第26章 跳跃50年后

大梁元佑六年寒冬的尾巴尖上，北境终于传来捷报。北燕人三战三败灰溜溜撤了军，大渝那边更惨，六万精锐填了边境的沟壑，最后只能捧着金银财宝来求和。蒙挚带着残兵败将重组了长林军，那些在死人堆里滚过的愣头青们，这会儿都成了军报上响当当的人物。

要说最憋屈的还得数萧景琰，军功领了跟没领似的——谁让他是太子呢？赏赐的折子递上来又给原封不动退回去。倒是言豫津那小子在庆功宴上喝高了，拍着胸脯吹牛说要把御赐的宝剑挂到青楼头牌房里。

老百姓可不管这些弯弯绕，家家户户忙着往门框上贴红纸。卖糖葫芦的老汉扯着嗓子喊：“赤焰军的魂回来喽！“茶楼说书先生唾沫横飞地讲蒙大帅刀劈三将，愣是没人记得那些躺在乱葬岗的无名尸骨。

东宫偏殿的纱帘被风吹得哗啦响，萧景琰攥着笔杆子抄阵亡名录，墨汁在宣纸上洇出大大小小的水圈。怀孕七个月的太子妃扶着腰进来添灯油，看见案头堆成小山的宣纸直叹气：“您这都抄了三天了，礼部报上来的数目...“

“礼部报的是数目，我抄的是人命。“萧景琰突然把狼毫笔摔进砚台，墨点子溅到太子妃绣着石榴花的裙摆上。外头更鼓响到三更天时，守夜的太监听见素室里传出野兽似的呜咽，吓得差点尿裤子。

转过年来夏天，聂铎带着满身海腥味回京述职。萧景琰梗着脖子死活不肯批他和霓凰的婚书，直到宫羽揣着封泛黄的信闯进御书房。信纸边角都被摩挲得起了毛边，上头梅长苏的字迹龙飞凤舞：“景琰，你他妈再拦着试试？“

秋老虎发威那天，皇后在产房里嚎了六个时辰。小皇子落地哭得震天响的时候，老皇帝咽下了最后一口气。萧景琰抱着襁褓在灵堂守孝，看着先帝梓宫突然笑出声：“您看，连死都要挑个好时辰。“

庭生这小子算是撞了大运，顶着义子的名头在宫里横着走。太傅们被他气得吹胡子瞪眼：“让你背《礼记》，你倒学会爬树掏鸟蛋了？“小皇子满周岁抓周那天，这小子偷偷把玉玺塞进弟弟手里，被皇后揪着耳朵拎去祠堂罚跪。

高湛这老狐狸如今闲得发慌，整天揣着手炉在御花园溜达。有回撞见庭生抱着小皇子在鱼池边喂锦鲤，吓得白头发都多掉了几根：“哎哟小祖宗，这要摔下去可怎么得了！“

“高公公，您尝尝这个。“庭生反手往老头嘴里塞了块牛乳糖，逗得小皇子咯咯直笑。老太监含着糖咂摸半天滋味，突然想起四十年前伺候废太子的光景。

奶娘拢了拢小皇子的虎头斗篷：“起风了，回屋吧。“

高湛眯眼望着宫墙外翻卷的乌云，拐棍在地上杵出个深坑：“这宫里的风啊，打从老奴进宫那天起，就没停过。“话音未落，庭生已经抱着弟弟蹿出去老远，明黄衣角扫落枝头残雪。

……

五十年后

甘州府衙后堂的铜灯台在墙壁上投下细碎的阴影，像无数只颤抖的手。隔着道门帘，外厅的喧哗声忽远忽近地漏进来，倒衬得这间逼仄的厢房愈发死寂。长榻上的萧平章喉间突然发出咯咯轻响，半凝固的血迹在丝质中衣上结成暗红硬块，随着胸膛微弱的起伏正簌簌往下掉渣。

萧庭生膝头的锁子甲还没卸干净，那些寒铁环扣在烛火下泛着暗红光泽——不知道是血锈还是火光。老王爷的拇指无意识摩挲着儿子发青的额头，这个动作让他想起二十年前初为人父时，也是这样整夜守着高烧不退的婴孩。

“父王...“榻上的人突然呛咳，灰白的唇间溅出几点血沫。萧庭生几乎是扑过去的，甲胄下摆扫翻了铜盆，药汤在地砖上蜿蜒出狰狞的纹路。老王爷的鬓角沾着不知是汗还是血的水光，他这辈子在阵前被砍断弓弦都没抖过的手，此刻却死死攥住榻边雕花木沿。

外间传来急促的脚步声，萧平旌几乎是撞进来的。少年将军的银甲上还沾着北燕人的骨渣，却在看见兄长胸前那支透骨箭矢时踉跄着退了半步。他手里攥着半截染血的箭杆，那是从亲卫尸体上硬掰下来的——方才在城楼，这支穿云箭擦着他耳际飞过时，带起的劲风刮得他太阳穴生疼。

“黎老到哪了？“萧平旌哑着嗓子吼，剑柄上的缠金丝早被他抠得起了毛边。角落里配药的军医手一抖，药杵磕在铜臼上发出刺耳脆响。这位小王爷在战场上是个活阎王，此刻却像个没头苍蝇似的在屋里转圈，玄色战靴碾得地上血痂咯吱作响。

当马蹄声终于撕裂夜幕时，萧平旌正用佩剑在青砖地上划出第七道深痕。他冲出去时差点被门槛绊个跟头，却见十余亲卫裹着个青衣老头滚鞍下马，马蹄铁在石板上擦出串火星子。那老头背着的药箱比他人都宽，箱角包铜处还沾着新鲜泥浆——看样子是被直接从某处山野里薅来的。

只是谁都没注意到，后面那匹老马背上还蜷着个白袍人。那人兜帽严严实实压住眉眼，枯枝似的手腕从袖管里滑出来半截，腕间有道陈年旧疤。

萧平旌心焦如焚，哪里还顾得上礼数，三步并作两步赶上前，连扶带抱将老人家拖下马，挟着胳膊急急地就向门内奔去，白衣兜帽老者传来一个轻轻笑声，跟着走了进去。

队伍尾巴那匹灰白骡马正嚼着墙根冒出的野草，林奚的藕色布裙被夜风吹得贴在腿上。这姑娘下马时动作轻得像片叶子，可腰间的银铃铛还是晃出串脆响——前头玄色马背上那个裹着黑斗篷的家伙突然回头，兜帽阴影里露出半截青白下巴，看上去是个青年。

“老黎头！“萧平旌嗓子劈了岔的喊声惊飞檐角乌鸦。他蹿过去拽人的架势活像饿虎扑羊，黎骞之那把老骨头差点散在当场。药箱里瓶罐撞得叮当乱响，老头儿灰白胡子被气流掀得糊了满脸，布鞋底在青石板上滋啦划出两道白印。

……