陶老娘不满的扔了擦脚布：“我是会吃人还是会喝血，一个个的。”
陶梳柔顺的端了洗脚水：“祖母今日也累了，您早点歇息。”
陶老娘到底今日走累了，打了一个哈欠嘱咐她们姐妹：“眼看着要过年，明日里要是天气好，把家里的床单被套都拆下来洗洗。”
陶梳应了一声便领着妹妹回了屋子，各自歇下一夜无话。
第二天清晨用过早饭，霜花还挂在草垛尖上，陶清和陶梳就背着大木盆往河边走。
陶梳怀里抱着拆下来的床单、被罩、门帘子，陶清提着装皂角的破瓦罐，搓板，木锤，两人踩着冻硬的泥路，呼出的白气在晨光里飘散，一路到了河边。
这会儿临近过年，家家妇人都趁着今个天气好，拾掇拾掇屋子，洗洗刷刷的，河边平整处，且有大石可方便捶打的地方就那么几处，聚着不少嘀嘀咕咕的妇道人家。
陶梳年长几岁，知道她们在一起常说些小娘子是听不得的话，拉了妹妹走到离她们稍远些的地方。
河边已有几个妇人蹲在青石板上捶打衣物，见姐妹俩远远过来，穿一身枣红袄的陶西娘子立刻摇手招呼：“梳丫头来这儿，这块石板平展！“
旁边听见的几个妇人，几人相互对视一眼，撇撇嘴都露出看好戏的神色来。
小祖父有四个儿子，取名陶东、陶西、陶南、陶北，陶西娘子唤小许氏，是小祖母许氏的娘家侄女，如今姑姑做婆母，她性子和行事颇得真传。
见陶梳摇了摇头，她上前几步走到跟前，边说话边眼睛却盯着陶清手里的瓦罐：“哟，今年还能用上皂角？我家如今连草木灰都省着使呢。“
陶清刚要放下瓦罐，她突然伸手抓了一把皂角：“借我搓搓孩子尿布，回头还你。“
陶清看见她指甲缝藏满泥沟，皂角在她掌心转了个圈就差点儿塞进了衣兜。
陶清眼疾手快，一把按住小许氏的手腕：“堂婶子别急，我给您挑几颗好的。“
她故意提高嗓门，让周围妇人都能听见：“上回借的皂角您还没还呢，听说您家现在就买了肉，婶子能给吃块肉淡淡嘴吗？”
仗着小儿贪嘴多言：“只要婶子给肉吃，我再给您几个澡豆。”
说着从瓦罐里拣出几颗干瘪的皂角，指尖在罐沿轻轻一磕，皂角“不小心“掉进河里，顺着水流漂走了。
“哎呀！“陶清故作懊恼，“这皂角怎么这么滑手。“
她转头对陶梳说：“阿姐，我记得堂婶子家猪圈旁有棵大皂角树，结的皂角又大又饱满，来年不如咱们去摘些？“
周围的妇人闻言都窃笑起来。小许氏脸上挂不住，家里一应物事都是婆母做主，自己算哪个席面上的。
讪讪地把手里的皂角给了陶清：“谁、谁要借你们的，我就是看看成色...“
说完话，小许氏急匆匆地回了原处。
惹得旁边妇人好一顿笑话，一个黑长脸的老婆子，边锤衣服边惹口舌：“哎呦～母老虎家的小老虎你也敢惹，前面占便宜，后面母老虎能撕了你。”
提起陶老娘，众人心里“哽”了一下，这里的一大帮人，几乎都没在陶老娘跟前占过便宜。
说曹操曹操到，陶老娘从地窖里挖了两筐菘菜，这会儿挑着扁担，晃晃悠悠的来到了河边。
小许氏一看她来了，把洗过的和没洗过的衣服全部搅和在一个盆里，端着快速溜了。
陶老娘无理都要搅三分，何况今日自己确实起了占便宜的心思。
那黑长脸的婆子见正主来了，快速的转了话头：“这眼看着要过年，都把年货办的怎么样了？”
旁边一个黑瘦面苦的妇人搭腔：“哪里有钱办什么年货，秋日里交了赋税，一大家子紧紧巴巴的，量着面缸过活，没饿死人都算不错了。”
旁边洗衣的也跟着说：“是啊，这活人倒好说，可过年老祖宗们总不能含糊，黄表、香烛，浑酒哪一样都少不了。”
“哪个都不能少呀，这过年孩子们不说添件新衣，总得扯点布头做双鞋子，要不然年后走亲戚面上也无光呀！”说话的是个小媳妇。
这话说的几人频频点头，很是赞同，同为妇人，她们都要过年走亲戚回娘家的，谁都想让自己回去的时候，脸上有光。
陶老娘放下担子，也没唤了陶梳、陶清姐妹两人，把菘菜一把把取出来，在水里投洗干净。
有个小媳妇看的眼馋：“婶子，你这菜咋存的这般水灵？”
陶老娘每年冬日里靠这些菜过活，哪里会大方的告知他人。
陶老娘头也不抬，手里的菘菜在水里甩得哗啦响：“这菜啊，跟人一样——“
她突然抬头，精明的眼珠子直勾勾盯着问话的妇人，意有所指的说：“心术不正的种不出来，手不干净的洗不干净，嘴太碎的吃了闹肚子！“
那小媳妇被说得满脸通红，低下头不敢再言语。
黑长脸老婆子却不乐意了，阴阳怪气地说：“哟，这是指桑骂槐呢，谁心术不正、手不干净、嘴太碎啦？”
陶老娘把菘菜捞出来，往筐里一放，双手叉腰，扯着嗓子就开骂：“哟呵，你心里没鬼你急个啥？有些人呐，就像那茅坑里的石头，又臭又硬，成天就知道嚼舌根，见不得别人好。自己没本事，就想着占别人便宜，占便宜没占到还在这儿阴阳怪气。也不看看自己那德行，跟个老鸹似的，一天到晚呱呱叫，也不嫌烦得慌！”
周围的妇人听了，有的憋着笑，有的则低下头装作没听见。
黑长脸老婆子被骂得脸色一阵青一阵白，刚想回嘴，却又被陶老娘抢了先：“怎么，说不过就想骂人啦？你也不掂量掂量自己，我还怕你不成！有本事就放马过来，我奉陪到底！”
黑长脸老婆子被噎得说不出话来，气呼呼地端起盆子走了。
那小媳妇也听懂了她的言下之意，被噎得脸通红，讪讪地缩了回去。
被一个老婆子当面怼了回去，小媳妇年轻气盛，心中生了暗气，端了木盆绕到陶老娘的上游，挑了一件最脏的衣服投到水里，拿起木锤“梆～梆～”锤了起来。
这条河水水流不大，陶老娘还指望卖这些菘菜过年，现下河水被污的没法子洗菜，陶老娘一把解了身上的围裙，高声喝骂：“你个黑心肝的东西，你故意在我前头洗脏衣污水，坏我鲜灵菜，我今儿跟你没完！”
说着就要冲上去理论。陶梳和陶清见状，赶紧扔下手里的活跑过来拉住陶老娘。陶梳劝道：“祖母，别气坏了身子，犯不着跟她一般见识。”
那小媳妇听了，不仅没收敛，反而捶得更起劲了，嘴里还嘟囔着：“我就洗，你能把我怎样？”
陶老娘冷笑一声，几步挣脱开孙女的手，走到小媳妇面前，一把夺过她手里的木锤：“我隐约记得你是村南边赵大狗新娶的媳妇，过门不过两三年，村里向来都是上游洗菜、挑水，下游洗衣、洗便桶、冲脏污，你今天这般坏规矩，我到要去你家问问你当家的，他平日里就是这般教妻？今日里见我年老欺我，这下里村老婆子可不少，明日里你可要个个好欺？”
小媳妇听了慌了神：“老婆子胡说，你管天管地，还能管到我男人身上！”
陶老娘手拿棒槌，指到她脸上：“呸……路见不平还有人吼，你自家坏了心肠，还不许旁人说嘴，赵大狗娶了你这么个黑心肝的东西，真是瞎了眼！我问问他，他娶了你这么个东西，后辈是指着上梁不正，下梁歪么？”
小媳妇气的跺脚：“你、你骂谁呢？”
又怕这老婆子真去找丈夫，自己怕要挨顿打，反手扯了陶老娘袖子：“婶子好大的威风，杀人不过头点地，你这是要我被休？”
陶老娘夺回袖子：“哪个管你休与不休，反正我家是没请你这尊神！”
她突然转身对围观的妇人们喊道：“大家伙儿评评理！要是人人都像她这样在上游洗衣裳，明儿个谁还敢来挑水吃？井水不够的时候，谁家不是来这儿打水做饭？”
这话戳中了要害。方才还看热闹的妇人们纷纷变了脸色，一个扎蓝头巾的嫂子立刻帮腔：“赵家媳妇，这就是你的不是了。上个月我家二小子还在这打过水熬药呢！”
黑长脸老婆子不知何时又折返回来，在一旁拢着袖子看热闹：“听说赵大狗他娘最近咳血，这里面怕有没有什么门道？”
这话说的诛心，小媳妇顿时慌了神。
陶老娘乘胜追击，一把揪住她的衣襟：“走！找你婆婆说道说道！问问她是不是教你用裹脚布煮饭，用夜壶盛汤！”
周围洗衣的妇人憋笑憋得肩膀直抖。陶老娘揪着她的衣襟，越骂越起劲：“你这样坏了根的歪脖子树，烂泥扶不上墙的东西，也敢在老婆子跟前耍横？“
小媳妇被骂得脸色发青，用手抹起了眼泪，弯腰端起洗衣盆就要走。
陶老娘在她身后喊道：“跑得了和尚跑不了庙，我这就去找你婆母评评理，看看一村的媳妇儿，哪个似你这般没规矩！”
那小媳妇一听要找婆母，吓得脚下一滑，“扑通“一脚摔进了河里，湿了半条裤子。
这下衣衫不整，一路要是这么回去，村里的闲汉、嚼舌根的婆子，还不知如何传话？自己湿了衣裳，传来传去能传成自己光着身子，一路走街过巷回了屋，这下铁定十成十的要被休了，思及此处，不由得大声啜泣起来。
陶老娘走到跟前，解了围裙扔到她身上：“遮着点吧，年纪轻轻的不学好，净学些歪门邪道。今日老婆子教你个乖——做人要懂规矩，做事要讲道理！“
那小媳妇抓着围裙，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，却不敢再顶嘴。
周围的妇人们见状，有几个心软的已经上前扶她。蓝头巾的嫂子劝道：“快拿围裙遮了，早些回家唤衣服。”
黑长脸老婆子却还在煽风点火：“哎呦，这要是传出去，说赵家媳妇在河边......“
“闭嘴吧你！“陶老娘突然转身，指着黑长脸骂道：“一把年纪了还在这儿挑拨离间，你是嫌村里太清净是不是？真是整日里没有盼着一家好的，她是半斤，你就是八两，挑拨是非，说人长短，哪一样你落下了？”
黑长脸婆子被骂的脸红脖子粗，不服气的嚷：“说谁呢？说谁呢？你——你血口喷人。”
“你当我不知道？上个月栓子家闹分家，就是你从中挑唆的！前儿李三家婆媳吵架，也是你在背后嚼舌根！”陶老娘越说越气焰高涨，唾沫星子直飞：“你这种人就该拿针线把嘴缝上，省得整日里喷粪！”
黑长脸老婆子被骂得差点撅过去，正要还嘴，陶老娘又抢着说：“怎么？不服气？要不要我把你那些见不得人的勾当都抖落出来？去年偷摘东家的梨，前年顺走西家的鸡，大前年......“
黑长脸婆子吓得心肝差点没掉了出来，她自家理亏，有顺手牵羊的毛病，明白陶老娘没有指名道姓，话里留了余地，提起手掌，轻轻的扇了几下脸，便弯着腰灰溜溜地端着盆子走了。
陶老娘见状，重重地“哼”了一声，转头目光如炬的对着系围裙的小媳妇说：“今日这事到此为止，你要记住，咱们乡下人过日子，讲究的是个'理'字。上游洗菜下游洗衣，这是老一辈传下来的规矩，坏了规矩，就是坏了大家的活路！”
小媳妇再不敢言，抽抽搭搭地点头，用围裙裹着湿漉漉的下半身，颤颤巍巍的往回走。
陶老娘1v2大获全胜，陶清趴在陶梳耳边道：“祖母好生威风厉害！”
陶梳性子绵柔，最不爱跟人起争执，有些时候宁愿自己吃点亏，都不愿撕破脸皮，是个爱与人为善的。
陶老娘耳朵尖，听见了陶清的话，趁机教导两个孙女：“人活在这世上，做万事首先要把自己立正，行事要像这菘菜一样——外头的叶子可以软和些，里头的菜心可得硬实。该软的时候软，该硬的时候就得硬！“
她指了指小媳妇离去的方向：“就像刚才，那小媳妇坏了规矩还敢欺我老婆子，咱们要是退一步，她就能进十步，明个村里别的人敢进百步。”
陶梳蹙着眉头满脸担忧：“可是...与人结怨总归不好...”
“傻妮子！“陶老娘戳了戳陶梳的额头，“这不是结怨，这是立规矩！你今日让一寸，明日她就能进一尺。咱们不欺负人，可也不能让人欺负了去！“
她弯腰拾起木锤，接着说：“你俩记住三句话：第一，占理时腰杆要挺直；第二，吃亏要吃得明白；第三...“她突然压低声音，“该耍横时别犹豫，但得挑准时机！“
陶清噗嗤笑出声：“祖母，您最后这句可不像正经道理。“
“呸！这才是最实在的道理！“陶老娘也笑了：“老娘我活一辈子，肚里那是半点亏都吃不得的！”
这话说的河边剩下的妇人，个个噤若寒蝉，心里慌张，再不敢多言一句。