“文渊会”的事儿刚解决，贾府好不容易消停了一阵儿，结果新麻烦又冒出来了。
贾环在诗社里出了名，还把词谱的谜案给破了，这名声都传到官场上去了。这天，贾政把他叫到跟前，脸色那叫一个严肃。
“环儿，你也老大不小了，该替家族分担点儿责任。现在有个机会，大理寺少卿刘大人正在招门生，我琢磨着送你去。”贾政说道。
贾环心里“咯噔”一下，他本来就对官场那些勾心斗角的事儿没兴趣，可瞅着父亲眼巴巴的眼神，又不好推脱，只能咬着牙答应下来。
没几天，贾环就带上礼物，去了刘大人府上。
这刘大人叫刘康，瘦巴巴的，眼神特别尖，一看就透着股精明劲儿。他上下打量着贾环，脸上似笑非笑的。
“贾公子，久仰大名啊。听说你诗词厉害得很，还破了好些奇奇怪怪的案子，有这事儿不？”刘康问道。
贾环赶忙行礼，恭恭敬敬地说：“大人您过奖啦，都是些小把戏，不值一提。”
刘康摆摆手，话锋一转：“我这儿可不养吃闲饭的人，过几天有个案子要审，你也跟着去长长见识。
要是表现得好，以后好处少不了你的；要是掉链子，可别怪我翻脸不认人。”
贾环心里一紧，赶紧应道：“多谢大人栽培，贾环一定拼了命干。”
从刘府出来，贾环心里七上八下的。他心里明白官场复杂得很，稍微不小心，就可能惹上大麻烦，可既然已经趟进来了，也只能走一步看一步了。
回到贾府，贾环把这事儿跟探春说了。探春眉头一皱，满脸担忧：“官场水深着呢，你干啥都得小心着点儿。要是碰到难处，千万别一个人硬扛，咱们一块儿想办法。”
贾环点点头，心里热乎乎的。有探春这么个体己的姐姐，他感觉心里踏实了不少。
很快，就到了审案的日子。公堂上，气氛那叫一个严肃压抑，贾环站在一旁，看着刘康坐在主位上，威风凛凛的。
“带犯人！”刘康一拍惊堂木，大声喊道。
两个衙役押着一个穿得破破烂烂的人走上堂来。
贾环仔细一瞧，这人面容憔悴，眼神里透着害怕和绝望。
他心里忍不住泛起一丝同情，可也清楚，在这公堂上，感情用事那可就坏事了。
“堂下何人？报上名来！”刘康又一拍惊堂木，大声问道。
“草民李二，见过大人。”犯人哆哆嗦嗦地回答。
原来，这李二被人告偷了富商的财物，可他却喊冤，一口咬定自己是被冤枉的。
贾环仔细听着两边的供词，心里慢慢有了疑惑。这案子看着简单，可总觉得哪儿不太对劲，好像有人在背后捣鬼。
公堂上，原告富商王财直挺挺地站着，气呼呼地指着李二，嚷嚷道：“大人，就是这小子！我明明把库房锁得好好的，第二天银子就少了整整五十两。
除了他，谁还能进我库房！”这王财穿着一身华丽的绸缎衣服，胖脸上的肉随着说话一抖一抖的。
李二“扑通”一下就给跪下了，不停地磕头，没一会儿，额头上就磕出红印子了，哭咧咧地说：
“大人，冤枉啊！我就一打杂的，哪有胆子干这种事。那天我连库房的门都没挨近过！”他声音抖得厉害，身上那破衣服满是补丁，瘦得都皮包骨头了。
刘康皱着眉头，看向贾环，眼神里透着几分审视，问道：“贾公子，你怎么看这事儿？”
贾环心里“咯噔”一下，稳了稳神才说道：“大人，我觉得这案子透着古怪。王老爷说库房门锁好好的，那银子咋被偷走的呢？
要是李二真偷了银子，又藏哪儿去了？公堂上讲究证据确凿，就现在这情况，证据好像不太够啊。”
刘康听了，若有所思地点点头，又扭头问王财：“王老爷，那银子的下落，你找到了没？”
王财脸色微微变了变，犹豫了一下才说：“还……还没呢。但除了他，我实在想不出别人有这嫌疑。”
贾环接着追问：“王老爷，库房周围有没有啥奇怪的地方？像脚印啊，可疑的东西之类的。”
王财不耐烦地摆摆手：“哪顾得上看那些，发现银子丢了，我满脑子就想着抓小偷了。”
贾环觉得王财这反应很可疑，就跟刘康说：“大人，我想请求去库房查看一下，说不定能找到线索。”
刘康琢磨了一会儿，点头同意：“行，你去吧。记住，别耽误本官时间。”
贾环跟着王财来到库房。库房不大，堆满了货物。贾环仔细查看门锁，确实没有被撬过的痕迹。
他又绕着库房走了一圈，在角落里发现一小片碎布，颜色跟李二衣服上的挺像。
可再仔细一瞧，碎布边缘整整齐齐的，不像是扯破的，倒像是故意剪下来的。
贾环心里突然一动，又在库房窗户下面发现几个模糊的脚印，脚印特别小，不像是成年男人留下的。
他蹲下身子，仔细观察，发现脚印旁边还有一些奇怪的粉末。
正研究着呢，王财在旁边催起来了：“看完了没？这破地方能有啥线索，肯定是李二那小子干的。”
贾环站起身，直直地盯着王财的眼睛，问：“王老爷这么肯定是李二，是不是有啥瞒着我们？比如说，这库房最近有没有其他人进出过？”
王财眼神开始躲闪，还硬撑着镇定说：“哪有什么其他人，别在这儿瞎猜。”
贾环心里更确定了，这案子背后肯定藏着事儿。他决定先把这些线索带回去，跟刘康商量商量，非得把真相查个明明白白不可。