第43章 【请神入城】

“刘乡君！”

一入这县令府邸内院，便见一个老者笑脸迎来。

刘牧拱手，道：

“傅县君。”

“这是望河黄家黄勇，任渡口亭长一职，于乡中，颇有威望。”

“其人，勇武有力，可与数人角力而不落于下风！”

黄勇抬手，却以武人之礼抱拳。

傅县君神情微妙的瞥了一眼黄勇，正要点头示意，可犹豫片刻，竟是拱手还礼。

县君姓傅。

傅家于王都中，是数一数二的大家，族内之人多在朝中任职，而这符县傅家，算是分支。

几人寒暄，进屋落座，却已有美酒佳肴设下，且有身姿曼妙的侍女于屋中歌舞。

刘牧、黄勇落座，而其余人却只得站于二人身后，与府中其余家奴小厮般候着。

谈酒，谈佳肴，谈美人。

黄勇有些紧促于谈正事，却是时不时张望四周。

刘牧倒似是忘了来意，接连几杯酒水下肚，已是乐呵呵的随着奏乐的节奏拍掌，相当快活。

而一轮酒席过后，主座上的傅县君抬手，却是将诸多歌姬舞女挥退，其乐融融的氛围，安静下来。

“乡君做了那般大事，竟也敢赴宴，颇有胆识。”

傅县君抬手，将一个锦盒置于木案上，“但此事，乡君合该给我一个解释。”

“如今大旱，各地颗粒无收，流民四窜。”

谈及正事，刘牧没了早先喝酒听曲时的作态，但也是顾左右而言他，“乡中收拢数千流民，纵使其旁有渡口，有盐泉生意，却也难以养下这般多的人口。”

“……”

县君身旁，有部曲皱眉，这与献人有何干系？

把那百人献出，少了百张嘴吃饭，岂不是好事？

“数千……”

可县君却是念叨着，目光微妙，“瞧着这望河乡，都快赶得上我这县城了！”

旁的，部曲轻声提醒，“哪有，县君咱们这县城足足得有数万……”

可话到一半，却被县君瞪了一眼，有些不知所以。

这县城人口颇多，数万人是明摆着的事儿。

怎的，在县君口中，那数千人就跟这县里头数万人一样了。

“允了！”

县君沉声，“这百人，谁出都可以！”

“既然你们望河乡不愿出这百人，那你们便去别处，半月之内，将这百个名额给我填上。”

“否则，大王怪罪下来，便是尔等之责！”

见到县君应允下来，刘牧脸色不变，拱手示意，“定不让县君为难。”

便似是早就知道，此事能成。

这事儿，本就不难。

人，说到底，若是一年前，国泰民安之时，想找这百人，却不是一件易事。

可如今……

便是不去各乡里抢人，直接挂个招牌，用粮食买这百个童男童女，都大有人上门，卖儿卖女，且还得是心甘情愿的，以为是赚了的。

这事儿是小事，刘牧此行的主要目的，却不在此。

“不过这乡里头，粮食却是有些不够了。”

刘牧开口，“早先我等赶路，路遇从王都而来的运粮车马，有官兵护卫，说是救济粮。”

“如今，望河乡外聚集着诸多流民，乡中粮食怕是不够收拢他们。”

“正巧这救济粮下来了，不若让我带回乡中，也好……”

县君瞪大眼眸，呵斥道：

“刘牧，你莫要得寸进尺！”

“那童男童女一事，我已应允，你若吃饱喝足，便早些回你的望河乡吧！”

“那救济粮，是城中大户早前借出救急，如今却需得把账还上了！”

刘牧无奈，便只得道：

“可我听闻，那流民群中，长出了些刺头儿，开始有意聚众，已有几伙人聚了千人，若是合流，却要上万！”

“如此，那我只好让乡中乡民往这符县来避难了。”

“毕竟那望河乡中，连个高耸的城墙都无有，怕是经不起聚众而起的流民冲关。”

县君一愣，抬眼望向身旁部曲。

“哪有这回事？”

那部曲硬着脖子，“我怎未曾听闻？”

“你怎未曾听闻？好笑，这位壮士，却不知自大旱以来，你……出过这安乐窝吗？”

刘牧望着这人，大笑，“县君，你呢，你有出过这城中吗，怕是连外城都未曾去过吧？”

两人皆是不吭声。

氛围，沉默下来。

童男童女？可以。

要粮？不行！

“说来……”

县君轻声开口，那因年迈而长满老人斑的脸庞上，浮现出思索，随口一探，“那私运铁料一事，却是你们望河乡传出，还把事儿捅到王庭的文武百官面前。”

“那符关亭守军校尉将你们望河乡围了，却什么都查不到，反而来我符县查，又去江安县、南广县……”

“国中六城之地翻了个底朝天，竟是一无所获，如今想来，尔等于这大旱之际，四处招揽流民一事……”

言此，其目光却是紧盯着其身后所站着的几人。

县君未曾看向刘牧，便是一早就知这官面上的人，这表面功夫该有如何周到。

可这一探，他却瞧出了端倪。

刘牧背后站着的几人，那神情竟是要当场暴起！

“尔，尔等！”

那扑面而来的恶意，却让县君大惊，慌忙起身，那枯瘦的手掌紧握着旁边部曲的手臂，“尔等竟如此胆大包天！”

那部曲虽是蠢笨，但好歹是能为亲卫之人，也是瞧得出这凶狠的恶意，也是高呼，“来人！”

瞬间，外头早已候着的诸多护院却是拿着棍棒进屋，那长棍两两交叉，却好似一堵木架子般，直接围住了几人。

不过，其身旁的壮汉却未曾真的暴起，却是那刘牧抬手阻止，只是目光警惕的看着他们。

“刘乡君……”

县君紧盯着他，“此事，当真与尔等有关？”

那眼中，却隐含喜意。

没想到胡乱一诈，竟诈出了一窝反贼！

这可是大功！

刘牧却是很平静，抬手在那木案上倒了杯酒水，一饮而尽。

“县君，自大旱后，没出过这县城。”

他开口问询，“那不知县君可曾离开过蜀国，去见识外头的天地？”

如此作态，反而是让那县君眼中的喜意止住，浑浊的眼眸中，闪过一丝疑惑，“自是当然，我如今垂垂老矣，腿脚不便。”

“可早年也曾游历四方，以腿脚仗量蜀国国土，以双眼环视周边列国。”

“意在为国立功，开疆拓土。”

刘牧又问，“却不知县君觉着，这蜀国是泱泱大国，还是孱孱小国？”

“……”

县君不敢作答，那眼中的疑惑更甚，瞧着那已然被木棍围聚的几人，“尔等究竟意欲何为？”

刘牧起身，拱手回道：

“便是想请县君将城中土地庙中神像撤出，请我望河土地入城！”