凛冽的北风裹挟着沙粒，在夜空中肆意打旋。
牧尉监署成了临时营地，场地中间熊熊篝火噼啪作响。
白瑜娑裹着从崔厉屋里找到的半新皮甲，稳稳盘坐在篝火边，手中的马槊尖轻轻拨弄着火堆，四溅的光屑将郭逸手中的羊皮地图映照得忽明忽暗。
“隋军在灵武牧监周边还留有不少据点，随时都有可能反扑。”郭逸轻点羊皮地图，语气笃定，“只不过好消息则是如今各地起义，隋军空虚，正是咱们扩大战果的好时机。”
“可咱们刚夺下牧场，马匹和人手都需要安顿，何必冒险？”这时，左侧传来裘万边用草绳仔细捆扎着新缴获的环刀，边粗嗓门的提出自己的想法。
“裘万，你这憨货！隋军不会给咱们喘息的机会！”他转过头看着郭逸，“军师，接着说。”
“白大哥，他咋就成军师了？看他长的眉清目秀的，真有本事？”裘万不服气的嘀咕了一句。
白瑜娑伸手在裘万的肩膀上拍了一巴掌，“你胡沁啥，要不你来！”
裘万哪敢再多说一个不字，也随着白瑜娑直愣愣瞅着郭逸，等他开口。
郭逸拿过羊皮地图，精准地指向牧监周边的几处标记，说道：“今晚来投靠咱们的镇堡兵士里，有人熟悉附近地形。牧监西北十里有座隋军草料营，守卫空虚；东边的瞭望塔掌控着牧场外围的要道。”
说话的同时，他在地图上分别指了两处，“只要拿下这两处，进可攻，退可守。”
“但咱们拢共才一千三百多人，分兵太冒险。”白瑜娑拇指下意识地摩挲着马槊上的铁链。
今时不同往日，郭逸在众人面前为了竖立白瑜娑的首领形象，正色道：“义首，兵贵神速，我们要抢在消息传出怀远之前抢了这灵武牧监！”
看着白瑜娑和众人不太明白的表情，郭逸简单的给大家算了一笔帐。
原来灵武牧监由陇右牧监直辖，因其地理特殊性，横跨回乐、弘静、怀远、灵武、鸣沙五县的部分地域。隋文帝治理的鼎盛时期，大约要上万马匹，如今连年征伐高句丽，内乱又此起彼伏，此时马匹不足五千之数。
由于马匹的大量需求，马奴数量则常年稳定在八千左右。
众人听了人数后，看郭逸的神情也有了松动，还夹杂着一点不可思议。
“你这么一说，我有点明白了！”白瑜娑诚实说出了自己的想法，其他人也跟着点头。
“正因如此，所以要出其不意。”郭逸指着围坐在篝火旁昨夜带着家人投奔而来的两个镇堡小吏，“让吴疤子带领一百五十人，趁着夜色奇袭草料营；赵栓子带另一队，用缴获的隋军旗号骗开瞭望塔。”
“其余的人呢？”白瑜娑问话时眼里闪着星芒。
“裘万带三百人留守牧场。”郭逸目光转向裘万，后者听到这话，点头称是。“加固防御工事，训练新收的马奴，隋军若来，就用咱们新得的战马和地形周旋。”
白瑜娑闻言，“剩下的四百人随我接应两队！”又看向最年轻的张季身上，“你熟悉牧场暗哨分布，负责带路。”
张季猛地抬起头：“义首放心，定能带大家避开隋军耳目！”
郭逸见时机成熟，赶忙趁热打铁，从怀里掏出半幅残破的牧监周边图，说道：“这是从崔厉监署里搜出的布防图，图上标记了隋军巡逻路线——只要切断他们的补给和通讯，整个灵武牧监就是咱们的囊中之物。”
白瑜娑听罢，突然伸手重重按住郭逸的肩膀，掌心的老茧粗糙坚硬，硌得对方生疼。“好个军师！”
他转头望向众人，“从今日起，这片牧场就是咱们的了！”
他猛地抽出随身的马刀，“咱要让隋军知道，牧人守着马，就能踏碎他们的每一个据点！”
话音刚落，篝火猛地爆起一声脆响，火星子如烟花般窜上夜空。
裘万第一个站起身，将环刀用力磕在胸前皮甲上，发出沉闷而有力的声响。“俺老裘别的本事没有，守牧场就像守自家炕头，保证不让隋军碰一根马毛！”
白瑜娑大手一挥：“破晓前务必拿下两处据点！“随着军令下达，营地响起此起彼伏的霍霍磨刀声。
郭逸借着火光，向吴疤子和赵栓子最后叮嘱路线细节，两次叮嘱草料营与瞭望塔的标记：“成败在此一举，切莫恋战。“
朔风卷着细沙，将夜幕搅成浑浊的墨色。
吴疤子带领的一百五十人如鬼魅般贴着马场边缘行进，羊皮袄外罩着从隋军尸体上扒下的旧甲，腰间葫芦里的水早已结冰。
而赵栓子带队伪装成的“隋军巡逻队”，此刻正举着缴获的旗号，朝草料营缓缓靠近。
“噤声！”吴疤子突然抬手。前方沙丘后传来马蹄声，五名隋军斥候裹着披风，正纵马疾驰。他摸出腰间短刃，向身旁的马奴使了个眼色。众人迅速散开，待隋军进入射程，三支弩箭破空而出，为首的斥候闷哼着栽下马背。其余隋军尚未反应，便被扑上来的马奴用绳索勒断喉咙。
与此同时，赵栓子的队伍已行至草料营寨门前。“奉牧监之令，前来换防！”他晃着手中的令牌，扯着嗓子喊道。
当过门的兵丁打开寨门、看清来人时，就被赵栓子的匕首抵住咽喉。“敢出声，灭你全家。”
……
草料营内，更夫还唱着“天干物燥，小心火烛”。睡梦中的隋军就被突然窜入营房的黑影割断了喉。
吴疤子踩着一名隋军的脊背跃上粮囤，压低声音喝道：“留活口，守好粮仓！”
他们本就是马奴出身，迅速控制住粮仓入口与马厩，合伙将试图反抗的隋军制服。
月光透过木窗洒在成垛的粟米上，吴疤子抓起一把谷粒，粗糙的掌心感受到沉甸甸的分量，不禁高兴的说：“每石粟米能换三贯五铢钱，咱们发达了。”
另一边，赵栓子的队伍已逼近瞭望塔下。“草料场有动乱，快去支援！”赵栓子装作焦急大喊。
塔上守军刚放下吊桥，伪装成隋军的马奴便一拥而上。片刻间，瞭望塔的制高点被占领。
当白瑜娑率领四百精壮抵达时，草料营基本都被控制住了，他也不停留，随即带上人支援赵栓子一众人，很快就打下了瞭望塔营地。
从开始到结束也不过才一个时辰就解决了战斗，所费功夫并不多。战斗结束后还有个重要的问题，瞭望塔离草料营不远，通常每日特定的时间都要上报平安。
白瑜娑正忙着收编士兵，安排人手归整草料营的财物。
郭逸自然就接手了一切有关后勤的事务，他手下如今也被安排了100人的卫队，以供他所用。
他蹲在瞭望塔下的篝火旁，就着火光清点缴获的箭矢，忽听得塔顶传来梆子声——是值守的马奴在模仿隋军更鼓。
他揉了揉发酸的后颈，瞥见角落里蜷缩着三个被俘的隋军小。
“把那穿灰衣的带过来。”郭逸朝卫队示意。
灰衣小卒被推搡着跪在跟前，浑身筛糠似的发抖，脸上还沾着瞭望塔木梯上的青灰。
“别怕。”郭逸将半瓢温水递过去，“我只问你，这瞭望塔几时放平安狼烟，用什么作引火物？”
小卒盯着水壶却不敢伸手，郭逸也不着急，又问：“你是怎么来到这的？”
“这位英雄，俺是家里还不上徭役，被强拉来当的兵！”小卒战战兢兢回答，说完还小心翼翼看了眼郭逸。
郭逸脸的神情更加温和，“莫怕，我之前是马奴，今天打到这里也是为了活命，咱们都是一样的人！”说着话还带了一丝苦笑。
小卒听后眼神亮了几许：“英雄，小的叫马有财，您能饶我一命...？”
话还没说完，郭逸就回道：“可以。”
小卒边磕头边说：“英雄饶命，我只想好好……什么？可以？”他呆了呆，磕头如捣蒜，“谢谢英雄不杀之恩！谢谢……”一边重复了很多遍，最后还是郭逸起身将他扶起来才作罢。
马有财起身后，出于感恩，忙说：“英雄，按规矩，卯时三刻放白狼烟，辰时再补一次，用的是混了狼粪的干柴...”话未说完，敦勉身边络腮胡的随从，拎起小卒衣领咆哮：“放你娘的狗屁！狼粪金贵得很，哪能天天烧？”
郭逸抬手制止随从，从袖中摸出块五枚五铢钱塞进马有财掌心：“他没说谎，狼烟掺狼粪是为了让烟直上云霄，好让远处瞭望塔看见，但平日哪舍得？你且说，不用狼粪时，如何让烟显眼？”
马有财攥着钱，眼神更加明亮：“用硫磺粉！加了硫磺的烟是青白色，顺风能飘出十里...不过得提前备好引火筒，否则临时调配...”
话音戛然而止，他惊恐地望着郭逸将硫磺配方默默记在杨树皮上。
“把这三人看好，如果有意效忠就带去找义首。”郭逸吩咐人去通知守瞭望塔的人，“明日卯时，咱们就用隋军的规矩，给灵武牧监送个‘平安’。”说罢他起身掸去衣摆灰尘，准备去找白瑜娑。
虽说历史上他耀眼了几年，可是因为指挥不当最终害了自己的卿卿性命，好歹这一世兄弟一场，也不能自己苟活，拉一把也是人之常情。