒，猝然离世，享年54岁。抛开玄幻或科幻，从现代医学的角度分析，王朴极可能死于突发心脏病或脑溢血。
下葬之日，柴荣亲往祭奠，多次大哭。
王朴、柴荣相继而死后，王铚写了这样一句话：
“至明年（960），而天授我宋矣。火轮小儿盖圣朝火德之兆，夫岂偶然？”
原来王铚写这个故事的根本目的，只是在为宋、周政权嬗变的合法性站台而已。
关于柴荣之死，宋代人讲天命，讲政治，就是不讲真相，因而在历史上留下一个巨大的疑案。
其实柴荣真正的死因，可能是缘于一种怪病——痈疽。
痈疽是中医学病名，也称疽疮，属于急性脓疡，皮肤组织化脓性感染。痈疽发于皮肉之间，红肿热痛，会引起畏寒、发热、食欲减退等症状。随着病变部位脓点变大、增多，还可能破溃出脓，使疮口呈蜂窝状，其内的皮肤组织坏死，呈紫褐色，很难自愈。延误治疗或治疗不当会导致病变加剧，乃至出现严重的全身反应。
稍微懂点历史的人应该对这种病不会太陌生，因为古代有好几个皇帝感染过这种病，有些还因此毙命。汉文帝刘恒“尝病痈”，宠臣邓通经常为其吸出疮上的脓血，这都下得去嘴，说明对皇帝是真爱呀。于是，汉文帝就问邓通：“这天底下谁最爱我呢？”邓通当然不会说是自己，便故作精明地回答：“没人比太子更爱您了。”到太子来探望汉文帝的病情时，汉文帝要太子为他吮吸疮上的脓血——比邓通还爱我的人，肯定吸得比邓通好。太子虽然强忍着吸了脓血，但面露难色，被汉文帝看到了，人家邓通吸得那么陶醉幸福，你咋这么不情不愿呢？此事让太子十分怨恨邓通。等汉文帝驾崩、太子继位后，邓通的下场就十分凄凉了。
这件事在历史上影响很大，以至于后来的皇帝只要生了痈疽，太子为了表示孝顺，基本都会“亲自吮脓”。比如北魏献文帝拓跋弘“患痈”，皇子拓跋宏就“亲自吮脓”；唐太宗李世民“患痈”，太子李治“亲吮之”。
关键是，痈疽是可以致命的。汉文帝终年47岁，史书虽未记载其死因，但一些史学家推测跟其所患的痈疽恶化有关。十六国时期的蜀主李雄，史载其“生疡于头，身素多金疮，及病，旧痕皆脓溃”，他的儿子们都很嫌弃，“恶而远之”，只有被立为太子的侄子李班“昼夜侍侧，不脱衣冠，亲为吮脓”。但六天后，李雄病死。
离柴荣最近的一个因生痈疽而死的帝王，是南唐开国皇帝李昪。李昪晚年崇尚道术，服用丹药，追求长生，个性变得暴躁易怒。南唐升元七年（943）二月，李昪背上生疽疮，色红灼热，发痒作痛。李昪讳疾忌医，等到脓头溃破太医才介入用药。谁知道用药后反而加重病情，李昪不时陷入神志昏迷状态，当月就病逝，终年56岁。
可以看出，患痈疽的帝王，从得病到死亡，短则数日、一月，长则数年，都有可能，视病情的发展与治疗效果而定。柴荣从发病到病逝历经四五十天，显然在此时间范围内，那么，他有没有可能也死于这种貌似不起眼的“夺命怪病”呢？
中国历史上出了几个以“毁佛”闻名的皇帝，柴荣便是其中一个。清代摊丁入亩以前，很长的历史时段内，政府都按人头征税，这导致很多人以遁入空门的方式躲避赋税。当僧尼的人数超过正常的比例时，一个国家的正常运转就会因劳动力严重不足而被拖垮。柴荣在位时期，佛教过度兴盛，后周境内平均每个县有20多家寺院，寺院销铜钱造佛像，造成了流通钱币严重短缺。
于是柴荣下令大废国中佛寺，规定有国家许可的寺院才能保留，其他一律废除。因为佛教信仰关乎因果报应，很多官员对毁佛心有忌惮，柴荣亲自带头，砸毁了一尊别人不敢冒犯的观音铜像。
佛祖愿以真身救世人，如今牺牲铜像，造福天下，肯定在所不惜。
柴荣的说辞确实很有论辩色彩，也很有说服力。在他的推动下，最终废除寺院3万余所，6万多名僧尼还籍。佛像被销毁后，重新用于铸造钱币，恢复经济。可见“毁佛”是柴荣改革的重要内容，也是后周走向强盛的必经之路。